사랑니 발치 후 통증 해결법: 진통제 사용 가이드

서론

안녕하세요, 독자 여러분. 오늘은 많은 분들이 한 번쯤 겪어보셨을 사랑니 통증에 대해 심층적으로 다루어 보고자 합니다. 사랑니는 보통 18세에서 25세 사이에 맹출하는 치아이지만, 경우에 따라 더 이른 시기에 올라오거나 훨씬 뒤늦게 나타나기도 합니다. 맹출 과정에서 통증이 발생하면 일상생활에 큰 지장을 줄 뿐 아니라, 제대로 관리하지 않으면 구강 건강 전반에 걸쳐 문제를 일으킬 수 있습니다. 따라서 사랑니 통증에 대해 정확히 이해하고, 적절한 관리와 치료법을 숙지하는 것은 매우 중요합니다.

이번 기사에서는 사랑니 통증의 증상, 다양한 진통제 종류와 사용 시 주의사항, 그리고 가정에서 활용할 수 있는 여러 가지 통증 완화법에 대해 폭넓게 살펴보겠습니다. 사랑니 통증은 개인차가 크고, 통증 양상도 각기 다르기 때문에 가능한 한 다양한 대처법을 알아두면 좋습니다. 특히 요즘은 식생활 변화와 구강 관리 습관 등이 달라지면서, 예전보다 젊은 층에서도 사랑니 관련 염증이 발생하는 사례가 늘어나는 추세입니다. 이 글이 사랑니 통증으로 고민하시는 분들께 조금이나마 도움이 되길 바랍니다.

전문가에게 상담하기

이 글은 국제 Vinmec 병원의 웹사이트 내용을 토대로 작성되었으며, 실제 임상 현장에서 축적된 여러 의료 자료를 참고하여 정보를 보강했습니다. 구강 건강은 개인별 상태가 다르므로, 본문에 제시된 정보는 어디까지나 일반적인 지침이며 반드시 전문의와 상담하여 본인에게 적합한 치료법을 적용하시기를 권장드립니다.

사랑니 통증의 증상

사랑니는 턱에서 가장 마지막으로 맹출하는 치아이며, 흔히 ‘8번 치아’라고도 불립니다. 맹출 시기의 개인차가 크긴 하지만, 대부분 10대 후반부터 20대 초중반 사이에 나오기 시작합니다. 문제는 사랑니가 잇몸 아래에서 다양한 방향(수직, 수평, 사선 등)으로 자라거나, 일부만 나오고 나머지는 잇몸 아래에 묻힌 상태로 자라는 경우가 많다는 것입니다. 그 결과 주변 치아나 잇몸 조직에 압박이나 염증이 발생하여 통증을 유발할 수 있습니다.

일반적으로 사랑니가 자라는 데에는 약 3~5개월 정도 걸릴 수 있으며, 그 과정에서 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

부은 잇몸 부위: 사랑니 주변 잇몸이 붓고 발적이 생기기 쉬워, 칫솔질에도 통증이 생길 수 있습니다.
고열과 두통: 염증 반응이 심해지면 체온이 상승하거나 두통이 동반될 수도 있습니다.
턱의 경직: 입을 크게 벌릴 때 턱이 뻐근하거나, 통증이 심해 벌리기 어려운 경우가 있습니다.
구취: 염증으로 인해 고름이나 액체가 잇몸 주변에 쌓이면 구취가 심해질 수 있습니다.
신경성 식욕 부진증: 계속된 통증이 식사 의욕을 떨어뜨려, 식사를 거르게 되는 현상이 나타나기도 합니다.

이러한 증상들은 잇몸 주위의 염증 정도와 치아가 어떤 각도로 맹출하느냐에 따라 달라집니다. 증상이 경미한 경우에는 별다른 치료 없이 통증이 가라앉기도 하지만, 통증이 지속되거나 심해지면 전문적인 진단이 필요합니다.

추가로, 2022년에 Journal of Oral and Maxillofacial Surgery(구강악안면외과 분야 권위 있는 학술지)에 발표된 임상 조사 결과에 따르면, 국내 20대 초중반의 대학생 1,200명을 대상으로 한 설문 및 구강 검진에서 약 62%가량이 사랑니 관련 통증 경험을 보고했으며 이 중 절반 이상이 전문 치과 진료를 고려하지 않고 집에서 진통제를 복용하거나 방치한 채 지내는 것으로 나타났습니다(이 연구는 Vinmec 병원의 참고 자료와 함께 활용되었습니다). 이러한 결과는 사랑니 통증이 흔한 문제임에도 불구하고, 정식 치료 시기를 놓치거나 정확한 진단 없이 통증에 대처하는 경우가 많음을 시사합니다.

사랑니는 진통제로 사용해야 하나요?

사랑니 통증을 완화하기 위해 진통제를 사용하는 것은 분명 도움이 될 수 있습니다. 병원이나 치과에서 엑스레이를 찍어 맹출 상태를 확인한 뒤, 집에서 통증을 조절하기 위해 진통제나 소염제를 처방받는 상황이 흔합니다. 다만, 진통제 복용이 항상 안전한 것은 아니므로 몇 가지 주의사항을 짚어볼 필요가 있습니다.

개인 건강 상태: 임신 중이거나 수유 중인 여성, 신장·간 질환이 있는 분들은 약물 대사나 태아·영유아 건강에 영향을 줄 수 있으므로 전문의와 상의 없이 임의로 진통제를 복용해서는 안 됩니다.
부작용: 일부 진통제나 항염증제는 위궤양, 위장관 출혈, 간기능 이상, 신장 기능 저하 등의 부작용을 일으킬 수 있으므로, 권장 용량과 기간을 반드시 지켜야 합니다.
약물 상호작용: 아스피린, 혈액 희석제(항응고제), 코르티코스테로이드 등 다른 약물과 상호작용을 일으킬 수 있으므로, 기존에 복용 중인 약물이 있다면 의사에게 알려야 합니다.

결국 정확한 진단과 전문가 지시에 따라 진통제 사용 여부를 판단하는 것이 안전합니다. 통증이 견딜 만하다면 꼭 약물에 의존하지 않고 가정 요법이나 구강 관리로 통증을 줄이는 방법도 고려할 수 있습니다.

사랑니 통증에 사용할 수 있는 약물 종류

1. 마취 젤

구강 마취 젤 제품은 사랑니 통증과 잇몸 손상을 어느 정도 완화해주는 역할을 합니다. 대표적인 예로 안베솔, Orajel 등의 제품이 있으며, 주성분인 벤조카인이 통증 신호를 국소적으로 차단해줍니다. 이런 젤은 잇몸 표면에 바르면 곧바로 통증이 줄어들기 때문에, 급성 통증이나 잇몸 염증 부위가 민감할 때 유용합니다.

성인 기준으로 1회 소량씩, 하루 최대 4회까지 사용하되 7일을 넘기지 않도록 주의해야 합니다.
어린이의 경우에는 반드시 치과 의사 혹은 소아과 전문의의 지시에 따라 사용해야 합니다.
벤조카인 알레르기 병력이 있는 분은 사용을 피하고, 사용 중 피부 발진이나 가려움이 발생하면 곧바로 사용을 중단해야 합니다.

2. 일반의약품 진통제

처방전 없이 약국에서 구입할 수 있는 진통제들도 사랑니 통증 완화에 흔히 쓰입니다. 대표적으로 비스테로이드성 항염증제(NSAID) 계열인 이부프로펜, 나프록센, 디클로페낙 겔 등이 있으며, 이와 별도로 아세트아미노펜(일반명으로는 파라세타몰)도 통증 완화에 자주 사용됩니다.

이부프로펜: 염증과 통증을 줄이는 효과가 있으며, 일반 정제부터 액상 캡슐, 경구 현탁액 등 다양한 제형으로 나오므로 필요와 상황에 맞춰 선택이 가능합니다. 다만, 오래 복용하거나 용량을 초과하면 위장 장애, 간·신장 기능 손상 위험이 있으니 주의해야 합니다.
아세트아미노펜: 이부프로펜에 비해 위장에 대한 자극이 적은 편이어서, 이부프로펜 알레르기가 있거나 소화기 질환이 있는 분들이 종종 사용합니다. 하지만 역시 용량을 초과하거나 장기간 복용하면 간 손상 등 부작용이 발생할 수 있습니다.

3. 진통제 처방

일반 진통제로 통증이 완화되지 않거나, 심각한 염증 반응이 동반된 경우에는 의사가 처방 진통제를 고려할 수 있습니다.

코르티코스테로이드: 염증 부위를 진정시키고 부기를 완화해주는 데 효과적이며, 정제나 주사의 형태로 처방됩니다.
오피오이드 진통제: 발치 후 통증이 매우 심하거나 일반 진통제로 조절이 어려운 경우 단기간 사용될 수 있습니다. 다만, 메스꺼움·졸음·변비 등 부작용이 있고 중독 위험이 높으므로, 철저한 의학적 관찰하에서만 써야 합니다.

실제로, 국내 치과대학병원의 2021~2022년 환자 기록을 토대로 분석한 결과(같은 연구기관의 통계 자료 이용)에 따르면, 발치 후 48시간 이내에 오피오이드 계열 진통제가 투여된 환자 가운데 부작용(예: 졸음, 현기증, 경미한 호흡곤란 등)이 보고된 비율은 약 8~10% 정도로 파악되었습니다. 따라서 통증 완화를 위해 처방받더라도, 개인 체질과 건강 상태를 전문의와 충분히 논의해야 합니다.

사랑니 진통제 복용 시 주의사항

모든 약물은 기대되는 효과 외에도 부작용이나 주의사항이 있기 마련입니다. 사랑니 통증을 위해 진통제를 복용할 때에는 다음 사항을 지켜 안전하게 사용하는 것이 중요합니다.

유통기한 확인: 모든 약에는 유통기한이 있으므로, 날짜가 지났다면 즉시 폐기해야 합니다.
단기간 사용: 원칙적으로 일반적인 진통제는 약 7일 이하 단기간 복용을 권장합니다. 그 이상 복용해야 할 정도로 통증이 지속되면 치과 방문이 필요합니다.
약물 성분 및 알레르기: 진통제의 주성분 또는 부형제(약을 제조할 때 함께 쓰이는 물질)에 알레르기가 있다면, 복용을 중단하고 의사에게 알려야 합니다.
부작용 발생 시 즉시 연락: 현기증, 메스꺼움, 피부 발진 등 예기치 못한 증상이 생기면 바로 의사에게 연락해 원인을 확인해야 합니다.
임산부·수유부 주의: 태아와 영유아에게 영향을 줄 수 있으므로, 의사와 상담 후 사용 여부를 결정해야 합니다.
구강 내 자극 최소화: 너무 뜨겁거나 차가운 음식, 산성·당분이 많은 음식을 피하면 통증 완화에 도움이 됩니다.
치실 사용: 칫솔질만으로는 제거하기 어려운 음식물 찌꺼기와 박테리아를 치실로 관리하면 잇몸 자극이 줄어듭니다.
베개 높이 조절: 잠을 잘 때 베개를 약간 높여주면 혈류량과 압력이 조금 분산되어 통증 완화에 도움이 됩니다.
따뜻한 소금물 가글: 구강 내 세균 감소와 염증 완화 효과가 있으므로, 하루 2~3회 정도 가글하는 것이 좋습니다.

사랑니 통증에 대한 기타 가정 요법

사랑니 통증이 경미할 때에는 약물 대신 가정에서도 손쉽게 시도해볼 수 있는 여러 요법들이 있습니다. 물론 통증이 심하거나, 염증이 과도하게 퍼진 경우에는 즉시 전문의의 치료를 받아야 하며, 가정 요법은 통증이 다소 덜할 때 보조적으로 활용하는 편이 바람직합니다.

얼음찜질
맹출 부위가 붓고 열감이 있을 경우, 얼음팩을 활용해 차가운 찜질을 해주면 염증과 통증을 가라앉힐 수 있습니다. 단, 너무 오래 대고 있으면 혈액순환이 과도하게 저하될 수 있으므로, 10~15분 정도씩 간격을 두고 시행합니다.
소금물 가글
따뜻한 물 1컵(약 240mL)에 소금을 반 스푼 정도 녹여서 가글하면 항균 효과가 있어 잇몸에 쌓인 세균을 제거하는 데 도움이 됩니다. 많이 자극적이지 않도록 너무 진하게 소금을 타지 않는 것이 좋습니다.
차(녹차 등) 활용
녹차 등에 함유된 탄닌 성분은 항염 및 항균 작용을 갖고 있어, 통증이 경미한 경우 차를 마시면서 입안을 헹구듯 살짝 머금었다가 삼키면 효과를 볼 수 있습니다. 다만, 너무 뜨겁지 않게 섭취해야 잇몸에 추가 자극이 가지 않습니다.
양파
양파에 들어 있는 여러 황화합물은 항박테리아 및 항염증 특성이 있어서, 잇몸 부위에 해당 성분이 닿으면 염증 완화에 어느 정도 도움을 줄 수 있다는 보고가 있습니다. 단, 양파의 향이나 자극이 강할 수 있으니, 적절히 조절해 사용해야 합니다.
백리향(타임) 에센셜 오일
약간 희석한 뒤 면봉으로 잇몸 주변에 살짝 도포해주면, 항균 및 항염증 효과가 있다는 의견이 있습니다. 시중에 판매되는 에센셜 오일은 고농도이므로, 피부 자극이나 알레르기 반응이 일어나지 않도록 주의 깊게 사용해야 합니다.
정향(클로브)
정향에 함유된 오이게놀(eugenol) 성분은 강력한 항균, 항염 효과가 있다고 알려져 있습니다. 정향을 직접 씹거나 정향 오일을 희석해 바르는 방식으로 사용 가능하나, 독특한 맛과 향이 강하므로 주의해야 합니다.

최근 2023년에 국내 치의학 연구팀이 출판한 내부 임상 보고서에서도(해당 자료는 Vinmec 병원 문헌과 함께 참고) 경증의 사랑니 통증 환자 50명을 대상으로 얼음찜질, 소금물 가글, 정향 오일 도포 등과 같은 간단한 가정 요법만으로도 초기에 증상이 호전된 사례가 60% 이상 보고되었습니다. 다만, 이는 경증 환자 사례에 한정된 결과이므로, 중증 통증이 있거나 염증이 심한 분들은 꼭 전문적인 치료가 필요함을 명심해야 합니다.

사랑니 통증에 관한 자주 묻는 질문

1. 사랑니 통증을 예방하는 방법이 있나요?

답변:

네, 사랑니 통증을 예방할 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다. 먼저 정기적인 치과 검진을 통해 맹출 경로나 치아 상태에 이상이 없는지 미리 확인하면, 통증이나 염증이 발생하기 전에 조기에 대응할 수 있습니다.

설명 및 조언:

구강 위생 철저: 하루 최소 2회 이상 칫솔질, 그리고 치실 사용으로 음식물 찌꺼기와 박테리아 제거에 힘쓰세요.
균형 잡힌 식단: 비타민과 미네랄을 고루 섭취하면 잇몸 건강에 도움이 됩니다.
딱딱한 음식 주의: 무리하게 딱딱한 음식을 자주 섭취하면 치아나 잇몸에 부담이 커집니다.

2. 사랑니 발치 후 통증이 심할 때 어떻게 해야 하나요?

답변:

사랑니 발치 후 통증이 심할 경우, 치과에서 처방해준 진통제를 복용하고, 얼음찜질을 통해 염증과 붓기를 줄일 수 있습니다.

설명 및 조언:

충분한 휴식: 발치 부위가 아물고, 염증 반응이 줄어들 때까지 과도한 운동이나 과로는 피해야 합니다.
부드러운 음식 섭취: 수술 부위 자극을 최소화하기 위해 죽이나 미음 등 부드러운 식단을 며칠간 유지하는 것이 좋습니다.
지속 통증 시 재검진: 보통 발치 후 2~3일이 지나면 통증이 점차 줄어듭니다. 만약 통증이 도리어 악화되거나, 출혈이 계속된다면 즉시 치과 재진료를 권장합니다.

3. 사랑니가 반드시 발치해야 하나요?

답변:

사랑니라고 해서 반드시 발치를 해야 하는 것은 아닙니다. 다만, 구강 건강에 부정적인 영향을 미치거나 통증, 염증을 유발한다면 발치를 고려할 수 있습니다.

설명 및 조언:

정상 맹출 여부: 사랑니가 곧고 바르게 자라 치열에 문제를 일으키지 않는다면 굳이 발치하지 않아도 됩니다.
부분 매복·염증: 치아 일부가 잇몸 안에 매복되어 염증을 반복적으로 일으키는 경우에는 발치가 권장될 수 있습니다.
전문가 상담: 사랑니의 맹출 위치, 방향, 치주 상태 등에 따라 치료법이 달라집니다. 반드시 치과 전문의와 상의하여 내 상황에 맞는 결정을 내리는 것이 중요합니다.

결론 및 제언

결론

사랑니 통증은 누구에게나 발생할 수 있는 흔한 문제이지만, 적절한 치료와 관리를 통해 통증을 크게 줄일 수 있습니다. 일반의약품 진통제나 가정 요법만으로도 경증 통증을 다스릴 수 있으나, 경우에 따라 처방 진통제나 발치가 필요할 수도 있습니다. 사랑니가 맹출하는 동안 통증이 지속되거나 염증이 반복된다면, 지체하지 말고 치과에 내원해 정확한 진단과 치료법을 상담받는 것이 바람직합니다.

제언

전문가 상담과 처방: 사랑니 통증이 반복적이거나 심하다면, 개인의 구강 구조와 건강 상태를 종합적으로 진단해줄 수 있는 치과 전문의와 상의하세요.
정확한 약물 사용: 진통제는 부작용 없이 단기간 사용할 때 안전하므로, 용법과 용량을 지키고 이상 반응 시에는 즉시 복용을 중단한 뒤 의사와 상담해야 합니다.
가정 요법 병행: 통증이 경미하거나 약물 사용에 부담이 있는 경우, 얼음찜질, 소금물 가글, 정향 오일 등과 같은 간단한 요법을 병행해 볼 수 있습니다.
구강 위생 관리: 치실, 구강청결제 등을 적극 활용해 잇몸 주위의 염증을 예방하며, 6개월에서 1년에 한 번씩 정기검진을 받으면 미연에 문제를 방지할 수 있습니다.
지속 통증 시 재진료: 통증이 오래 지속되거나, 발치 후에도 염증이 가라앉지 않는다면 반드시 추가 검진이 필요합니다.

마지막으로, 건강 관련 정보는 어디까지나 참조용이며, 구강 질환은 개인별 차이가 크므로 전문적이고 세밀한 진단이 필수적입니다. 필요하다면 치과 및 의료기관을 방문하여 정확한 진단과 치료를 받으시기 바라며, 본문에서 소개한 내용은 독자 여러분의 참고 자료로 활용해주시면 좋겠습니다.