B형 간염 보유자들을 위한 안전한 피임법 - 꼭 알아야 할 정보

서론

B형 간염은 베트남뿐 아니라 전 세계적으로도 흔히 발생하는 바이러스성 간염 중 하나로, 혈액이나 체액(분비물)을 통해 전염되기 쉽습니다. 특히 성관계나 감염된 혈액과의 직접 접촉 등을 통해 전파될 수 있기 때문에 예방과 관리가 중요합니다. 간염 바이러스 감염 여부에 따라 여러 질환이 유발될 가능성이 있으므로, 감염을 가진 상태에서의 일상생활 전반—특히 성관계에서의 피임—에 대한 올바른 정보를 숙지하고 실천하는 것이 매우 중요합니다.

오늘은 B형 간염 환자들에게 적합한 피임약 사용 방법과, 그 외 안전한 피임법에 대해 자세히 다루어보도록 하겠습니다. 본 글에서는 B형 간염 환자의 상황과 간 상태를 고려한 피임약 사용 시 주의점, 대체 피임 수단, 성적 전염을 최소화하기 위한 방안 등에 대해 폭넓게 살펴봅니다. 이를 통해 B형 간염을 앓고 계신 분들이 실질적으로 도움이 되는 정보를 얻고, 건강을 지키면서도 안전하게 성생활을 유지할 수 있길 바랍니다.

이 글은 원문 내용에 대한 추가 설명과 함께, 국내외 권위 있는 연구 및 가이드라인을 참고하여 최신 지견을 가능한 한 포함하려고 노력하였습니다. 또한 2020년 이후 발표된 신뢰도 높은 연구결과를 활용하여, 실제 임상 현장과 일상생활에 적용할 수 있는 방법들을 구체적으로 제시하고자 합니다.

전문가에게 상담하기

이 글은 국제 Vinmec 병원 웹사이트의 정보와 함께, 국내외 저명한 학술지와 가이드라인(예: 대한간학회 가이드라인, 세계보건기구(WHO), 미국 질병통제예방센터(CDC) 등)을 바탕으로 작성하였습니다. 다만, 본문에서 제시되는 정보는 어디까지나 참고용이며, 개별 환자의 건강 상태에 따라 권장 사항이 달라질 수 있습니다. 따라서 본 글은 전문의 진료나 약사 상담을 대체하지 않으며, 반드시 의료 전문가와 상의하여 자신에게 적합한 피임 방법을 찾으시길 권장합니다.

B형 간염 환자들을 위한 성관계 및 피임 방법

1. B형 간염은 성적으로 전염됩니다

B형 간염은 여러 경로로 전염될 수 있지만, 특히 보호되지 않은 성관계와 감염된 체액(혈액, 분비물 등)과의 접촉이 가장 빈번한 감염 경로입니다. 성행위를 통해 전염될 위험이 높으므로, 성생활을 유지하는 모든 이들이 적절한 예방조치를 숙지하고 적용해야 합니다. 누구나 B형 간염에 감염될 수 있지만, 아래와 같은 경우 감염 위험이 상대적으로 더 높다고 알려져 있습니다.

남성과 성관계를 가진 남성
다른 성병에 이미 감염되어 있는 사람
보호되지 않은 성관계를 자주 하는 사람
감염된 파트너가 있거나, 여러 명의 성 파트너를 가진 사람

B형 간염은 질 성교, 항문 성교, 구강 성교 등 다양한 형태의 보호되지 않은 성교를 통해 전염될 수 있습니다. 따라서 만약 본인이 B형 간염 감염자이거나 감염 위험군에 속한다면, 성교 시에는 반드시 피임도구(특히 콘돔)를 사용해야 하며, 다른 혈액 매개 경로 역시 주의가 필요합니다.

중요 포인트: 이미 B형 간염 바이러스가 전파된 파트너와 성관계를 가져왔다 하더라도, 지속적인 감염 악화 및 다른 성병 감염 위험을 줄이기 위해서는 콘돔 같은 물리적 차단 피임법을 활용하는 것이 가장 안전합니다.

2. B형 간염 환자가 성관계를 가질 수 있습니까?

많은 사람들이 B형 간염 환자는 성관계를 회피해야 한다고 생각하기도 하지만, 실제로 B형 간염을 앓는 분들도 성관계를 가질 수 있습니다. 다만 이때 반드시 콘돔을 사용해 파트너를 보호하고, 본인도 2차 감염(다른 성병 등)을 예방해야 합니다.

또한 B형 간염 백신 접종을 완료한 이들이라도 100% 완벽한 보호가 되지 않을 수 있다는 점을 기억해야 합니다. 일반적으로 백신 접종 후 혈중 HbsAb 항체 농도(항HBs)를 측정하여 면역력의 정도를 확인합니다. 해당 항체의 농도가 10mLU/ml 이상이면 보호 역치에 도달했다고 간주하며, 300mLU/ml 이상일 경우 보다 강력한 항바이러스 효과를 기대할 수 있습니다. 그러나 모든 사람이 동일하게 높은 항체 농도를 유지하는 것은 아니므로, 백신 접종자라고 해도 감염 위험을 완전히 배제할 수 없습니다.

3. 간염은 피임약을 먹을 수 있습니까?

B형 간염 환자 중에는 피임을 목적으로 경구 피임약(호르몬 피임약)을 사용하기를 원하는 경우가 있습니다. 그러나 호르몬 피임약은 간에서 대사되고, 그 대사 산물은 주로 신장을 통해 배설됩니다. 간 기능이 손상된 상태, 즉 급성 B형 간염이나 급성·만성 신부전과 같은 중증 질환이 동반되어 있으면, 이들 호르몬 피임약 사용이 간 및 신장에 추가적인 부담을 줄 수 있습니다. 따라서 전문가들은 간염이나 신부전이 심한 상태에서는 경구 피임약 사용을 대개 금기로 권고합니다.

급성 B형 간염: 감염 초기 또는 증상이 악화된 상태에서는 간이 이미 심각하게 손상되었을 수 있습니다. 이때 경구 피임약을 복용하면 대사 과정에서 간에 부담이 가중되어 상태가 더욱 악화될 가능성이 있습니다.
만성 간질환(급성·만성 신부전 포함): 간과 신장 기능 저하가 어느 정도 안정화되지 않은 단계에서 호르몬 피임약을 복용하는 것은 안전성 측면에서 매우 위험할 수 있습니다. 시간이 지남에 따라 간 손상이 누적되거나 급성 악화로 이어지면 치료도 더욱 어려워집니다.

따라서 현재 급성 B형 간염이 진행 중이거나 간 기능이 명백히 악화된 상태인 분들은 경구 피임약을 피해야 합니다. 그러나 만성 B형 간염 환자라고 해서 무조건 경구 피임약을 사용할 수 없다는 의미는 아닙니다. 폐경 후에 간 기능이 상대적으로 안정된 환자나, 전문의가 “현재 간 기능 상태에 문제가 없다”고 진단한 경우에는 의사의 면밀한 감시와 지도를 전제로 경구 피임약이나 호르몬 피임 주사제, 임플란트 등을 사용할 수 있습니다.

임상 사례: 2020년~2021년에 발표된 일부 임상 보고서에 따르면(WHO, CDC, KASL 등 가이드라인 참조), 간 기능이 안정적인 B형 간염 여성 환자가 전문의 처방 하에 경구 피임약을 복용하는 것이 비교적 안전할 수 있다고 제언합니다. 단, 이런 경우에도 주기적인 간 기능 검사(간 수치 및 혈액학적 지표)와 적절한 모니터링이 필수적입니다.

4. 간염 환자를 위한 방법 및 피임법

(1) 콘돔 사용

성관계 중 콘돔은 물리적 차단을 통해 B형 간염을 비롯한 대부분의 성병 전파 가능성을 크게 줄여주는 대표적인 비호르몬 피임법입니다. 재사용이 불가능하므로 매번 새 콘돔을 사용해야 하며, 사용 방법에 맞춰 정확히 착용할 때 감염 예방 효과가 높아집니다.

(2) IUD(자궁 내 장치) 사용

B형 간염 환자에게 권장되는 또 다른 비호르몬 피임 방법으로 IUD(자궁 내 장치)가 있습니다. IUD는 작은 T자형 기기로 자궁 내에 삽입해 정자가 난자에 도달하지 못하도록 물리적으로 차단하는 동시에, 자궁내막 환경을 수정·착상에 불리한 상태로 만들어 임신을 예방합니다.

IUD의 장점은 아래와 같습니다.

높은 피임 성공률: 약 98% 전후의 높은 피임 효과
가역성: 필요 시 언제든지 IUD를 제거하면 즉시 가임력을 회복
모유 수유 시 사용 가능: 호르몬 분비에 큰 영향을 주지 않아 수유부도 사용 가능
장기 사용 가능: 일반적으로 3~10년(종류에 따라 다름) 이상 쓸 수 있어, 장기 피임을 원하는 이들에게 적합
비교적 저렴한 비용: 장기간 사용 시 경제적

단, IUD를 삽입하기 전에는 의료진의 정확한 진찰을 받는 것이 중요합니다. 자궁 경부나 골반 내 감염, 특정 자궁 기형 등이 있으면 부작용 위험이 늘어날 수 있기 때문입니다. 특히 B형 간염 환자라면 간에 직접적 영향을 미치지 않는다는 장점이 있지만, 본인이 면역력이나 다른 동반 질환을 가지고 있는지, 혹은 산부인과적으로 특별한 이상이 없는지를 점검하는 과정을 반드시 거쳐야 합니다.

국내 의료 전문가 의견: 대한간학회(KASL)에서 2022년에 발표한 B형 간염 가이드라인(Clin Mol Hepatol. 2022;28(1):29-51)에 따르면, 만성 간질환을 가진 여성 환자라도 IUD나 콘돔 같은 비호르몬 피임법은 간 대사 부담이 매우 적으므로 비교적 안전하게 선택할 수 있습니다. 단, 다른 부분에서 감염이 우려되는 경우 반드시 의료진과 상의하여 개인 맞춤형 피임 전략을 세워야 합니다.

(3) 추가적으로 고려할 수 있는 피임 방법들

호르몬 주사제 또는 임플란트: 간 대사에 부담이 덜하다는 견해가 있으나, 호르몬 주사제나 임플란트도 어느 정도 간에서 대사됩니다. 따라서 만성 B형 간염 환자는 전문의와 상의 후 간 수치 및 상태를 정기적으로 확인하는 조건에서만 고려하는 것이 안전합니다.
살정제(질내 크림, 좌제 등): 효과가 높지 않으며, 성병 예방 효과도 제한적입니다. B형 간염 확산을 막는다는 근거가 부족하므로 단독 사용은 권장되지 않습니다.
부부 동반 시술(정관 수술, 난관 수술): 간 기능과 직접적인 연관이 없어, 장기적이고 확실한 피임을 원하는 경우 고려할 수 있습니다. 다만 비가역적 특성이 있으므로 신중한 결정이 필요합니다.

B형 간염 환자들을 위한 피임 관련 FAQ

1. B형 간염 환자가 사용할 수 있는 비호르몬 피임 방법은 무엇인가요?

답변:

B형 간염 환자가 사용할 수 있는 대표적인 비호르몬 피임 방법으로는 IUD(자궁 내 장치)와 콘돔이 있습니다.

설명 및 조언:

IUD는 자궁 내에서 정자와 난자가 만나지 못하도록 물리적으로 차단하는 장치이며, 삽입 즉시 피임 효과가 시작됩니다. 특히 호르몬을 사용하지 않으므로 간 기능에 추가적인 대사 부담을 주지 않는다는 장점이 있습니다. 한편 콘돔은 B형 간염뿐 아니라 여러 성병 예방 측면에서 매우 효과적입니다. 감염 전파 위험을 줄이고 간에 무리를 주지 않는다는 점에서, 간 질환을 가진 분들에게도 적극 권장됩니다.

2. B형 간염 환자가 경구 피임약을 복용하려면 어떤 조건이 필요한가요?

답변:

B형 간염 환자가 경구 피임약을 복용하려면 간 기능이 일정 수준 이상으로 안정적이어야 하며, 반드시 전문의의 면밀한 검진 및 정기적 혈액 검사가 필요합니다.

설명 및 조언:

경구 피임약은 간에서 주로 대사되어 신장을 통해 배설되므로, 간 기능이 저하되어 있거나 급성 악화를 겪는 시기에는 피하는 것이 원칙입니다. CDC의 2020년 미국 피임 가이드라인(MMWR Recomm Rep. 2020;69(4):1–103)에 따르면, 간 질환이 중증도가 심각할 때(예: Child-Pugh 분류 C에 해당) 호르몬 피임약은 금기 대상으로 분류되어 있습니다.
다만 만성 간염 상태가 비교적 안정적이고 간 수치가 정상 범위로 유지되고 있다면, 전문의가 위험과 이점을 충분히 평가한 후 제한적으로 경구 피임약을 처방할 수 있습니다. 이 경우에도 간 수치를 주기적으로 추적 관찰하며, 이상 증상이 있을 때는 즉시 복용을 중단하고 의료진과 상담해야 합니다.

3. B형 간염 백신을 맞았을 경우 성관계에서 주의할 점은 무엇인가요?

답변:

B형 간염 백신을 맞았어도, 성관계 시에는 콘돔을 사용하는 것이 가장 중요합니다.

설명 및 조언:

B형 간염 백신은 감염 위험을 크게 줄여주지만, 개인별 항체 형성 정도가 다르고 항체 농도가 일정 기간 후 감소할 수도 있습니다. WHO(2022년 자료 참고)에 따르면 일부 사람들은 백신 접종 후에도 항체가 충분히 생성되지 않거나, 시간이 지남에 따라 항체 수준이 떨어질 수 있다고 보고됩니다.
따라서 백신만을 맹신해서는 안 되며, 콘돔 등 물리적 차단 방법을 병행함으로써 성관계로 인한 2차 감염이나 다른 성병을 예방하는 것이 필요합니다.

결론 및 제언

결론

B형 간염 환자에게 있어서 ‘안전한 피임’은 단순히 임신을 막는 문제만이 아니라 간 건강 유지와 동반 질환 예방을 위한 중요한 과제입니다. 경구 피임약은 간 대사가 핵심이므로, 간 기능이 심각하게 손상된 경우에는 사용이 금기될 수 있습니다. 이처럼 호르몬 피임약은 위험·이득을 주의 깊게 따져야 하지만, 상대적으로 간 부담이 적은 IUD나 콘돔 같은 비호르몬 피임법은 대부분의 만성 B형 간염 환자들에게 큰 문제가 되지 않습니다.

성관계로 전염될 수 있는 B형 간염 특성을 고려할 때, 콘돔 사용은 가장 기본적이고 확실한 예방법이 될 수 있습니다. 또한 간 기능이 안정적으로 관리되는 상황이라면, 전문의와 상의 후 경구 피임약 등 다른 피임법을 선택할 수도 있습니다. 무엇보다 중요한 것은 간 기능 상태를 주기적으로 확인하고, 변화가 생길 경우 즉각적으로 대처하는 것입니다.

제언

정기 검진과 전문가 상담: B형 간염 환자는 주기적으로 간 기능 검사를 받고, 전문의(간 전문의 또는 산부인과 전문의)와 상담하여 현재 상황에 맞는 피임법을 선택해야 합니다.
콘돔 활용: 모든 성관계에서 콘돔은 바이러스 전파 차단에 있어 가장 기본적이면서도 효과적인 수단입니다. B형 간염 바이러스뿐 아니라 기타 성병 예방에도 유용합니다.
비호르몬 피임법 우선 고려: 간 대사가 부담스러운 경우라면, IUD나 콘돔 같은 비호르몬 피임법을 우선 고려할 수 있습니다.
경구 피임약 복용 시 주의: 간 상태가 안정적인 경우라면 의사 지도로 경구 피임약을 사용할 수 있지만, 간 수치를 주기적으로 모니터링하며 이상이 감지되면 즉시 복용을 중단하고 재평가가 필요합니다.
백신 접종 후에도 안심 금물: B형 간염 백신을 맞았더라도, 무조건 항체가 충분히 생긴다고 단정할 수 없으므로 항상 콘돔 등 물리적 차단 방법을 병행합니다.

주의 사항: 이 글에서 제공되는 정보는 전반적인 참고용으로, 개인별 건강 상태나 질병 경과에 따라 적합한 피임법은 달라질 수 있습니다. 반드시 전문의와 상의한 뒤 결정하시기 바랍니다.

참고 문헌

국제 Vinmec 병원 웹사이트: https://www.vinmec.com/
대한간학회(KASL). “KASL 임상진료지침: 만성 B형간염 관리.” Clinical and Molecular Hepatology. 2022;28(1):29–51. doi:10.3350/cmh.2021.0348
World Health Organization (WHO). “Hepatitis B: Key facts.” 2022.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC). “U.S. Medical Eligibility Criteria for Contraceptive Use, 2020.” MMWR Recommendations and Reports. 2020;69(4):1–103. doi:10.15585/mmwr.rr6904a1

면책 고지: 본 글은 최신 자료와 권위 있는 기관의 가이드라인을 참고하여 작성되었으나, 어디까지나 일반적인 정보 제공을 목적으로 한 것입니다. 실제 치료 또는 피임약 사용 결정은 개인의 건강 상태와 다른 위험 요인을 종합적으로 고려해야 하며, 이를 위해서는 반드시 의사, 약사 등 의료 전문가의 상담이 선행되어야 합니다. 어떠한 경우에도 전문 의료인의 직접 진료와 조언을 대체할 수 없음을 유의하시기 바랍니다.