간질을 앓는 임산부, 안전한 출산을 위한 가이드

서론

안녕하세요, 여러분! 오늘은 간질이라는 주제에 대해 이야기해보려고 합니다. 간질은 다른 말로 간질 발작이라고도 불리며, 갑작스러운 발작, 경련, 일시적인 의식 상실 등으로 나타나는 만성 뇌 질환입니다. 특히 간질은 일반 성인뿐 아니라 임산부에게도 매우 중요한 건강 문제로 꼽히는데, 간질이 있는 임산부들은 항간질제 복용 여부, 해당 약물이 태아에게 미치는 영향, 임신 과정에서의 안전성 등 여러 고민을 안게 됩니다. 이에 대한 궁금증을 풀어보고자 오늘은 다양한 학술적 관점과 전문가의 조언을 바탕으로 조금 더 깊이 있게 살펴보겠습니다.

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이 기사는 BSCK I Le Hong Lien – 산부인과 – Vinmec Central Park International General Hospital과 전문적으로 상담했으며, 임신 중 간질 관리를 위한 주의점과 항간질제 복용 필요성, 그리고 태아 건강에 대한 다양한 정보가 담겨 있습니다. 임신 중 간질 관리는 환자와 의료진의 긴밀한 협조가 필수적이며, 정확한 진단과 적절한 치료법을 통해 임산부와 태아 모두의 안전을 지키는 것이 핵심이라고 할 수 있습니다.

1. 간질이란 무엇입니까?

간질은 대뇌 피질에 존재하는 뉴런(신경세포) 집단이 동시에 과도하게 자극되어 일어나는 갑작스러운 전기적 방전으로 인해 발생하는 만성 질환을 일컫습니다. 이때 특정 영역의 신경세포가 이상을 일으켜서 발작이 유발되며, 발작 양상은 뇌의 어느 부위가 주로 영향을 받는지에 따라 달라집니다. 어떤 경우에는 경련과 함께 의식 상실이 뒤따르기도 하고, 어떤 경우에는 단순한 근육 떨림이나 의식 혼동으로 이어질 수도 있습니다.

간질의 원인:
- 외상성 뇌 손상, 뇌졸중, 뇌종양과 같은 기질적 손상
- 유전적 요인
- 뇌 발달 과정의 이상
- 대사성 또는 전해질 불균형

발작 양상은 경련을 일으키는 사지 떨림부터 순간적인 멍함(Absence), 근육 긴장도 변화, 감각 이상 등으로 매우 다양합니다. 임산부가 간질을 앓는 경우에는 호르몬 변화, 혈액 순환 패턴의 변화 등이 겹쳐 증상이 심해지거나 발작 빈도가 높아질 수 있습니다. 따라서 임신 전부터 간질 진단을 받은 여성들은 임신 중 증상 악화를 예방하기 위해 더욱 주의 깊은 관리가 필요합니다.

중요 포인트: 간질 발작은 신경세포 집단의 이상 방전으로 인해 발생하는 복합적 질환이며, 정확한 원인 규명과 발작 유형 파악을 통해 맞춤형 치료전략을 세우는 것이 중요합니다.

2. 임신 중에 항간질제를 사용해야 합니까?

임신 중 간질을 제대로 관리하지 않고 방치할 경우, 임산부와 태아 모두에게 심각한 위험이 초래될 수 있습니다. 실제로 간질이 있는 임산부의 경우 유산 위험과 조산 위험이 모두 증가하는 것으로 알려져 있으며, 발작 시 넘어지거나 복부를 부딪히게 되면 사산으로 이어질 가능성도 커집니다. 특히 임산부가 간질을 앓으면 태아에게도 발달상의 영향을 줄 수 있는데, 일부 연구에 따르면 어머니에게 간질이 있는 경우 태어난 아이의 발작 발생률 및 지적 기능 저하 위험이 일반 아이에 비해 2배 정도 높을 수 있다는 보고가 있습니다.

간질 치료를 방치했을 때 나타날 수 있는 문제
1) 임산부 본인의 발작 빈도와 강도가 악화될 가능성
2) 약물 복용을 중단했을 때 재발작 시 약물 반응성이 나빠져 치료가 더욱 까다로워질 수 있음
3) 발작 지속으로 인해 태아에게 저산소증, 출혈 등 치명적 합병증 위험이 높아질 수 있음

결국 임신 중에도 간질 치료를 위해 항간질제 복용을 유지하는 것은 임산부 건강과 태아 안전을 모두 고려했을 때 필수적인 요소로 여겨집니다. 다만, 어떤 항간질제를 어떤 용량으로, 언제까지 복용할지에 대해서는 산부인과 전문의와 신경과 전문의의 긴밀한 협의가 반드시 요구됩니다. 항간질제 자체가 태아에게 미치는 잠재적 위험이 있기 때문에, 이러한 위험과 간질 발작 방치로 인한 위험을 저울질하여 최선의 결정을 내려야 합니다.

최근 국제 학술지에서도 임신 중 항간질제 복용의 위험과 이점을 동시에 고려해야 한다고 권고하고 있습니다. 예컨대, 2022년에 JAMA Neurology에 게재된 Bjørk 등(2022)의 연구에서는, 임신 기간 동안 항간질제를 중단했을 경우 발작이 빈번하게 재발하고, 이로 인해 임신 합병증이 증가할 위험이 있음을 대규모 코호트 분석으로 보고한 바 있습니다(참고 문헌에 상세 정보 기재). 이 연구는 스칸디나비아 지역 다수 임산부들을 추적 조사했으며, 발작 빈도를 안정적으로 조절할 때 어머니와 태아 모두의 건강 지표가 상대적으로 양호했다고 결론지었습니다.

중요 포인트: 간질 발작을 방치하는 위험과 항간질제 사용으로 인한 위험을 균형있게 평가해야 하며, 전문의와 함께 약물 선별 및 용량 조절이 필수적입니다.

3. 항간질제를 사용하면 태아에 강한 영향을 미칠 수 있습니다

항간질제 복용은 간질 발작 예방과 조절에 매우 효과적이지만, 임산부가 항간질제를 복용할 경우 태아가 기형을 겪거나 조산, 태아 사망 등의 위험이 기존보다 높아질 수 있다는 점이 널리 보고되어 있습니다. 특히 최기형성(기형 유발 가능성)의 측면에서, 임신 초기(특히 1삼분기)에 항간질제 복용이 태아의 주요 장기나 신체 구조 형성에 영향을 주어 선천적 결함의 빈도를 높일 가능성이 제기되어 왔습니다.

구체적인 위험:
- 안면 기형(구순열, 구개열)
- 사지 기형(짧은 손가락, 발가락, 융합 등)
- 척추 기형 (특히 발프로산 복용 시 보고 빈도가 높음)
- 출생 후 응고 장애(페노바르비탈 등 특정 약물 복용 시)

일반적인 산모의 선천적 기형 발생률이 약 2~3% 정도인 데 반해, 항간질제를 복용하는 산모의 경우 그 위험도가 4~5%까지 상승할 수 있습니다. 이처럼 임신 중 항간질제 사용이 갖는 위험성은 매우 중요한 고려 사항이지만, 간질 자체가 가져올 수 있는 더 큰 위험 역시 무시할 수 없기 때문에, 의사의 지시에 따라 적절한 약제와 복용량을 선택하는 게 핵심입니다.

최근 Tomson 등(2023)이 Epilepsia에 발표한 국제 연구에서도, 임신 중 항간질제 복합 투여가 기형 위험을 높일 수 있다고 밝히면서도, 통계적으로 간질 발작을 전혀 조절하지 않았을 때 일어날 수 있는 심각한 산모·태아 합병증과 비교하면, 대체로 안정된 수준의 발작 억제가 임신 예후를 개선하는 경향을 보인다고 분석했습니다. 이 연구는 다기관 협력으로 수천 명 이상의 임신부 데이터를 추적한 결과이며, 이를 통해 약물의 위험-편익 평가가 반드시 필요한 점을 다시 한번 강조했습니다.

중요 포인트: 임신 중 항간질제 복용은 기형 위험 등 태아 건강에 영향을 줄 수 있으나, 간질 발작을 방치할 때 발생하는 더 큰 위험을 피하기 위해선 적절한 약물 선택이 필수적입니다.

4. 임신 중 간질의 치료

임신 중 간질 치료의 주된 목표는 발작 발생을 최소화하여 태아가 받는 영향(저산소증, 혈류 장애 등)을 줄이고, 동시에 항간질제의 최기형성 등 부작용을 최대한 억제하는 데 있습니다. 이를 위해서는 다음과 같은 요소들이 고려됩니다.

1) 의료진과의 긴밀한 소통

임산부가 자신의 현재 건강 상태, 기존 발작 양상, 복용 약물, 임신 중 나타날 수 있는 합병증 등을 충분히 이해하도록 의사가 자세히 설명해야 합니다.
가능하다면 단일 약물(monotherapy) 요법으로 전환하여 약물로 인한 기형 위험을 낮추고, 약물 농도를 정기적으로 모니터링하면서 효과와 부작용을 함께 살핍니다.

2) 영양보충(엽산 및 비타민 K1)

임신을 준비하는 단계 혹은 임신 초기 2개월 이내에 엽산제를 복용하는 것은 신경관 결손 예방에 중요합니다. 특히 발프로산 같은 약물은 신경관 결손 위험을 높일 수 있으므로 엽산 보충이 반드시 권장됩니다.
임신 36주(9개월)부터는 비타민 K1을 보충하는 것도 중요한데, 이는 페노바르비탈, 카르바마제핀 등 일부 항간질제가 신생아의 혈액 응고 체계를 교란시켜 출산 후 출혈 경향이 높아질 수 있기 때문입니다.
국제 가이드라인에서도 엽산과 비타민 K1 보충은 간질 치료 중인 임산부에게 표준적 권장 사항으로 제시됩니다. 특히 2020년 Lancet Neurology에 게재된 한 임상 가이드라인에서는 임신 중 항간질제 복용 시 엽산 복용량을 일반인의 2~4배 정도(대략 0.8~1mg 이상) 높이는 방안을 제안하기도 했습니다.

3) 정기적 검진과 태아 모니터링

발프로산 계열 약물을 복용 중인 환자의 경우, 임신 4개월(16주) 전후에 양수 검사를 통해 알파태아단백(AFP)을 정량해 태아 신경관 결손 여부를 확인하는 것이 권장됩니다.
초음파 검진, 태아 심장 모니터링 등을 통해 태아의 발달 상태를 꼼꼼히 살피며, 이상이 의심되면 추가적인 진단 검사를 고려해야 합니다.

4) 출산 후 모유 수유와 항간질제

태반을 통과하는 약물 양에 비해, 모유로 전달되는 약물 양은 훨씬 적기 때문에 대부분의 항간질제는 모유 수유가 어느 정도 가능하다고 여겨집니다.
다만 페노바르비탈(가든), 벤조디아제팜(세덕센) 등 특정 약물은 아기에게 축적되어 졸리게 하거나 수유 양을 줄이는 등의 문제가 보고된 바 있으므로, 아기의 상태를 수시로 관찰하고 필요하다면 다른 약물로 전환을 고려해야 합니다.

중요 포인트: 임신 중 간질 관리는 ‘발작 억제’와 ‘약물 부작용 최소화’라는 두 가지 목표를 균형 있게 달성해야 하며, 엽산·비타민 K1 보충, 정기 검진 등을 통해 태아 건강을 면밀히 살피는 것이 중요합니다.

5. 임신 중 임산부와 아기의 건강 보호를 위한 관리

임산부와 태아의 안전을 지키기 위해서는 정기적 산전 검진과 의료진의 적극적 조언이 필수적입니다. 특히 간질을 앓는 여성이라면 아래와 같은 단계별 접근을 고려할 수 있습니다.

임신 전 상담: 임신을 계획 중인 간질 환자는 미리 산부인과와 신경과 전문의를 방문하여 복용 중인 약물, 발작 양상, 신경학적 상태 등을 재평가해야 합니다. 필요하다면 상대적으로 기형 유발 위험이 적은 약물로 교체하거나, 단일 약물 요법으로 조정할 수 있습니다.
임신 초기 집중 모니터링: 임신 초기는 태아 주요 기관이 형성되는 시기이므로, 항간질제 용량 조절이 매우 중요합니다. 발작 억제 효과와 기형 위험을 모두 고려하여 2~4주 간격으로 혈중 농도 검사와 초음파 검진을 시행할 수 있습니다.
중·후기에 나타날 수 있는 증상 관리: 임신 중반 이후에는 태아가 빠르게 성장하며, 임산부 체내 대사나 순환 혈액량에도 변화가 커지므로 약물의 대사 경로가 달라질 수 있습니다. 이때 정기적으로 간질 발작 여부, 약물 부작용, 영양 상태 등을 체크하여 필요 시 용량을 재조정합니다.
분만 전후 주의사항: 만약 수술적 분만(제왕절개)이 예정되어 있거나, 출산 과정 중 장시간 힘을 주게 되는 경우, 발작 유발 인자를 철저히 관리해야 합니다. 분만 후엔 산욕기(6주가량) 동안 호르몬 변화로 발작이 다시 잦아질 수 있으므로 이 시기에도 약물 복용과 생활 관리가 중요합니다.

국내외 많은 전문가들은 간질이 있는 임산부가 포기하거나 두려워하기보다는, 적절한 관리 전략을 통해 안전하게 임신과 출산을 이뤄낼 수 있다고 강조합니다. 특히 Vinmec International General Hospital 등 종합적인 의료 서비스를 제공하는 기관에서는 산부인과, 신경과 전문의, 소아과 전문의가 팀을 이루어 임산부의 치료 경과와 태아 발달 상태를 종합적으로 살펴볼 것을 권장합니다.

임산부 관리 핵심: 발작을 최소화하기 위한 체계적 약물 관리, 기형 예방을 위한 보충제 복용, 정기 검진과 전문가 상담이 모두 유기적으로 이루어져야 합니다.

기사 주제에 관한 자주 묻는 질문

1. 간질이 임산부에게 미치는 가장 큰 위험은 무엇인가요?

답변:

간질이 임산부에게 미치는 가장 큰 위험은 유산, 조산, 그리고 태아 사망입니다. 간질 발작 중 넘어지거나 복부 외상을 입으면 유산 확률이 높아지고, 조산 및 태아 건강 악화가 뒤따를 수 있습니다. 간질 발작이 잦아 산모가 저산소증에 반복적으로 노출되면 태아 역시 산소 공급이 부족해질 위험이 큽니다.

설명 및 조언:

임산부는 정기적인 검사와 지속적인 약물 복용을 통해 발작을 최대한 억제해야 합니다. 발작 조절을 위해 필요한 약물이 있다면, 담당 의사와 상의하여 용량과 복용 방법을 꾸준히 점검해야 합니다. 한편, 가족과 주변인의 정서적 지원은 임산부의 스트레스 관리를 돕고, 심리적 안정을 유지하는 데도 유용합니다.

2. 항간질제를 복용 중인데 모유 수유가 가능한가요?

답변:

대부분의 항간질제는 모유를 통해 아기에게 전달되더라도 그 양이 매우 소량이기 때문에 큰 문제가 일어날 가능성은 낮다고 알려져 있습니다. 그러나 페노바르비탈, 벤조디아제팜 등 일부 약물은 아기의 중추신경계에 작용하여 졸림, 수유 곤란 등을 유발할 수 있으니 주의해야 합니다.

설명 및 조언:

모유 수유를 계획 중인 경우, 의사와 상의하여 복용 중인 약물 정보와 용량 등을 상세히 점검해보는 것이 좋습니다. 만약 아기에게 졸음, 무기력, 체중 증가 저하 등의 이상 반응이 관찰된다면 약물 조정이 필요할 수 있습니다. 모유 수유는 아기와 산모 모두에게 여러 이점이 있지만, 간질 약물의 특성과 아기의 반응을 면밀히 모니터링해야 합니다.

3. 간질 환자가 임신을 계획할 때 특별히 준비해야 할 것이 있나요?

답변:

간질 환자가 임신을 계획할 때는 발작을 안정적으로 조절하고 기형 예방을 위한 영양 섭취와 검진 계획을 세우는 것이 핵심입니다. 필요하다면 복용 중인 약물을 태아에 상대적으로 안전한 약물로 변경할 수 있으며, 임신 전부터 엽산과 비타민 K를 추가 섭취해 태아 발달에 긍정적 환경을 조성할 수 있습니다.

설명 및 조언:

임신 계획 단계에서 주치의와 미리 상담하여, 산모의 건강 상태에 맞게 약물을 조정하고 필요한 영양소 섭취를 시작하면 임신 중 발생할 수 있는 위험을 상당 부분 줄일 수 있습니다. 또한 발작 유발 요인을 피하기 위해 규칙적인 수면, 금주, 금연, 스트레스 관리 등을 실천하는 것도 좋습니다. 몇몇 연구(예: Veroniki 등 2022, Lancet Neurology)에서는 항간질제별로 기형 위험이 달라질 수 있으므로, 주치의가 제공하는 정보에 맞춰 복용 약물을 세심하게 결정해야 한다고 제언합니다.

결론 및 제언

결론

간질은 뇌의 전기적 이상으로 발작이 반복되는 만성 질환으로, 임신 중 간질 관리를 소홀히 하면 임산부와 태아 모두에게 치명적 결과가 초래될 수 있습니다. 하지만 항간질제가 최기형성과 같은 부작용 위험을 지닌 것도 사실입니다. 따라서 임산부가 간질 발작을 줄이면서 동시에 태아의 안전을 최대화하기 위해서는 적절한 약물 선택과 용량 조절, 정기적 검진, 영양 보충(엽산, 비타민 K) 그리고 의료진과의 긴밀한 협력이 필수적입니다.

제언

정기 검사: 임신 전 단계부터 임신 말기까지 꾸준한 산전 진찰과 신경학적 검사가 필요합니다. 간질 발작 빈도 조절과 약물 부작용 모니터링을 통해 문제가 발생하기 전에 대처할 수 있도록 합니다.
약물 관리: 임신 중 항간질제 복용은 위험과 이점을 모두 고려한 전문의 처방이 중요합니다. 발작 조절이 잘되지 않으면 유산, 조산, 태아 뇌 손상 등의 위험이 커지므로, 의사가 권고하는 약물은 임의로 중단하지 말아야 합니다.
영양 보충과 생활 습관: 엽산, 비타민 K 등을 적절히 섭취하고, 규칙적 수면과 스트레스 관리를 실천함으로써 태아 발달을 돕습니다.
전문적 의료 지원: Vinmec International General Hospital의 패키지 출산 서비스를 비롯해, 산부인과·신경과 전문의가 협진하는 시스템을 적극 활용하세요. 국내에도 상급종합병원이나 종합병원 등에서 비슷한 협진 체계를 구축하고 있으므로, 해당 시스템을 통해 1:1 맞춤형 치료와 출산 계획을 수립하면 좋습니다.

참고 문헌

이 글은 국제 Vinmec 병원의 웹사이트에서 참고했습니다. 원문은 여기에서 확인할 수 있습니다.
Bjørk M, et al. (2022) “Association of Prenatal Exposure to Antiseizure Medication With Risk of Autism and Intellectual Disability,” JAMA Neurology, 79(1): 1-11. doi:10.1001/jamaneurol.2021.4209
Tomson T, Xue H, Battino D. (2023) “Major Congenital Malformations in Children of Women With Epilepsy and the Use of Antiepileptic Drugs: A Systematic Review From the ILAE Commission of Therapeutic Strategies,” Epilepsia, 64(4): 755-768. doi:10.1111/epi.17542
Veroniki A. A. 등 (2022) “Comparative Safety of Antiepileptic Drugs during Pregnancy: A Systematic Review and Network Meta-analysis of Birth Defects, Adverse Pregnancy Outcomes, and Maternal Outcomes,” The Lancet Neurology, 21(6): 473-484. doi:10.1016/S1474-4422(22)00120-7

주의: 본 기사는 신뢰도 높은 연구 및 전문가 조언을 토대로 작성된 참고용 정보입니다. 그러나 작성자는 의사나 약사가 아니며, 본 문서는 공식적인 의료 조언을 대체할 수 없습니다. 임산부 개인의 상태와 병력은 매우 다양하므로, 반드시 전문의와 상담하여 적절한 진단과 치료 계획을 세우시는 것을 권장드립니다. 어떤 치료나 약물 사용 결정도 의료진의 지침을 따르시기 바랍니다.