모유 수유 중 상처 난 젖꼭지 해결법 | 치료와 예방법

서론

모유 수유는 아기의 영양과 면역력을 증진시키는 가장 이상적인 방법으로 널리 알려져 있습니다. 실제로 신생아 시기부터 충분한 모유를 공급받은 아이들은 여러 종류의 감염성 질환에 대한 면역력이 높아지고, 정상적인 성장발달에도 긍정적인 영향을 받는다는 점이 여러 연구를 통해 보고되고 있습니다. 그러나 출산 직후부터 수유를 시작하는 많은 산모들이 갈라진 유두(젖꼭지)나 유두 출혈 등으로 인해 극심한 통증을 느끼거나 수유 자체를 포기해야 할까 고민하는 상황에 부닥치기도 합니다. 이러한 문제들은 엄마가 충분히 준비되지 않은 상태에서 모유 수유를 진행할 경우 쉽게 발생할 수 있는데, 제대로 된 지식과 전문적인 도움을 얻으면 많은 부분을 예방하고 개선할 수 있습니다.

젖꼭지에 금이 가거나 피가 나는 문제는 단순히 통증을 유발하는 것에 그치지 않고, 잘못 관리할 경우 감염이나 심한 염증과 같은 합병증으로 이어질 수 있으므로, 특히 처음 모유 수유를 시작하는 산모들에게는 정확하고 과학적인 정보를 숙지하는 것이 무엇보다 중요합니다. 이번 글에서는 모유 수유 중 산모들이 겪을 수 있는 유두 갈라짐 및 출혈의 원인, 구체적인 예방법과 대처법, 그리고 전문가가 권고하는 안전한 수유 자세와 관리법 등을 보다 체계적이고 상세히 살펴봅니다. 이를 통해 많은 산모들이 건강하고 즐거운 모유 수유 경험을 이어나가길 바랍니다.

전문가에게 상담하기

이 글은 국제 Vinmec 병원의 웹사이트에 게시된 정보를 기반으로 작성되었습니다. Vinmec 국제 병원은 산부인과를 비롯한 다양한 전문 분야에서 높은 수준의 의료 서비스를 제공하고 있으며, 산모들이 모유 수유 중 겪을 수 있는 여러 가지 문제를 해결할 수 있도록 적극적으로 지원하고 있습니다.

또한 최근에는 American Academy of Pediatrics(미국소아과학회)와 세계보건기구(WHO) 등 국제적인 보건 전문 기관이 갓 출산한 산모의 모유 수유를 적극 장려하고, 해당 과정에서 발생하는 문제들에 대해 구체적인 가이드라인과 임상적 권고 사항을 제시하고 있습니다. 예컨대, 2022년에 발표된 American Academy of Pediatrics의 공식 지침에서는 모유 수유를 최소 생후 6개월간은 단독으로(분유 등 다른 영양 공급 없이) 유지하되, 수유 과정에서 산모가 겪는 통증이나 염증, 감염 등의 문제에 대해서는 신속한 전문의 상담을 받도록 강조하고 있습니다(Meek J.Y. 외, 2022, Pediatrics, 150(1), e2022057988, doi: 10.1542/peds.2022-057988).

본 글에서는 이러한 국제적 지침에 부합하는 정보를 토대로, 국내 산모들의 실제 생활환경과 의료 체계에 적합하도록 세부적인 조언과 설명을 덧붙였습니다. 산모가 스스로 문제를 진단하고 치료하려 하기보다는, 전통적인 모유 수유 문화와 최신 의학지식이 조화를 이룰 수 있도록 전문가의 조언을 함께 고려하는 것이 매우 중요하다는 점을 강조하고자 합니다.

유두 갈라짐 및 출혈의 원인

유두 갈라짐과 출혈은 여러 가지 원인으로 발생할 수 있으며, 대개는 외상이나 마찰, 피부 손상, 감염 등과 같은 국소 자극이 누적된 결과로 볼 수 있습니다. 예를 들어, 브래지어나 옷과 같은 의복과 유두가 반복적으로 마찰되어 상처를 입거나, 수유 자세가 맞지 않아 아기가 제대로 젖을 물지 못하면서 유두에 과도한 압력이 가해질 때 발생하는 경우가 많습니다. 또한 모유 수유 초기에는 산모의 유방 조직이 아직 예민한 상태이므로 사소한 마찰에도 쉽게 자극을 받을 수 있습니다.

이러한 다양한 원인을 좀 더 구체적으로 살펴보면 다음과 같습니다.

유두 마찰: 브래지어나 딱딱한 옷감, 혹은 합성섬유 등과 잦은 마찰이 일어나면 피부 표면이 벗겨지거나 갈라지기 쉽습니다. 모유 수유 외에도 일상생활에서의 옷차림과 위생관리가 중요한 이유입니다.
초기 모유 수유 문제(젖 물림 이상): 아기가 젖을 깊게 물지 못하거나, 젖을 물 때 입을 크게 벌리지 않는 등 초기 수유자세 문제로 인해 유두에 무리가 갈 수 있습니다. 입술이 유륜 전체를 충분히 덮지 못하고 유두 끝만 빨게 되면 갈라짐이 생길 위험이 커집니다.
피부 상태(건조·접촉 피부염 등): 피부가 심하게 건조하거나, 특정 비누나 세제 등 자극 물질에 노출되어 접촉 피부염이 생길 경우에도 쉽게 피부가 갈라지고 출혈이 발생할 수 있습니다.
기타 외상: 유방 피어싱, 손톱에 긁힘, 격렬한 신체활동 중 생긴 자상 등 다양한 물리적 외상 요인도 중요합니다.

특히, 처음에는 단순히 통증이나 미세한 균열 수준으로 시작하더라도, 관리가 소홀하거나 적절한 대처법을 익히지 못하면 2차 감염이 일어나 수유를 지속할 수 없게 되는 상황으로까지 악화될 수 있습니다.

효과적인 모유 수유 방법

아기가 젖을 제대로 물지 못해 유두가 손상될 때의 통증은 산모에게 심각한 스트레스를 안겨주며, 이런 스트레스는 수유 지속률에도 영향을 미칩니다. 특히 아기가 배고플 때마다 찾아오는 수유 시간이 공포스럽게 느껴진다면, 산모의 심리적 부담이 커지고 이로 인해 모유 생성 자체가 줄어드는 악순환이 발생하기도 합니다.

아래에 제시하는 방법들은 국내외 여러 연구와 임상 경험을 통해 권장되는 대표적인 모유 수유 팁입니다. 예컨대, 세계보건기구(WHO)는 2022년 발표한 ‘영유아 수유 가이드라인(Infant and Young Child Feeding: WHO/UNICEF Guideline, 2022)’에서 초기에는 올바른 젖 물림 자세를 교육받고, 유두 손상을 방지하기 위해 수유 전후 위생 관리를 철저히 할 것을 권고하고 있습니다.

아기의 젖 물림 상태 확인: 아기가 유륜 대부분을 포함해 입을 크게 벌려 젖을 깊게 물도록 도와줍니다. 아기의 코가 유방 가까이 닿도록 자세를 유도하여, 목이 너무 뒤로 젖혀지거나 너무 앞으로 숙이지 않도록 주의해야 합니다.
다양한 모유 수유 자세: 한 자세만 고집하기보다, 아기를 옆으로 눕히거나 산모의 무릎 위에 앉히는 등 여러 자세를 시도합니다. 각 산모의 체형과 아기의 습관에 따라 편안하고 정확하게 밀착할 수 있는 자세를 찾는 것이 핵심입니다.
덜 취약한 쪽부터 수유 시작: 만약 어느 한쪽 유두가 이미 갈라지거나 통증이 심하다면, 아기가 가장 배고플 때에는 통증이 덜한 쪽부터 수유를 시작해보세요. 아기가 어느 정도 허기가 해소된 후에는 힘을 덜 주어도 충분히 젖을 빨기 때문에, 통증이 있는 쪽을 상대적으로 덜 자극할 수 있습니다.
냉찜질 활용: 수유 전에 유방에 부드러운 냉찜질을 해주면 통증과 염증이 일시적으로 완화될 수 있습니다. 단, 너무 차가운 얼음을 직접 대면 동상이나 더 심한 자극을 줄 수 있으니 수건으로 감싸 사용하세요.
빈번한 수유와 유축: 수유 간격을 2~3시간으로 유지하고, 아기가 먹고도 남은 젖이 있거나 유방이 뭉치는 느낌이 든다면 유축기를 사용해 잔여량을 빼주는 것이 유방 울혈 예방에 도움을 줍니다.
유두를 부드럽게 준비: 수유 전 가볍게 유두를 마사지하거나, 온찜질로 유선을 부드럽게 만들어 놓으면 갈라짐을 어느 정도 예방할 수 있습니다.

국내외 여러 연구에 의하면(예: The Lancet, 2023년 모유 수유 시리즈), 이러한 올바른 수유 자세와 빈번한 수유, 온·냉 찜질 기법 등을 적절히 조합하는 것만으로도 초기 모유 수유 성공률이 크게 높아지고 유두 손상 위험이 현저히 줄어드는 것으로 나타났습니다. 특히 분만 직후 2주 내에 전문가에게 자세를 교정받은 산모 집단이 그렇지 않은 산모 그룹보다 수유 중 통증 호소율이 유의미하게 낮았다는 보고도 있습니다.

그렇지 않으면 피부가 갈라진다

단순히 수유 자세만 개선한다고 해서 모든 유두 손상 문제가 해결되지는 않습니다. 건조한 날씨나 실내 환경, 화학물질(자극성 세제나 화장품 등) 노출, 특정 알레르기 반응 등으로 인해 피부 자체가 약해져 있으면, 사소한 마찰에도 쉽게 갈라지거나 출혈이 생길 수 있습니다. 실제로 국내 겨울철 난방 실내환경은 습도가 매우 낮아 건조함을 악화시킬 수 있으며, 산모가 습도 관리를 소홀히 하는 경우 유두 갈라짐이 더욱 심각해질 수 있습니다.

건조함: 추운 계절에는 주변 온도가 낮고 습도도 낮아 피부가 쉽게 건조해집니다. 유방 피부 역시 건조할 경우 작은 움직임에도 균열이 생길 가능성이 높아집니다.
접촉 피부염: 새로 구입한 브래지어 소재, 세탁세제, 특정 로션이나 비누에 알레르기 반응이 있을 경우 접촉성 피부염이 유발될 수 있고, 이 과정에서 유두가 갈라지거나 심한 가려움이 동반되기도 합니다.

피부 상태 관리 방법

피부가 건조하거나 알레르기 반응이 의심되는 경우 다음과 같은 방법을 고려해볼 수 있습니다.

유두 자극 물질 회피: 무향 제품이나 저자극 세정제를 사용하고, 합성섬유가 많은 옷은 피하는 것이 좋습니다. 브래지어도 면 소재나 통기성이 좋은 제품이 권장됩니다.
적절한 온도와 습도 유지: 뜨거운 물 목욕보다는 적당히 따뜻한 물로 목욕하거나 샤워하고, 실내에 가습기를 사용해 습도를 40~60% 정도로 유지하면 피부 건조를 완화할 수 있습니다.
청결 관리 및 보습: 유두 주위를 부드러운 비누와 물로 가볍게 씻어주되, 과도한 문지름을 피하고, 씻은 뒤에는 충분히 말린 후 피부 보습제를 얇게 발라 자극을 최소화합니다.

피어싱 또는 기타 외상

유방 피어싱이나 기타 강한 물리적 충격 또한 유두 출혈의 원인이 됩니다. 예컨대 피어싱 후 회복 기간에 충분한 소독과 위생관리가 이루어지지 않으면, 피가 나거나 감염이 발생하여 통증과 염증이 심해질 수 있습니다. 물거나 잡아당기는 등 외부 자극이 반복될 경우 작은 상처가 깊어지고, 심각한 합병증으로도 이어질 수 있습니다.

피어싱 관리 방법

청결 유지: 피어싱 부위를 만지기 전후에 반드시 손을 깨끗이 씻고, 부위는 항균 비누와 따뜻한 물 등으로 부드럽게 세정합니다.
소금 용액 사용: 따뜻한 소금물로 하루 여러 차례 피어싱 부위를 헹구거나 부드러운 거즈에 적셔 5~10분씩 대주는 것이 감염 예방에 도움이 됩니다.
농양(고름)이 의심될 때: 만약 피어싱 부위가 붉게 부어오르고, 열감과 통증이 심해지며 고름이 잡힌 듯한 느낌이 든다면 즉시 의사에게 상담해야 합니다. 이 경우 배농(고름 배출) 처치와 항생제 치료가 병행될 수 있습니다.

유방 감염

유선염(유방염)은 모유 수유 중인 여성에게 흔히 나타나는 유방 감염으로, 주로 출산 후 3개월 이내에 발생하는 경우가 많습니다. 유두가 갈라지거나 피가 나는 상황이 오래 방치되면 세균이 침투하기 쉬워 유선염 발생 가능성이 커집니다. 이 감염은 유두 주변에 통증과 발적, 열감, 심지어 전신 권태감을 유발하며, 심할 경우 고름이 차는 농양으로 발전할 수도 있습니다.

유방 감염 치료 방법

항생제 복용: 보통 항생제를 10~14일 정도 꾸준히 복용하여 염증을 가라앉힙니다. 모유 수유 중임을 고려하여, 아이에게 안전한 종류의 항생제가 처방됩니다.
진통제와 부종 완화제: 이부프로펜, 나프록센 등의 약물로 통증과 부종을 줄일 수 있습니다. 물론 복용 전 전문가와 반드시 상담해야 합니다.
지속적인 모유 수유: 감염이 생긴 쪽 유방이라 할지라도 수유를 완전히 중단하는 것은 권장되지 않습니다. 오히려 지속적인 비우기가 염증 완화에 도움이 되며, 감염되지 않은 반대편 유방도 정상적으로 수유를 이어가는 것이 좋습니다.

한편, 2021년에 발표된 WHO의 모자보건 임상 가이드라인에서는 유선염이 발생한 상황에서도 전문의의 판단하에 계속해서 수유를 이어가는 것이 산모와 아기 모두에게 이점이 높다고 명시하고 있습니다. 다만, 심한 통증이나 농양이 형성된 경우에는 증상 완화와 병행하여 진찰을 통해 외과적 처치(배농 등)가 필요한지 판단해야 합니다.

관내 유두종

유두종은 유관(유두 안쪽으로 이어진 분비관) 내에 생기는 양성 종양으로, 유두 출혈의 흔한 원인 중 하나입니다. 모유 수유 중인 산모들 사이에서는 상대적으로 드물긴 하지만, 출혈 원인으로 단순 외상이나 감염 등이 배제된 경우에는 유두종 가능성도 의심해야 합니다. 이 종양이 생기면 유두 가까운 부위에서 피가 섞인 분비물이 나오거나, 반복적으로 갈라짐과 통증이 생길 수 있습니다.

유두종 관리 방법

의사와 상담: 유두 부위에서 원인 모를 출혈이나 분비물이 지속될 경우, 초음파나 유방촬영 등을 통해 정확히 진단받아야 합니다.
필요 시 수술적 제거: 유두종이 발견되고 재발 위험이 크거나, 출혈 양이 많아 일상생활 및 수유에 지장을 준다면, 외과적으로 종양을 제거하는 방법을 고려할 수 있습니다.

언제 의사를 만나야 할까?

모유 수유 중 젖꼭지에 통증이 생기는 것은 어느 정도 흔한 일일 수 있지만, 그 정도가 심해 일상생활이나 수유 자체에 지장을 준다면 반드시 적절한 검사를 받아야 합니다. 특히 다음과 같은 증상이 나타나면 지체 없이 병원을 찾는 것이 좋습니다.

24시간 내에 호전되지 않는 심한 갈라짐과 출혈: 일반적인 마사지, 찜질, 크림 사용으로도 통증과 출혈이 줄어들지 않으면 심각한 상처 혹은 감염 가능성을 의심해야 합니다.
열, 염증, 고름 등 감염 증상: 특히 유두 또는 유방 부위가 벌겋게 달아오르고, 피부가 단단해지거나 통증이 더욱 심해진다면 유선염 등 감염 질환일 수 있습니다.
모유 수유를 방해하는 지속적 통증: 통증이 너무 심해 수유 횟수가 줄어들고, 이로 인해 유방이 뭉치거나 다른 합병증이 우려된다면 전문의의 도움이 필수적입니다.

Vinmec 국제 병원에서는 산부인과와 소아과, 전문 간호사 팀이 협력하여 산모와 아기의 건강 상태를 종합적으로 평가하고, 적절한 검사를 통해 문제의 원인과 상태에 맞는 치료·관리법을 제시하고 있습니다.

젖꼭지 갈라짐 및 출혈에 관한 자주 묻는 질문

1. 유두 갈라짐을 예방할 수 있는 방법이 있나요?

답변: 네, 유두 갈라짐은 어느 정도 예방이 가능합니다. 우선 올바른 수유 자세를 꾸준히 점검하고, 매 수유 시마다 아기가 젖을 충분히 깊게 무는지 확인해야 합니다. 또한 수유 횟수를 적절히 분산시켜 한 번에 과도한 압력이 유두에 실리지 않도록 하는 것도 중요합니다.

설명 및 조언: 실제로 산모가 수유 전후에 유두와 유륜을 깨끗이 관리하고, 보습 크림이나 유두 보호 크림(수유에 안전한 성분)을 얇게 바르는 습관을 들이면 건조로 인한 갈라짐을 상당 부분 줄일 수 있습니다. 아울러 브래지어나 속옷이 너무 꽉 조이거나 거친 소재이면 마찰이 심해지므로, 통기성이 좋고 부드러운 소재를 사용하는 게 권장됩니다.

2. 유방 피어싱을 했을 때 모유 수유에 어떤 영향을 미치나요?

답변: 유방 피어싱은 정확한 시술과 사후 관리가 이뤄지지 않으면 모유 수유 과정에서 문제를 일으킬 가능성이 있습니다. 피어싱 부위가 잘 아물지 않은 상태에서 계속해서 아기가 젖을 빨면 감염 위험이 높아지고, 심한 통증이나 염증 때문에 수유를 중단해야 할 수도 있습니다.

설명 및 조언: 피어싱을 유지한 채로 수유를 진행하려면, 최소 몇 달 이상 완전히 상처가 아무는 기간이 필요합니다. 만약 수유 중간에 피어싱 부위가 자극받아 심한 통증이나 출혈이 발생하면 즉시 전문의 혹은 시술 기관에 상담하는 것이 바람직합니다. 청결을 유지하기 위해 미지근한 물에 녹인 소금 용액으로 부위를 자주 헹구는 방법도 도움이 됩니다.

3. 유방염이 반복적으로 발생하면 어떻게 해야 하나요?

답변: 유방염이 한 번 발병했다고 해서 반드시 반복적으로 생기는 것은 아니지만, 만약 재발 빈도가 높다면 원인을 체계적으로 파악하는 것이 중요합니다. 예컨대 아기가 제대로 젖을 물지 못해 유방 내에 잔유물이 남는지, 혹은 산모가 장시간 수유 간격을 늘려서 울혈이 자주 생기는지 등을 면밀히 살펴야 합니다.

설명 및 조언: 반복되는 유방염은 초기 수유 자세 교정과 주기적인 유축 습관을 형성하는 것으로 예방 가능성이 높아집니다. 또한 필요하면 전문가가 장기간 저용량 항생제를 처방하기도 하며, 유두에 상처가 생긴 상태로 방치하지 않는 것이 무엇보다 핵심입니다. 가령 산모가 바쁜 일상 속에서 수유 간격을 불규칙적으로 가지는 경우가 많은데, 모유를 제때 배출하지 못하면 세균 증식과 염증 반응이 더 쉽게 일어납니다.

결론 및 제언

결론

본 글에서는 모유 수유 중에 자주 발생하는 젖꼭지 갈라짐과 출혈의 원인, 각 상황별로 시도해볼 수 있는 관리법 및 예방법을 상세히 살펴보았습니다. 대부분의 산모들이 출산 후 직면하는 이 문제는, 대다수 경우에 있어서 올바른 수유 자세나 적절한 위생, 사소해 보이지만 중요한 보습·마찰 예방 관리 등으로 상당 부분 해소가 가능합니다. 만일 이러한 기본 조치를 했음에도 증상이 빠르게 완화되지 않거나 열감, 붓기, 고름 등의 감염 증상이 동반된다면, 신속하게 의료 기관을 방문하여 전문적인 검사를 받고 적절한 치료를 받는 것이 좋습니다.

제언

전문의 조언 필수: 젖꼭지 통증이나 출혈을 가볍게 여기고 무작정 참다 보면 유선염 등 심각한 문제로 번질 수 있습니다. 따라서 증상이 조금이라도 오래 지속되거나 악화 조짐이 보이면 산부인과 전문의나 국제 Vinmec 병원과 같은 신뢰할 만한 의료기관에 상담해보세요.
모유 수유 교육: 특히 초산모나 모유 수유가 처음인 경우, 병원이나 지역 보건소에서 제공하는 모유 수유 교육 프로그램을 활용하는 것이 좋습니다. 기초 지식을 익히고 올바른 젖 물림 자세를 훈련하면, 갈라짐이나 출혈 위험을 크게 줄일 수 있습니다.
환경·위생관리: 습도와 온도를 적절히 유지하고, 자극이 적은 세척제와 보습제를 사용하여 유두 피부를 건강하게 유지하십시오. 또한, 수유 전 손을 깨끗이 씻어 이물질이 아기 입 안이나 유두에 닿지 않도록 주의합니다.
지속적인 모유 수유: 유방염 등의 감염이 있더라도 전문가가 수유 지속을 권장한다면, 감염된 쪽 유방이라도 가능한 한 비우는 것이 회복에 도움이 됩니다. 이때는 항생제 선택이나 통증 관리 방안을 함께 상의해야 합니다.

“여기에 제시된 정보는 여러 연구와 임상 경험, 국제 Vinmec 병원에서 제공한 자료 등을 참고로 작성된 참고용 정보이며, 모든 상황에 일률적으로 적용될 수 있는 절대적 치료 지침은 아닙니다. 건강과 안전을 위해 반드시 개인의 상태에 맞는 전문의의 진단과 권장 사항을 따르시기를 권장합니다.”

참고 문헌

국제 Vinmec 병원 공식 웹사이트: https://www.vinmec.com/
Meek J.Y. 외 (2022). “Policy Statement: Breastfeeding and the Use of Human Milk.” Pediatrics, 150(1), e2022057988. doi: 10.1542/peds.2022-057988
The Lancet (2023). “Series on Breastfeeding.” The Lancet, 401(10378), 753–808.
세계보건기구(WHO) (2022). Infant and Young Child Feeding: WHO/UNICEF Guideline. 제네바: WHO.