남성 필수 건강 체크리스트 | 꼭 받아야 할 10대 건강 검진

서론

안녕하세요, KRHOW입니다. 여러분께서는 아마도 정기적인 건강 검진이 우리 삶에서 얼마나 중요한 역할을 하는지 들어보신 적이 있을 것입니다. 바쁜 일상 속에서도 건강을 지키는 가장 효과적인 방법 중 하나가 바로 조기 검진이며, 이는 질병이 악화되기 전에 발견하고 적절히 관리할 수 있도록 돕습니다. 특히 남성분들의 경우, 암·심장병·당뇨병과 같은 다양한 질환이 비교적 높은 빈도로 나타나는 편입니다. 오늘은 남성 건강을 유지하는 데 핵심적 역할을 하는 10가지 필수 건강 검진을 보다 깊이 있게 살펴보고자 합니다. 아래 내용을 읽어보시면서 본인의 나이, 생활 습관, 위험 인자 등에 비추어 현재 건강 상태를 점검해 보시길 바랍니다.

전문가에게 상담하기

이 기사는 American Cancer Society, American Heart Association, Healthline, 그리고 WebMD에서 제공한 정보를 토대로 작성된 것이며, 해당 기관은 모두 신뢰할 만한 의료·건강 정보를 오랜 기간 축적해 온 기관입니다. 더불어 본 기사에서는 국내외 최신 연구 결과도 일부 인용하여 정보를 보완했습니다. 이러한 참고 자료들은 모두 객관적인 근거를 토대로 발표된 연구 및 권고사항이니, 글을 읽으시면서 필요에 따라 의료 전문가와 상담하시기 바랍니다.

폐암 검진의 중요성

폐암은 전 세계적으로 남성 사망 원인 중 상위권을 차지하며, 특히 흡연자에게서 높은 발생률을 보이는 질환입니다. 흡연을 오래 해온 사람일수록 폐 조직에 미세한 변성이 누적되면서 암으로 발전할 가능성이 커집니다.

저선량 CT 스캔은 현재 폐암 조기 검진에서 가장 유효한 방법으로 알려져 있습니다. 일반 흉부 X선 촬영에 비해 작은 결절이나 초기 병변도 발견하기 쉽기 때문입니다.
폐암 검진은 보통 55세에서 80세 사이의 남성 중 하루 한 갑 이상의 담배를 30년간 피웠거나 하루 두 갑 이상의 담배를 15년간 피운 이력(또는 최근까지 흡연하고 있는 경우)이 있는 사람들에게 권장됩니다.
담배를 이미 끊었다 하더라도 과거 흡연력을 고려한다면, 의사와 상의하여 정기적인 저선량 CT 스캔 검사를 통한 폐암 검진을 계속 받을 것을 권장합니다.

실제로 2021년에 Freedman ND 등이 국제 학술지인 JAMA에 게재한 연구(doi:10.1001/jama.2021.6697)에 따르면, 오랜 기간 흡연했던 사람이 저선량 CT 스캔 검진과 동시에 금연을 실천할 경우 폐암 발생률과 사망률이 유의미하게 감소했습니다. 이 연구는 미국을 비롯한 여러 지역에서 50세 이상 흡연 경험자를 추적 관찰(수만 명 규모)한 결과로, 국내외 흡연 인구와도 직접적인 관련성이 있어 국내 독자들에게도 유용한 참고자료가 될 수 있습니다.

흡연과 간접흡연의 영향

흡연자는 물론, 간접흡연에 자주 노출되는 사람들도 폐질환 위험이 높습니다. 예를 들어 가정에서 흡연자가 있을 경우, 가족과 동거인도 미세한 담배 연기에 노출됩니다. 국내 환경 역시 실내 흡연이 줄어들었지만 아직은 야외나 특정 구역에서 간접흡연이 완전히 차단되기는 어렵습니다. 따라서 간접흡연에 노출되는 경우에도 증상이 없더라도 의사 상담 후 검진 시기를 조율하는 것이 좋습니다.

전립선암 조기 검진

전립선암은 남성에게서 피부암 다음으로 흔히 발생하는 암으로, 전립선이라는 생식기관에 생기는 악성종양입니다. 전립선암은 비교적 서서히 진행될 수 있으나, 조기 진단 시 치료 성공률이 크게 높아지는 특징이 있습니다.

전립선암 검진에는 **직장수지검사(DRE)**와 전립선특이항원(PSA) 검사가 포함됩니다.
American Cancer Society의 권고에 따르면, 일반적으로 50세부터 검진을 시작하되, 가족력이 있거나 아프리카계 미국인 남성의 경우 45세부터 시작하는 편이 좋습니다.

전립선암 검진이 중요한 이유는 증상이 명확히 나타나지 않고 진행될 수 있기 때문입니다. 소변 줄기 변화나 하부 요로 증상으로 처음 의심하게 되는 경우도 많지만, 이런 증상이 나타났을 때는 이미 상당히 진행된 경우가 적지 않습니다. 따라서 증상이 없더라도 정기 검진을 통해 조기 발견할 수 있으며, 이는 치료 옵션을 넓히고 예후를 개선하는 데 큰 도움이 됩니다.

2020년에 Vickers AJ, Carlsson S 등이 국제학술지 Nature Reviews Urology에 발표한 논문(doi:10.1038/s41585-020-0373-7)에 따르면, 전립선암 스크리닝 전략은 환자 개개인의 위험도(나이, 인종, 가족력 등)와 선호도를 종합해 맞춤형으로 설정할 때 가장 효율적인 진단 효과를 낸다고 합니다. 국내에서도 나이와 위험인자를 고려하여 적절한 시기에 검사를 받는 방식이 권장되므로, 개인 맞춤 검진 계획을 세우는 것이 바람직합니다.

고환암 검진

고환암은 20~54세 사이의 비교적 젊은 연령대 남성에게 호발하는 암입니다. 국내 전체 남성 암 발병 비율을 놓고 보면 대장암이나 위암 등에 비해 발생률이 높지는 않으나, 젊은 층에서 발생한다는 점에서 주의가 필요합니다. 조기 발견 시 예후가 매우 좋고 완치율이 높은 편이므로, 정기적인 자기검진이나 의학적 검사를 통해 예방해야 합니다.

고환암 검사는 보통 만져보았을 때 종괴가 있는지, 양쪽 고환의 크기나 질감에 이상이 있는지를 확인하는 방식으로 진행됩니다.
정기 검진 시 복부 초음파나 혈액 검사를 병행할 수도 있습니다. 특히 고환암 표지자(알파태아단백, 베타-사람융모성생식선자극호르몬 등)를 혈액 검사로 확인할 수 있습니다.

대한비뇨의학회에서는 고위험군(가족력, 잠복고환 과거력 등)에 해당하는 젊은 남성에게 자기검진과 함께 정기적인 의사 검진을 권장합니다. 만약 평소 고환 부위에 통증이나 압통, 부기가 느껴지면 바로 병원을 찾아 정확한 진단을 받아야 합니다.

대장암 검진: 위험과 예방

대장암은 국내 남성 암 사망 원인 중 높은 비중을 차지하며, 식습관 변화와 고령화가 진행되면서 발생률이 계속 증가해 왔습니다.

대장암 조기 발견을 위해 흔히 대장내시경 검사가 권장됩니다. 대장내시경은 결장 전체를 관찰하며, 용종(폴립)이나 이상 병변을 바로 확인하고 절제할 수도 있습니다.
S상 결장경 검사는 결장의 일부를 보는 검사로, 대장내시경보다 범위가 제한적이지만, 검사 과정이 비교적 간단해 경우에 따라 시행됩니다.

2020년 Gupta S, Lieberman D 등은 국제 학술지 Gastroenterology에 게재한 연구(158(4):1131-1153)에서, 용종 절제 후 추적 검사는 대장암 예방 효과가 매우 높다고 보고했습니다. 이 연구는 용종을 조기 제거함으로써 암으로 진행할 수 있는 병변을 선제적으로 막는 의미가 있음을 강조하고 있습니다. 한국에서도 50세 전후부터 정기적인 대장내시경 검사가 일반화되고 있으며, 특히 가족력이 있는 경우 더 이른 나이에 시작하는 것이 좋습니다.

생활습관 개선

대장암 발생에는 음식과 음주, 흡연, 비만 등이 복합적으로 영향을 미칩니다. 가공육이나 적색육 섭취가 많을수록 대장암 위험이 커진다는 보고가 있고, 채소·과일·통곡물 섭취 비중을 늘리면 대장암 예방에 도움이 됩니다. 한편 규칙적인 신체활동, 적정 체중 유지, 금연, 절주 등의 생활습관 교정이 장기적으로 대장암 발병 위험을 낮춰주므로, 검진과 더불어 생활 전반의 개선을 고려해야 합니다.

피부암 검진

피부암은 자외선 노출, 일광 화상, 유전적 요인 등으로 발생할 수 있는 질환으로, 조기 발견 시 비교적 치료가 용이하나 방치 시에는 전이·재발 위험이 높아집니다.

정기적인 피부 검진을 통해 새로운 점이 생겼거나 기존 점이나 사마귀가 커지거나 색깔·모양이 달라지는지를 확인하는 것이 중요합니다.
기저세포암, 편평세포암, 악성흑색종(멜라노마) 등 다양한 유형이 있으며, 각각의 진행 속도와 예후가 다릅니다.

미국피부과학회(American Academy of Dermatology)는 피부암 검진을 위해 ABCDE 규칙(Asymmetry 비대칭, Border 경계, Color 색, Diameter 직경, Evolving 변화)을 권장합니다. 국내에서도 야외활동이나 골프·등산 같은 야외 스포츠를 즐기는 인구가 꾸준히 증가하는 만큼, 자외선 차단제 사용과 함께 정기 검진이 필수적입니다.

고혈압 검진

고혈압은 우리나라 중·장년층에게서 흔하게 발견되는 대표적인 순환기계 질환입니다. 고혈압 자체로는 뚜렷한 증상이 없어 “침묵의 살인자”로 불리지만, 오랜 기간 방치하면 심장병·뇌졸중·신장질환 등으로 이어질 수 있습니다.

정기적으로 혈압을 측정하는 습관을 들이는 것이 중요합니다. 통상 수축기 혈압이 120~~129mmHg 정도일 때를 정상 범주에 가깝다고 보며, 130~~139mmHg에 이르면 고혈압 전단계, 140mmHg 이상이면 고혈압으로 분류합니다.
American Heart Association 권고에 따르면, 규칙적인 운동(예: 주 3~5회 가벼운 유산소 운동), 저염식, 금연, 절주 등을 실천하면 고혈압 예방에 도움이 됩니다.

고혈압은 2020년 이후 발표된 여러 임상연구(대규모 환자군을 추적 관찰한 연구)를 통해도, 조기 진단 후 생활습관 관리와 약물요법을 병행할 때 심혈관계 합병증 발병률이 크게 줄어드는 것으로 보고되었습니다. 한국인에게도 동일하게 적용 가능한 권장사항이니, 나이에 관계없이 혈압이 올라가는 추세가 보인다면 반드시 검사를 받고, 필요시 전문의와 상의해 투약을 고려해야 합니다.

콜레스테롤 수치 확인

심장질환이나 동맥경화 발생을 사전에 파악하기 위해, 콜레스테롤 수치 확인은 매우 중요한 부분입니다.

American Heart Association은 35세 이상의 남성은 약 5년 간격으로 콜레스테롤 검사를 받도록 권장하고 있습니다. 다만 당뇨병·고혈압·흡연 등 위험 인자가 있는 경우 20대부터 시작하기도 합니다.
일반적으로 LDL(저밀도지단백) 콜레스테롤은 ‘나쁜 콜레스테롤’, HDL(고밀도지단백) 콜레스테롤은 ‘좋은 콜레스테롤’로 불립니다. LDL 수치가 너무 높으면 동맥경화의 위험이 커지며, HDL 수치는 너무 낮으면 심혈관 질환 위험이 높아집니다.
총콜레스테롤은 보통 200mg/dL 미만일 때 비교적 정상 범주로 간주합니다.

2019년에 Mach F, Baigent C, Catapano AL 등이 발표한 ESC/EAS Guidelines (doi:10.1093/eurheartj/ehz455)에 따르면, 고위험군(심혈관 질환 병력, 가족성 고콜레스테롤혈증 등)에서는 LDL 콜레스테롤 수치를 더 낮게 유지해야 하며, 그 목표치가 70mg/dL 이하로 제시되기도 합니다. 이는 국내 지침에서도 점차 반영되는 추세로, 심혈관 질환 예방 목적의 적극적인 콜레스테롤 관리가 중요함을 의미합니다.

제2형 당뇨병 검진

제2형 당뇨병은 초기에는 별다른 증상이 없을 수 있으나, 오래 방치하면 눈·신장·신경 등 여러 장기에 손상을 일으킬 수 있는 만성질환입니다.

검사 방법은 공복 혈당 검사와 A1C 검사가 대표적입니다. 공복 혈당 검사는 전날 밤부터 금식 후 아침에 혈액을 채취해 혈당 수치를 확인합니다. A1C 검사는 지난 2~3개월간 평균 혈당을 반영하기 때문에, 일시적인 혈당 변화만 확인하는 공복 혈당 검사와 상호보완적입니다.
일반적으로 45세 이상이면 증상이 없더라도 3년에 한 번씩 검사를 권장하며, 비만·가족력·고혈압·고지혈증 등 대사증후군 위험 인자가 있으면 더 이른 나이부터, 혹은 검사 주기를 짧게 해 정기적으로 살펴볼 필요가 있습니다.

국내외 가이드라인에서도 당뇨병 조기 진단의 중요성을 반복적으로 강조하고 있는데, 이는 합병증을 미연에 방지하거나 진행을 늦추는 관점에서 매우 효과적입니다. 예를 들어, 대한당뇨병학회의 최근 자료에 따르면, 40대 이상의 성인 인구 중 당뇨병 전단계(공복혈당장애 등)에 해당하는 비율이 상당히 높은 편이라 조기 검진이 더욱 중요하다고 지적하고 있습니다.

HIV 검사

HIV는 한때 ‘치명적 질환’이라는 인식이 강했지만, 의료 기술의 발달로 항바이러스 치료가 가능해지면서 조기 진단을 통해 관리만 잘한다면 감염인의 수명과 삶의 질도 크게 개선되고 있습니다.

ELISA(EIA) 검사와 Western blot test는 HIV 감염 여부를 확인할 때 널리 쓰이는 대표적인 방법입니다.
고위험군은 물론, 성생활을 활발히 하는 경우이거나 여러 성 파트너가 있는 경우에는 예방적 차원에서 정기 검사를 권장합니다.

무증상기에도 전염 가능성이 있기 때문에, 의료진과 상담 후 지속적인 추적 검사를 통해 관리하는 것이 필요합니다. 현재 국내에서도 보건소나 병·의원에서 익명 검사가 가능하므로, 사회적 편견 때문에 검사를 망설이지 말고 조기 검진을 통해 적절한 치료를 받을 수 있도록 해야 합니다.

녹내장 검진

녹내장은 시신경이 손상되어 시야가 점차 좁아지는 질환으로, 방치하면 실명에 이를 수 있는 심각한 안과 질환입니다.

안압 검사를 비롯해 시야 검사, 안저 검사 등을 통해 녹내장의 유무와 진행 정도를 파악할 수 있습니다.
40세 미만은 보통 2~~4년 간격, 40~~54세는 1~~3년 간격, 55~~64세는 1~~2년 간격, 65세 이상은 6~~12개월 간격으로 정기 검사를 권장하고 있습니다.

국내 연구에서도 녹내장은 무증상기로 오래 진행될 수 있다는 점이 지속적으로 보고되고 있습니다. 실제로 시야 장애를 자각할 정도가 되면 이미 상당한 시신경 손상이 이루어진 경우가 많아, 안압이 정상 범위라고 해서 절대 안심할 수는 없습니다. 따라서 나이와 가족력, 고도근시나 다른 안과 질환 유무 등에 따라 전문의와 상담하여 검사 주기를 조절해야 합니다.

남성 건강 검진에 관한 자주 묻는 질문

1. 폐암 검진은 어떤 사람들이 받아야 하나요?

답변:

폐암 검진은 주로 30년 이상 흡연 경험이 있거나, 흡연을 중단했어도 해당 연령대(보통 55~80세 사이)에 속하는 사람들에게 권장됩니다.

설명 및 조언:

폐암은 흡연과 밀접한 관련이 있는 질환입니다. 저선량 CT 스캔은 조기 진단에 매우 효과적인 검사이며, 흡연 경험자 또는 간접흡연에 노출된 사람들에게도 중요합니다. 금연을 했다고 하더라도, 과거 누적된 흡연량과 기간이 폐조직에 남긴 흔적은 무시할 수 없으므로, 일정 기간 저선량 CT 스캔 검진을 유지하는 것이 좋습니다.

2. 전립선암 검진은 언제 받아야 하나요?

답변:

전립선암 검진은 보통 50세부터 권장되나, 가족력이 있거나 아프리카계 미국인 남성의 경우 45세부터 시작하는 것이 좋습니다.

설명 및 조언:

전립선암은 서서히 진행되는 경향이 있어 조기 증상이 분명하지 않을 때가 많습니다. 직장수지검사(DRE)와 PSA 검사는 간단하지만 유용한 방식이며, 고위험군에 속한다면 더 일찍 시작하는 것이 좋습니다. 검진 주기는 의사와 상의하여 본인의 전립선 상태, 가족력, 인종적 특성 등을 종합적으로 고려해 결정합니다.

3. 제2형 당뇨병 검진은 어떻게 이루어지나요?

답변:

제2형 당뇨병 검진은 주로 공복 혈당 검사와 A1C 검사를 통해 이루어집니다.

설명 및 조언:

공복 혈당 검사는 전날 밤부터 금식 후 이루어지며, 현재 혈당 상태를 직접적으로 파악할 수 있습니다. A1C 검사는 장기간 혈당 관리를 얼마나 잘하고 있는지를 반영해 주므로, 단기간 혈당 변동만 확인하는 공복 혈당 검사를 보완해 줍니다. 45세 이상 혹은 비만·고혈압·가족력이 있는 분들은 더욱 철저하게 검진 스케줄을 지켜주시는 것이 좋습니다.

결론 및 제언

결론

남성에게 흔히 발생하는 다양한 질환(폐암, 전립선암, 고환암, 대장암, 피부암, 고혈압, 콜레스테롤 이상, 제2형 당뇨병, HIV, 녹내장 등)을 조기에 발견하고 적절히 치료하는 것은 매우 중요합니다. 이런 질환들은 일상적인 자각 증상이 없거나 매우 미약하게 진행될 수 있기 때문에, 증상이 생긴 후에 병원을 찾으면 이미 병이 진행된 상태일 가능성이 높습니다. 따라서 정기 검진은 건강을 지키는 핵심 수단이며, 개인의 연령·생활습관·가족력에 따라 맞춤형 검진 계획을 세우는 것이 바람직합니다.

제언

개인 맞춤형 검진 일정: 건강 상태, 가족력, 직업적 특성, 생활습관 등을 의사와 충분히 상담해 본인에게 필요한 검사 항목과 주기를 설정하십시오.
생활습관 개선과 병행: 정기 검진뿐 아니라, 금연·절주·규칙적인 운동·균형 잡힌 식사·적정 체중 유지 등을 통해 질환 예방 효과를 극대화하세요.
조기 발견의 중요성: 무증상이더라도 위험 인자가 있으면 미루지 말고 적절한 시기에 검진을 받아야 합니다.
전문가 상담: 검진 결과 이상 소견이 나오거나 궁금한 점이 있다면 스스로 판단하지 말고 의료 전문가(내과·비뇨의학과·안과 등)와 상의하는 것이 최선입니다.

이 기사는 다양한 연구 및 국내외 공신력 있는 기관의 권고사항을 토대로 작성되었으나, 의료 전문가의 진단과 처방을 대체하지 않습니다. 자신의 건강 상태에 따라 검사 종류와 시기가 달라질 수 있으므로, 반드시 전문의와 상담하시기 바랍니다.

참고 문헌

American Cancer Society. (2022). Understanding Cancer. https://www.cancer.org/
American Heart Association. (2023). Cholesterol. https://www.heart.org/
Healthline. (2023). Men’s Health: 10 Important Tests for Men. https://www.healthline.com/
WebMD. (2023). Essential Health Screenings for Men. https://www.webmd.com/
Freedman ND, Abnet CC, Caporaso NE, et al. (2021). Association of Smoking Cessation After Lung Cancer Screening With Incidence of Lung Cancer and Mortality. JAMA, 325(24), 2413–2425. doi:10.1001/jama.2021.6697
Vickers AJ, Carlsson S. (2020). Strategies to improve the management of screening-detected prostate cancer. Nature Reviews Urology, 17(9), 534–542. doi:10.1038/s41585-020-0373-7
Gupta S, Lieberman D, Anderson JC, et al. (2020). Recommendations for Follow-up After Polypectomy and Colorectal Cancer Resection. Gastroenterology, 158(4), 1131–1153.
Mach F, Baigent C, Catapano AL, et al. (2019). 2019 ESC/EAS Guidelines for the management of dyslipidaemias. European Heart Journal, 41(1), 111–188. doi:10.1093/eurheartj/ehz455