이유식 뒤 이빨 성장 늦어진 이유는?

서론

반갑습니다, KRHOW입니다! 이번 글에서는 아이가 젖니(유치)가 늦게 나는 문제, 즉 지연된 젖니에 관해 다뤄보겠습니다. 특히 생후 6개월 정도가 되면 첫 젖니가 나오기 시작하는 것이 보통이지만, 생후 12개월이 넘도록 치아가 나지 않는다면 부모님들의 걱정이 커질 수밖에 없습니다. 이 시기에는 치과 검진이 필요할 수도 있으므로, 지연된 젖니가 나타나는 원인과 그에 따른 잠재적 위험성, 예방 및 관리 방법을 체계적으로 살펴보려 합니다. 아이들이 건강하게 젖니를 형성해나가도록 도와줄 수 있는 다양한 팁과 실질적 조언을 제시해드리니 끝까지 함께해 주세요.

전문가에게 상담하기

이 기사는 소아과 의사, 신생아과 전문 진료를 제공하는 Vinmec Nha Trang 국제 종합 병원과의 자문을 통해 작성된 내용이며, 아이들의 치아 건강과 관련된 일반적인 정보에 기반을 두고 있습니다. 다만, 모든 아이들의 상태가 동일하지 않을 수 있으므로, 실제 상황에 맞춘 정확한 진단과 상담이 필요할 경우에는 반드시 전문가(소아치과 의사, 소아과 의사 등)와 직접 상의하시길 권장합니다.

어린아이의 젖니가 나는 과정

일반적으로 아이들은 생후 6개월 전후로 첫 젖니가 나오기 시작해서 대략 2년~2년 반 정도에 걸쳐 젖니 20개가 모두 형성됩니다. 그러나 모든 아이가 동일한 일정을 따르는 것은 아니며, 어떤 아이는 생후 4~5개월부터 이가 나기 시작할 수도 있고, 반대로 8~9개월이 지나도 이가 나지 않을 수 있습니다. 이는 개인차로 인해 얼마든지 발생할 수 있는 자연스러운 현상입니다.

젖니가 자라는 일반적 패턴
보통 아래턱 앞니(중절치)부터 치아가 올라오기 시작하고, 그다음 윗턱의 앞니, 첫 번째 어금니, 송곳니(견치), 마지막으로 두 번째 어금니 순으로 형성되는 경우가 많습니다. 대략 2~3세가 되면 윗니 10개, 아랫니 10개 해서 총 20개의 젖니가 완성되는데, 이 시기가 되면 음식 섭취도 더욱 다양해지고 씹는 기능 역시 확실해집니다.
생후 개월 수와 치아 수의 간단한 추산법
흔히 ‘(생후 개월 수) – 4 = 치아 수’라는 간단한 공식이 알려져 있지만, 이는 절대적인 규칙이라기보다 평균적인 추세에 가까운 추산법입니다. 예를 들어, 생후 8개월 된 아이라면 젖니가 4개쯤 나 있을 것으로 예측할 수 있지만, 실제로는 전혀 나오지 않았거나 이미 6개 이상이 나왔을 수도 있습니다.
따라서 이 수치는 부모님이 “우리 아이 치아가 대략 어느 시점에 얼마나 나올까” 하는 가늠을 하는 데만 참고하시고, 반드시 아이의 개별적인 건강 상태와 발육 상태를 고려해야 합니다.
13개월 이후에도 치아가 전혀 나지 않는다면
아이가 생후 12개월이 넘도록 젖니가 전혀 보이지 않는다면, 치과 검진을 통해 정확한 상태를 파악할 필요가 있습니다. 물론 단순히 늦게 날 뿐인 경우도 많으나, 성장 발달 지표 전체를 살펴봐야 하는 상황일 수 있으므로 전문가 상담을 고려하시길 권장드립니다.

지연된 젖니가 무엇입니까?

‘지연된 젖니’란 정상적인 범위를 벗어나 젖니의 발아 시점이 뚜렷하게 늦어진 상태를 의미합니다. 보편적으로 아이들은 생후 6개월 즈음 첫 젖니가 나오기 시작해, 보통 생후 2년 반 정도가 되면 모든 젖니(유치) 20개가 자리를 잡게 됩니다. 그런데 이 시기에 맞추어 치아가 올라오지 않거나, 생후 12개월을 넘어도 치아가 전혀 나타나지 않는다면 지연된 젖니를 의심해볼 수 있습니다.

정상 발육 vs. 치아만 늦는 경우
간혹 영양 상태가 양호하고, 전반적인 키·체중 증가 등 성장 발달이 안정적으로 이루어지는데도 치아만 늦게 나는 아이들이 있습니다. 이는 단순히 유전적이거나 개인차에 의해 발생하는 경우도 많습니다.
발육 부진 동반 시
반면, 키와 체중이 또래 평균에 미치지 못하거나 체력이 현저히 낮고, 수면 장애나 식은땀 같은 증상이 함께 나타난다면, 영양 섭취 불균형 및 다른 내분비 문제(예: 갑상선 기능 저하증 등)일 가능성도 염두에 두어야 합니다. 이런 경우에는 보다 종합적인 검진이 필요하며, 치과뿐 아니라 소아과 진료도 함께 받는 것이 좋습니다.

어린이의 치아 발육 지연 원인

3.1. 객관적인 이유

유전적 요인
가족 중 젖니가 늦게 났던 사례가 있다면, 아이 역시 유사한 경향을 보일 가능성이 있습니다. 단순 유전적 요인이라면, 크게 걱정할 필요 없이 경과를 지켜보면서 적절히 치아 위생 관리를 해주면 됩니다.
출생 시 임신 주수 및 체중
조산으로 태어나거나 저체중으로 출생한 아이는 만삭이면서 정상 체중으로 태어난 아이에 비해 성장발달 전반이 조금씩 늦춰질 수 있으며, 이에 따라 치아 발달 시기도 늦어질 수 있습니다.
구강의 세균 감염
칸디다 감염, 치은염과 같은 구강 내 감염이 있었다면, 염증으로 인해 치아 발달이 지연될 수 있습니다. 감염에 따른 잇몸 통증이나 입 냄새(구취) 등이 나타나기도 하며, 이러한 경우에는 신속한 치료와 구강 관리가 필요합니다.

3.2. 주관적인 이유

갑상선 기능 저하증
갑상선호르몬은 성장과 대사 조절에 중요한 역할을 합니다. 만약 갑상선 기능이 저하되어 있다면, 뼈와 치아의 발육 자체가 느려져 젖니가 늦게 날 가능성이 큽니다. 아이가 전체적으로 성장 지연을 보인다면 반드시 내분비 검사를 고려해야 합니다.
비타민 D 결핍
비타민 D는 칼슘과 인의 흡수를 돕는 필수 영양소입니다. 아이가 비타민 D를 충분히 섭취하지 못하면 뼈와 치아에 칼슘이 제대로 축적되지 않아 발육이 더디게 진행될 수 있습니다. 특히 최근 실내생활이 늘어나면서 햇빛 노출 시간이 짧아졌는데, 이로 인해 비타민 D 결핍 문제가 국내 아이들 사이에서도 자주 언급됩니다.
칼슘 부족
칼슘은 치아와 뼈 발달의 핵심 무기질입니다. 우유 및 유제품 섭취가 불충분하거나, 소화 장애 등으로 칼슘이 잘 흡수되지 못하는 경우 치아가 늦게 날 수 있습니다.
MK7(비타민 K2) 부족
MK7은 비타민 K2의 한 형태로서, 혈액 속 칼슘을 뼈와 치아로 운반해주는 역할을 합니다. 비타민 D와 칼슘을 충분히 공급받더라도 MK7이 부족하면 칼슘이 원하는 부위로 효과적으로 전달되지 못해 치아 발육이 원활히 진행되지 않을 수 있습니다.

아이의 젖니 지연이 위험한가?

아이마다 다른 발달 스펙트럼
부모님이 가장 먼저 유념하실 점은, 아이마다 성장 발달 스펙트럼이 다르다는 것입니다. 같은 달에 태어난 아이끼리도 치아 발육 속도가 상이할 수 있으며, 어떤 아이는 이가 일찍부터 나오고, 어떤 아이는 1~2개월 더 늦게 나올 수 있습니다.
칼슘 부족 vs. 초기 젖니
칼슘이 결핍되어 나타날 수 있는 지연된 젖니 문제를 부모님들이 우려하시기도 하지만, ‘젖니가 일찍 난다 = 칼슘이 아주 풍부하다’라는 등식은 반드시 성립하지 않습니다. 치아 발육 시점에는 개인차와 여러 유·무형의 생리적 요인이 동시에 작용합니다.
다른 증상 동반 여부
젖니가 늦게 나더라도 아이가 잘 먹고, 잘 자고, 신체 전반이 정상적으로 발육한다면 큰 문제 없을 가능성이 높습니다. 하지만 “다른 증상(체중 저하, 빈혈, 갑상선 이상 소견 등)이 함께 있지 않은가?”를 살펴보는 것이 매우 중요합니다. 필요하다면 치과 전문의, 소아과 전문의와 상담하여 종합적인 검진을 받아보실 것을 권장합니다.

지연된 젖니를 다루는 방법

자녀의 치아 발육이 늦어지는 것을 눈으로 확인하게 되면, 부모님 입장에서는 혹시 건강에 문제가 있는 것은 아닐까 걱정스럽습니다. 하지만 우선은 아이의 전체 건강 상태와 생활 습관, 식습관 등을 폭넓게 점검하는 것이 좋습니다.

5.1. 일상 생활 습관 개선

충분한 비타민 D 노출
생후 1세 미만의 아이라면 보통 의사와 상의 후 하루 400IU(국내 일부 지침에서는 400UI로도 표기함)를 권장하기도 합니다. 아이가 바깥 햇빛을 통해 직접 비타민 D를 합성할 수 있게 해주는 것도 중요합니다. 다만, 자외선 노출 시간이 너무 길어지지 않도록 주의가 필요합니다.
균형 잡힌 수면
아이에게 충분한 수면은 성장호르몬 분비 및 전반적 성장 발달을 돕습니다. 밤낮이 바뀌어 잠을 충분히 자지 못하거나, 잠을 자주 깨는 패턴이 있으면 전체적인 발육에도 부정적인 영향을 줄 수 있습니다.
구강 위생 습관 기르기
치아가 나오기 시작한 후에는 가볍게 가제 수건이나 실리콘 칫솔 등으로 아이 잇몸과 치아를 닦아주어 구강 내 세균 증식을 최소화해야 합니다. 구강 위생이 나쁘면 잇몸 염증 등으로 발아가 더 지연될 수 있습니다.

5.2. 어린이 영양 개선

영양소의 균형 확보
아이에게는 탄수화물·단백질·지방·비타민·미네랄 등 모든 영양소가 골고루 공급되어야 합니다. 특히 뼈와 치아 발달에 중요한 칼슘·비타민 D·비타민 K2(MK7 형태 포함)·인 등 무기질과 미량영양소가 적절히 섭취되도록 식단을 구성하는 것이 좋습니다.
신선한 과일과 유제품
과일은 비타민, 미네랄, 섬유질, 항산화물질이 풍부해 아이의 전반적인 면역과 성장에 도움을 줄 수 있습니다. 우유, 치즈, 요거트 등 유제품을 통한 칼슘과 단백질 보충도 중요합니다. 다만, 우유 알레르기나 유당불내증이 있는 아이는 다른 대체식품(두유, 칼슘 강화식품 등)을 적절히 활용할 수 있도록 전문가 상담을 받는 것이 좋습니다.
적절한 식사 일정 조절
규칙적으로 식사 시간을 정해두고, 단 음료나 과자 같은 간식은 과하지 않게 섭취하도록 조절합니다. 불규칙하고 잦은 간식 섭취는 충치 발생뿐 아니라 전체적인 영양 밸런스를 무너뜨려 결과적으로 치아 발달에도 영향을 줄 수 있습니다.
영양 보충제 활용
만일 식단만으로는 보충이 어려운 영양소가 있다면, 의료진과 상의 후 영양보충제(예: 비타민 D, 칼슘, 아연, 라이신, 크롬, 비타민 B1 등)를 적절히 복용할 수 있습니다. 실제로 국내외 연구에서도 칼슘·비타민 D·K2를 균형 있게 투여했을 때, 성장기에 있는 어린이의 뼈 밀도와 치아 발달에 도움을 줄 수 있다는 보고가 있습니다.
다만, 과량 복용은 해로울 수 있으므로 반드시 전문가와 상의 후 권장 용량을 지켜야 합니다.

5.3. 정기 치과 검진

젖니 맹출 상태 점검
아이의 치과 검진은 보통 생후 6개월 이후부터 가능하므로, 지연된 젖니가 의심되면 치과를 방문해보는 것이 좋습니다. 치과 전문의가 엑스레이나 기본 구강 검진으로 잇몸 내부의 치배(치아가 생성되는 부위)가 정상적으로 자라고 있는지를 확인할 수 있습니다.
중요한 교합 점검
젖니가 제때 나오지 않으면 치열이 어긋나거나 교합 문제가 발생할 확률이 커질 수 있습니다. 교합 이상은 턱 성장과 얼굴 골격에 영향을 줄 수 있으므로, 조기에 적절한 교정 상담을 진행해보는 것이 좋습니다.
소아과 협진
치과 검진에서 갑상선 기능이나 성장호르몬 검사가 필요한 소견이 발견되면, 소아과(또는 소아내분비학과)로 협진해 전반적인 건강 상태를 확인하기도 합니다.

실제 사례와 추가 연구 동향

부모님들이 “우리 아이만 늦는 것은 아닐까?” 하고 불안해하실 수 있는데, 지연된 젖니는 의외로 꽤 흔하게 발견됩니다. 많은 소아치과 전문의들이 임상에서 정상 발육이지만 치아만 늦게 올라오는 경우를 자주 접한다고 보고하고 있습니다.

또한 American Academy of Pediatric Dentistry (AAPD)의 2023년도 가이드라인(“Guideline on Management of the Developing Dentition and Occlusion in Pediatric Dentistry”)에서도, 출생 시 체중이나 임신 주수 등 환경적·유전적 요소가 치아 발육 시기에 영향을 줄 수 있다고 명시하고 있습니다. 이 가이드라인에서 강조하는 점은, 아이 개개인의 성장 곡선을 주의 깊게 관찰하고, 치과·소아과 협진을 통해 문제 가능성을 조기에 파악하는 것입니다. 조기 진단과 개입이 중요한 이유는 교합 이상이나 심각한 결손 치아, 전신 질환(예: 대사성 질환)이 함께 동반될 수 있기 때문입니다.

한편 세계보건기구(WHO)는 2022년 발표한 Global Oral Health Status Report에서, 전 세계적으로 실내 생활에 따른 햇빛 노출 부족, 가공 식품 섭취 증가 등의 현대적 생활방식 변화가 아이들의 구강 건강, 특히 초기 치아 형성에 영향을 줄 수 있음을 언급했습니다(ISBN 978-92-4-006148-4). WHO는 아이들이 외부 활동을 통해 비타민 D를 충분히 합성하고, 균형 잡힌 영양을 확보할 수 있는 생활환경 조성을 강조하고 있습니다.

결론 및 제언

결론

아이들의 지연된 젖니 문제는 부모 입장에서 매우 걱정스러울 수 있으나, 대부분은 정상 범주의 개인차로 수렴합니다. 아이가 성장발달 전반에는 별다른 이상이 없는데도 치아만 늦게 나오는 경우도 드물지 않습니다. 다만, 발육 부진, 체중 저하, 내분비 이상(예: 갑상선 기능 저하증)이 함께 의심되거나, 치아 염증이나 심한 충치가 미리 발생할 소지가 있다면, 반드시 치과 전문의 또는 소아과 전문의와 상담해보는 것이 안전합니다.

제언

비교보다 관찰 우선
다른 아이와 비교하기보다는, 내 아이의 전반적인 건강 상태를 면밀히 살피는 것이 중요합니다. 성장곡선, 몸무게, 수면 패턴 등을 종합적으로 점검해보세요.
필요 시 전문가 검진
“치아가 정상 범주보다 훨씬 늦게 나오고 있다”거나, “아이의 영양 결핍, 식생활 문제, 면역 문제, 갑상선 문제” 등이 의심된다면 정기 치과 검진과 소아과 상담을 통한 협진이 바람직합니다.
생활 습관 개선
비타민 D, 칼슘, MK7(비타민 K2) 등 치아 발달에 핵심적인 영양소를 충분히 섭취하도록 도와주고, 이를 위해 balanced 식단을 구성하고, 불필요한 간식이나 단 음료는 줄이는 것이 좋습니다. 수면 리듬 역시 영양 흡수와 성장 발달에 중요한 요소입니다.
구강 위생 관리
잇몸과 치아가 깨끗하게 유지되어야 치아가 맹출할 때 방해 요인이 줄어듭니다. 젖니가 조금이라도 나오면 부드러운 칫솔이나 가제 수건으로 양치 습관을 시작해 주시고, 치과 검진을 통해 충치나 치은염을 사전에 예방할 수 있도록 해주세요.

참고 문헌

이 글은 국제 Vinmec 병원의 웹사이트를 참고했습니다.
Vinmec Nha Trang 국제 종합 병원

American Academy of Pediatric Dentistry (AAPD). (2023). Guideline on Management of the Developing Dentition and Occlusion in Pediatric Dentistry. The Reference Manual of Pediatric Dentistry. Chicago, Ill.: American Academy of Pediatric Dentistry.
World Health Organization. (2022). Global oral health status report: Towards universal health coverage for oral health by 2030. ISBN 978-92-4-006148-4.

이 자료는 전반적인 정보 전달을 위한 참고용이며, 개별 질환 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 아이의 치아 발달과 구강 건강에 이상이 의심될 경우 반드시 소아치과 전문의 또는 소아과 전문의와 상담하시기 바랍니다.
실제로 건강 상태는 개인차가 크므로, 전문가의 검진과 조언이 최우선이라는 점을 기억해 주세요. 모두가 건강하고 밝은 미소를 지을 수 있도록, 꾸준한 관심과 관리가 필요합니다. 감사합니다!