자궁경부 원추 절제술(LEEP): 정의, 과정, 회복 및 모든 정보

LEEP (자궁경부 원추 절제술)이란 무엇인가?

LEEP, 즉 자궁경부 원추 절제술은 전류가 흐르는 얇은 고리 모양의 기구를 사용하여 자궁경부에서 비정상적인 조직을 원뿔 모양으로 절제해내는 시술입니다². 이 시술은 ‘원추 절제술’ 또는 ‘자궁경부 환상투열절제술’이라고도 불리며³, 진단과 치료 두 가지 목적을 동시에 가집니다. 절제된 조직은 병리 검사를 통해 정확한 진단을 내리는 데 사용되며, 동시에 병변 자체를 제거함으로써 치료 효과도 기대할 수 있습니다^3,4.

LEEP의 목적

• 정확한 진단: 자궁경부 세포 검사(Pap smear)나 조직 검사에서 이상 소견이 발견된 경우, LEEP을 통해 더 넓고 깊은 조직을 채취하여 병변의 정확한 범위와 깊이, 특히 미세 침윤암의 침윤 깊이를 평가할 수 있습니다¹. 대한부인종양학회(KSGO) 2024년 가이드라인에서도 생검만으로 침윤 깊이 평가가 어렵거나 미세 침윤 평가 시 원추절제술을 권고하고 있습니다¹.
• 효과적인 치료: 자궁경부이형성증(CIN)과 같은 전암 병변이나 매우 초기 단계의 자궁경부암을 제거하는 데 효과적인 치료 방법입니다³.

LEEP 시술이 필요한 경우 (적응증) 및 다른 관리 방법

LEEP 시술은 다음과 같은 경우에 주로 고려됩니다:

• 자궁경부 세포 검사 결과가 비정상으로 나와 추가적인 정밀 검사가 필요한 경우
• 자궁경부이형성증(CIN)으로 진단된 경우:
  • CIN 1 (경미한 이형성증): 이 단계는 자연적으로 정상화될 가능성이 높아⁵, 대부분 적극적인 치료보다는 면밀한 추적 관찰(예: 6개월~1년 간격의 세포 검사 및 인유두종 바이러스(HPV) 검사) 또는 면역력 강화를 통한 자연 치유 유도를 우선합니다^5,6. LEEP 시술은 일반적으로 CIN 1단계에서는 잘 시행되지 않지만, 병변이 지속되거나 환자의 특정 상황(예: 추적 관찰의 어려움)을 고려하여 전문의 판단 하에 선택적으로 시행될 수 있습니다. 자궁경부이형성증 1단계가 자연 소실되는 이유는 인체 면역 시스템이 인유두종 바이러스(HPV) 감염을 스스로 제거하기 때문이며, 이 과정에서 비정상적인 세포가 정상으로 돌아올 수 있습니다.
  • CIN 2 (중등도 이형성증): 암으로 진행될 위험이 CIN 1보다 높기 때문에⁵, 적극적인 치료가 권장되는 경우가 많습니다. LEEP은 이 단계에서 흔히 사용되는 효과적인 치료법 중 하나입니다⁵. 경우에 따라서는 환자의 연령, 병변의 크기 및 상태, 향후 임신 계획 등을 고려하여 일정 기간 추적 관찰을 시도해볼 수도 있으나, 치료를 통해 병변을 제거하는 것이 일반적입니다.
  • CIN 3 (중증 이형성증/상피내암): 암으로 진행될 위험이 상당히 높으므로⁵, 발견 즉시 LEEP이나 냉동칼 원추절제술(CKC)과 같은 적극적인 치료를 통해 병변을 완전히 제거하는 것이 필수적입니다⁵. CIN 2와 3단계에서 암 진행 위험이 높은 이유는 비정상 세포의 변이 정도가 심하고, 인유두종 바이러스(HPV)가 세포 내에서 지속적으로 활성화되어 암 유발 유전자에 영향을 미칠 가능성이 크기 때문입니다.
• 자궁경부 선암 상피내암(AIS)으로 진단된 경우⁷
• 미세 침윤성 자궁경부암이 의심되는 경우

특히 자궁경부이형성증 원추절제술은 CIN 2 또는 CIN 3 단계의 고등급 병변일 때 주로 시행됩니다³. CIN3 원추절제술은 암으로의 진행을 막기 위해 필요한 치료입니다. LEEP 외에도 냉동 치료 등 다른 치료법이 언급되기도 하지만(한 연구에서는 냉동 치료와 LEEP의 재발률 등을 비교하기도 했습니다)¹⁰, LEEP은 진단과 치료를 겸할 수 있다는 장점이 있습니다.

LEEP과 원추 절제술의 관계

‘원추 절제술’은 자궁경부에서 원뿔 모양으로 조직을 제거하는 모든 방법을 포괄하는 용어입니다³. LEEP은 이러한 원추절제술의 한 종류로, 전기 루프를 사용하는 특정 기술을 지칭합니다. 원추 절제술에는 LEEP 외에도 메스를 이용하는 냉동칼 원추 절제술(cold knife conization, CKC)이나 레이저를 이용하는 방법 등이 있습니다³.

자궁경부이형성증(CIN) 단계별 이해

주의: 구체적인 치료 방법은 반드시 환자 개개인의 상태에 따른 전문의의 판단에 따라 결정됩니다.

LEEP 시술 과정: 준비부터 완료까지 상세 안내

1. 시술 전 준비사항

많은 분들이 LEEP 시술에 대해 걱정하시는 마음을 저희 KRHOW.COM 편집팀은 깊이 이해하고 있습니다. 시술 전 준비사항은 다음과 같습니다.

• 예약: 생리 기간을 피해 시술 일정을 잡는 것이 좋으며, 가능한 생리가 끝난 직후가 적절합니다².
• 복용 약물 고지: 현재 복용 중인 모든 약물(특히 혈액 희석제, 아스피린 등)에 대해 반드시 의료진에게 알려야 합니다².
• 임신 여부 확인: 임신 중이거나 임신 가능성이 있는 경우 반드시 의료진에게 알려야 합니다².
• 금지 사항: 시술 전 질 세척, 탐폰 사용, 질정이나 질 크림 사용, 성관계는 피해야 합니다².
• 통증 관리 (LEEP 시술 통증): 시술 전 통증 완화를 위한 약물 복용에 대해 의료진과 상의할 수 있습니다². 많은 LEEP 시술 후기에서 통증에 대한 언급이 있으나 개인차가 큽니다.
• 기타 준비: 시술 후 운전이 어려울 수 있으므로 보호자 동반이나 교통편을 미리 마련하고, 생리대를 준비하는 것이 좋습니다².

일반적으로 특별한 사전 준비가 필요 없는 경우도 있지만(아산병원)⁴, 환자 중심의 블로그 등에서는 위와 같은 상세한 조언들이 제시되기도 합니다. 의료기관의 안내와 더불어 이러한 유용한 조언들을 참고하시면 좋겠습니다.

2. 마취 방법

LEEP 시술은 대부분 자궁경부에 국소마취를 하고 진행됩니다⁸. 국소 마취 시 따끔하거나 화끈거림, 일시적인 심장 두근거림 등을 느낄 수 있으나, 대부분 곧 완화됩니다. 통증은 개인차가 크며, 의료진이 최대한 편안하도록 신경 쓸 것입니다. 일부 환자는 주사 시 약간의 압력감이나 화끈거림을 느낄 수 있으며, 일시적으로 심장이 빨리 뛰는 것을 경험할 수도 있습니다⁹>. 주사 자체가 가장 불편했다는 경험담도 있으나⁸, 통증은 개인차가 있습니다. 전신마취나 수면마취는 LEEP 시술 시 흔하지 않지만, 환자의 상태나 병원의 방침에 따라 시행될 수도 있습니다⁸.

3. LEEP 시술 단계 (환자 관점)

1. 자세: 일반적인 부인과 진료와 같이 다리를 지지대에 올린 자세를 취합니다².
2. 접지 패드 부착: 전기 기구를 사용하므로 허벅지 등에 접지 패드를 부착합니다⁸.
3. 질경 삽입: 자궁경부를 관찰하기 위해 질경을 삽입합니다².
4. 자궁경부 소독 및 관찰: 아세트산 용액이나 루골 용액 등을 사용하여 병변 부위를 명확히 식별하고, 질 확대경을 통해 자궁경부를 확대하여 관찰합니다².
5. 조직 절제: 전기 루프를 이용하여 비정상적인 조직을 절제합니다^2,10. 이때 약간 뻐근한 통증이나 어지러움을 느낄 수 있습니다². 병변의 크기와 모양에 따라 다양한 크기/모양의 루프가 사용될 수 있습니다¹⁰.
6. 지혈: 절제 후 전기 소작이나 특수 지혈제(몬셀 용액 등)를 사용하여 출혈을 조절합니다^2,8. 경우에 따라 지혈 거즈를 삽입하기도 합니다⁸.

아산병원에서는 시술 과정을 “질경을 이용하여 자궁경부를 노출시킨다. 병변을 확인하고 자궁경부에 국소마취를 한다. 특수한 고리 또는 메스를 이용하여 병변 부위를 포함하여 자궁경부의 일부를 원뿔 모양으로 절제한다. 전기소작으로 지혈을 하고 출혈이 없음을 확인한 후 지혈제나 거즈를 넣고 수술을 마친다”고 설명합니다⁴.

4. 시술 소요 시간

실제 시술 시간은 보통 10~15분 정도이며⁴, 준비 및 마무리 시간을 포함하여 총 30분 내외가 소요됩니다⁸. 아산병원에서는 “약 15분으로 추정되나, 수술 진행 상황에 따라 변형될 수 있습니다”라고 안내합니다⁴.

5. 시술 성공률

목표 병변을 제거하는 기술적인 성공률은 매우 높아 “거의 100%에 가깝습니다”라고 아산병원에서 언급합니다⁴. 이는 조직 제거의 기술적 성공을 의미하며, 인유두종 바이러스(HPV) 감염이나 이형성증의 근본적인 완치율을 의미하는 것은 아니므로 구별이 필요합니다.

6. 시술 직후

시술 직후 약간의 불편감이나 생리통 같은 느낌은 자연스러운 회복 과정의 일부입니다. 하지만 예상치 못한 심한 증상이 있다면 주저하지 말고 의료진에게 알려주세요.

• 짧은 시간 안정을 취합니다⁹.
• 퇴원 안내를 받습니다. 대부분의 경우 시술 후 바로 귀가할 수 있습니다⁸.

많은 환자분들이 통증과 미지의 과정에 대한 두려움을 가집니다^4,8. 의료진은 “불편감이 발생할 수 있다”고 설명하지만⁴, 실제 환자들의 경험담은 다양합니다⁸. 이러한 두려움을 인지하고, 국소마취를 통한 통증 조절, 시술 중 느낄 수 있는 감각(압력감, 생리통 같은 느낌 등)에 대한 솔직한 설명, 그리고 의료진과의 적극적인 소통이 중요함을 강조하는 것이 환자의 신뢰를 높이고 불안감을 줄이는 데 도움이 됩니다.

LEEP 시술 당일: 환자를 위한 준비 및 진행 과정 체크리스트

LEEP 시술 후 회복: 알아야 할 사항, 자가 관리 및 경고 신호 (자궁경부 원추절제술 후 관리)

1. 일반적인 회복 기간

LEEP 시술 후 회복 기간은 개인차가 있지만 일반적으로 다음과 같습니다. “자궁경부 원추절제술 회복 기간은 얼마나 걸리나요?” 라는 질문에 대한 답변이 될 수 있습니다.

• 초기 회복: 대부분의 일상적인 활동은 시술 후 1~3일 이내에 가능해집니다².
• 자궁경부 완전 치유: 자궁경부 조직이 완전히 치유되는 데는 약 4주에서 6주 정도 소요됩니다^9,10. 경우에 따라서는 2개월까지 걸릴 수도 있습니다⁸. 대부분의 중요한 치유 과정은 수술 후 4~6주 이내에 이루어집니다¹⁰.

2. 시술 후 흔한 증상 (정상적인 과정)

시술 후 다음과 같은 증상이 나타날 수 있으며, 이는 대부분 정상적인 치유 과정의 일부입니다.

• 질 분비물:
  • 초기에는 맑거나 묽은 분비물이 나올 수 있습니다.
  • 지혈제(몬셀 용액 등)를 사용한 경우, 첫 주 동안 짙은 갈색 또는 검은색의 분비물이 나올 수 있습니다².
  • 분홍색을 띠거나 약간의 피가 섞인 분비물이 나올 수도 있습니다.
  • 이러한 분비물은 최대 3주까지 지속될 수 있으며¹⁰, 이는 상처가 치유되는 과정이므로 크게 걱정할 필요는 없습니다¹⁰.
• 출혈:
  • 소량의 출혈이나 피가 조금씩 비치는 증상이 최대 3주까지 있을 수 있습니다². 일부 자료에서는 “일주일에서 열흘간 소량의 출혈”이 있을 수 있다고 언급합니다¹¹.
  • 특히 시술 후 2~3주 경에는 딱지가 떨어지면서 이전보다 약간 많은 양의 출혈이 발생할 수도 있습니다¹⁰. 하지만 이는 정상적인 생리량보다 많아서는 안 됩니다.
• 통증/생리통 양상:
  • 생리통과 유사하게 아랫배가 뻐근하거나 약간의 불편감이 있을 수 있습니다².
  • 대부분 처방받은 진통제나 일반의약품 진통제로 조절 가능합니다¹¹.

3. 자가 관리 및 활동 제한 (“LEEP 시술 후 주의사항은 무엇인가요?”)

성공적인 회복을 위해 다음 사항들을 지켜주시는 것이 중요합니다.

• 위생:
  • 샤워는 보통 시술 다음 날부터 가능합니다⁹.
  • 감염 예방을 위해 탕 목욕, 온천, 수영장, 대중목욕탕 이용은 상처가 완전히 아무는 4~6주간 피해야 합니다⁸. 질 안으로 물이 들어가지 않도록 각별히 주의해야 합니다¹⁰.
  • 통기성이 좋은 면 속옷을 착용하는 것이 좋으며², 질 내부를 세척하는 행위는 삼가야 합니다.
• 성생활: 자궁경부가 완전히 회복될 때까지 약 4~6주간은 성관계를 피해야 합니다^8,10. 특히 출혈 위험이 높은 시술 후 2~3주차를 포함하여 최소 1개월간은 관계를 피하도록 권장되기도 합니다¹⁰.
• 신체 활동:
  • 회복 기간 동안에는 복압을 높이는 격렬한 운동(예: 에어로빅, 요가, 필라테스 등)이나 무거운 물건을 드는 행위는 4~6주간 피하는 것이 좋습니다².
  • 가볍게 걷는 정도의 활동은 혈액 순환을 도와 회복에 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다¹¹.
  • 일부에서는 비행 중 출혈 위험을 고려하여 장거리 비행이나 등산을 피하도록 권고하기도 합니다¹⁰.
• 탐폰 사용: 탐폰 대신 생리대를 사용해야 합니다².
• 식단: 특별히 제한해야 할 음식은 없지만, 균형 잡힌 건강한 식단은 신체의 전반적인 회복 과정에 도움이 됩니다.
• 업무 복귀: 개인의 회복 속도와 업무의 성격에 따라 다르지만, 일반적으로 시술 후 1~2일 정도 휴식을 취하면 가벼운 업무 복귀가 가능합니다⁹. “일반적인 가사 활동이나 간단한 사무 업무 등은 크게 지장이 없습니다”¹⁰.

5. 추후 진료

LEEP 시술 후에는 절제된 조직에 대한 병리 검사 결과를 확인하고, 자궁경부의 상처 치유 과정을 평가하기 위한 추후 진료가 반드시 필요합니다. 일반적으로 시술 후 1주일 뒤 첫 진료가 이루어지는 경우가 많습니다. 구체적인 추후 진료 일정과 검사 계획은 담당 의사의 지시에 따라야 합니다.

출혈과 분비물이 동반되는 회복기는 많은 환자분들에게 염려와 불안감을 줄 수 있습니다⁸. 하지만 대부분의 증상은 정상적인 치유 과정의 일부임을 이해하는 것이 중요합니다¹⁰. 동시에, 위에 언급된 경고 신호를 명확히 인지하고 필요한 경우 주저 없이 의료적 도움을 요청하는 것이 안전한 회복을 위해 필수적입니다.

LEEP 시술 후 회복: 정상적인 증상과 의사에게 연락해야 할 때

잠재적인 합병증, 위험 및 장기적 고려사항 (LEEP 부작용 및 장기 영향)

1. 단기 합병증

LEEP 시술은 비교적 안전하지만, 드물게 다음과 같은 단기 합병증이 발생할 수 있습니다:

• 감염⁸: 시술 부위에 염증이나 감염이 발생할 수 있습니다.
• 과다 출혈⁸: 예상보다 많은 양의 출혈이 발생할 수 있습니다.
• 지속적인 통증⁸: 시술 후 통증이 일반적인 경우보다 오래 지속될 수 있습니다. (한 연구에서는 냉동 치료법과 비교했을 때 LEEP 시술 후 통증, 감염, 출혈 발생률이 상대적으로 높다는 결과도 있었습니다¹⁰.)

2. 장기 합병증/고려사항

장기적으로 다음과 같은 문제들이 발생할 가능성이 있습니다:

• 자궁경관 협착: 시술 후 자궁경부 입구가 좁아지는 현상으로⁸, 이로 인해 생리통이 심해지거나 생리혈 배출이 원활하지 않을 수 있으며, 드물게는 향후 임신에 영향을 줄 수도 있습니다.
• 향후 임신 및 출산에 미치는 영향:
  
  LEEP 시술 후 임신, 괜찮을까요? (자세히 보기)

  많은 분들이 걱정하시는 부분입니다만⁵, LEEP 시술이 향후 임신과 출산에 미치는 영향은 비교적 크지 않은 것으로 알려져 있습니다. 물론, 시술로 인해 자궁경부 길이가 짧아지거나 약해져 조산 위험이 약간 증가할 수 있다는 연구 결과도 있습니다^5,12 (일부 연구에서는 10~15% 위험 증가 보고¹²). 하지만 대부분의 여성들은 LEEP 시술 후에도 건강하게 임신하고 출산합니다⁴. 중요한 것은 임신을 계획하고 있다면 시술 전후로 반드시 담당 의사와 충분히 상담하여 개인의 위험 요인을 평가하고, 임신 중에는 자궁경부 길이를 정기적으로 측정하는 등 세심한 관리를 받는 것입니다. 미리 걱정하기보다는 전문의와 긴밀히 소통하며 준비하는 것이 현명합니다.

  일부에서는 유산 위험과의 관련성을 언급하기도 합니다⁵.

• 자궁경부이형성증 또는 인유두종 바이러스(HPV)의 재발:
  • LEEP 시술은 현재 눈에 보이는 병변 조직을 제거하는 것이지, 자궁경부이형성증의 주된 원인인 인유두종 바이러스(HPV) 감염 자체를 완전히 소멸시키는 것은 아닙니다⁵.
  • 따라서 시술 후에도 인유두종 바이러스(HPV)가 남아있거나 재감염될 경우, 이형성증이 재발할 위험이 있습니다⁵. 실제로 재발은 “꽤나 자주 생긴다고 알려져 있습니다”¹¹.
  • 특히 면역력이 저하되거나⁵, 새로운 유형의 인유두종 바이러스(HPV)에 감염될 경우 재발 위험이 높아질 수 있습니다. 이것이 바로 LEEP 시술 후에도 꾸준한 추적 관찰과 건강 관리가 필수적인 이유입니다.
• 재시술의 필요성: 절제된 조직의 가장자리에 비정상 세포가 남아있는 경우(절제면 양성) 또는 추적 관찰 중 이형성증이 재발한 경우에는 추가적인 LEEP 시술이나 다른 치료가 필요할 수 있습니다⁸.

3. 추적 관찰

LEEP 시술 후 추적 관찰은 재발 여부를 조기에 발견하고 자궁경부 건강을 지속적으로 관리하는 데 매우 중요합니다.

• 주요 검사 항목: 일반적으로 자궁경부 세포 검사(Pap smear)와 인유두종 바이러스(HPV) 검사를 함께 시행합니다¹¹. 필요에 따라 질 확대경 검사를 추가할 수도 있습니다.
• 검사 시기: 시술 후 첫 추적 검사는 보통 3~6개월 후에 이루어지며¹¹, 이후 검사 간격은 환자의 상태, 병리 검사 결과, 인유두종 바이러스(HPV) 감염 상태 등에 따라 담당 의사가 결정합니다. 일반적으로 “수술 후 첫 6개월 동안은 3~6개월마다 자궁경부 세포 검사와 인유두종 바이러스(HPV) 검사를 시행하고, 그 이후에는 의사의 판단에 따라 검사 주기를 조절합니다”라는 의견이 있습니다¹¹. 대한부인종양학회(KSGO)의 2020년 지침에 따르면, CIN 2/3 치료 후 절제면에 이상 소견이 없었던 경우 6~12개월 이내에 Pap 검사와 인유두종 바이러스(HPV) 검사를 시행하고, 이후 일정 기간 동안 검사 결과가 정상이면 다시 정기적인 국가 암 검진 간격에 따라 검사를 받을 수 있습니다¹³.

많은 환자분들이 LEEP 시술을 받으면 ‘완치’되었다고 생각하기 쉽지만, 재발 가능성을 완전히 배제할 수는 없습니다⁵. LEEP은 현재의 병변을 효과적으로 치료하지만, 근본 원인인 인유두종 바이러스(HPV) 감염을 완벽히 제거하지 못할 수도 있다는 점을 이해하는 것이 중요합니다⁵. 따라서 시술 후에도 꾸준한 추적 관찰과 건강한 생활 습관(금연, 면역력 관리, 안전한 성생활 등)을 통해 재발 위험을 낮추려는 노력이 필요합니다. 이는 단순한 치료의 끝이 아니라, 지속적인 건강 관리의 시작임을 의미합니다.

LEEP 시술 후 장기적인 건강 관리 및 추적 검사

신뢰와 공감을 위한 노력: E-E-A-T 및 유용성 극대화

환자 중심의 언어 사용 및 시각 자료 활용

• 의학 용어 쉽게 설명하기: 명확하고 쉬운 한국어를 사용합니다. 의학 용어 사용이 불가피할 경우, 즉시 이해하기 쉬운 설명이나 한국어 순화 용어를 함께 제공합니다. 예를 들어, “CIN (Cervical Intraepithelial Neoplasia)”은 “자궁경부이형성증”으로 표기하고, 이것이 “자궁경부 표면 세포의 비정상적인 변화로 암의 전 단계”임을 간략히 설명합니다.
• 공감과 안심을 주는 어조: 환자의 불안과 두려움을 인지하고 공감하는 어조를 사용합니다. 지나치게 전문적이거나 불안감을 조성하는 언어 사용은 피합니다. “많은 분들이 걱정하시는 부분입니다만…”, “담당 의사와 충분히 상의하시면…”과 같은 표현을 사용하여 환자의 마음에 더 가까이 다가가고자 합니다.
• 시각 자료 활용 (적절하고 가능한 경우):
  • 그림: 자궁경부와 LEEP 시술 부위를 보여주는 간단한 삽화, 절제되는 원뿔 모양 조직 그림 등을 활용하여 이해를 돕습니다. (필요시 그림 추가)
  • 영상: 가능하다면 LEEP 시술 과정을 설명하는 짧은 애니메이션 영상(신뢰할 수 있는 출처)을 포함할 수 있습니다. (참고: 한 자료에서는 “<썸텍>”이라는 이미지 출처를 언급하며 LEEP 기구 그림을 보여주기도 했습니다¹⁰.)
  • 모든 시각 자료는 의학적으로 정확하고 문화적으로 적절해야 합니다. (실제 배포 시 관련 이미지/영상 추가 예정)

LEEP 관련 주요 의학 용어 및 쉬운 우리말 설명

마무리하며

자궁경부 원추 절제술(LEEP)은 자궁경부 질환의 진단과 치료에 있어 매우 중요한 역할을 하는 시술입니다. 본 글을 통해 제공된 정보가 환자 여러분의 궁금증을 해소하고, 시술 과정을 이해하며, 회복 기간 동안 건강을 관리하는 데 실질적인 도움이 되기를 바랍니다. 가장 중요한 것은 담당 의료진과의 긴밀한 소통을 통해 개인의 상태에 맞는 최적의 치료 계획을 세우고 충실히 따르는 것입니다^1,4. KRHOW.COM은 앞으로도 정확하고 신뢰할 수 있는 의학 정보로 여러분의 건강한 삶을 응원하겠습니다.

이러한 치료 옵션 및 개인의 건강 상태에 대해 더 자세히 알고 싶으시면 주저하지 마시고 담당 의사와 상담하십시오¹.