서론
안녕하세요, 여러분. 여기는 KRHOW입니다. 오늘은 많은 분들께서 한 번쯤 고민해본 적이 있을 법한 피부 문제, 바로 비후성 흉터에 대해 좀 더 깊이 있는 이야기를 나누고자 합니다. 이 글에서는 비후성 흉터란 무엇이며 어떤 원인으로 발생하는지, 또 어떤 치료 방법이 있는지 등을 체계적으로 살펴볼 것입니다. 비후성 흉터는 눈에 띄는 피부 표면 변화로 인해 스트레스를 유발하기도 하고, 장기적으로 방치하면 색소 침착이나 울퉁불퉁한 표면 때문에 미용적·정신적 부담을 줄 수 있습니다. 하지만 조기 치료와 적절한 관리만 해도 충분히 흉터가 옅어지거나 부드러워질 수 있으니, 이 글을 통해 다양한 정보를 확인하시기 바랍니다.
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이 글은 국제 Vinmec 병원의 웹사이트를 기반으로 작성된 정보를 토대로 하였습니다. 비후성 흉터와 관련해 추가적인 정보를 얻거나 치료 방향을 결정하시려면, 피부과 전문의 혹은 성형외과 전문의 등 관련 분야 전문가와 상담을 진행하는 것을 권장드립니다. 개인별 피부 상태와 흉터의 원인은 매우 다양하므로, 임상 경험이 풍부한 전문의의 조언에 따라 맞춤형 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다.
비후성 흉터란?
비후성 흉터는 피부가 상처를 입은 뒤 치유되는 과정에서 콜라겐이 과도하게 축적되어 생기는 피부 변화입니다. 흉터의 초기 단계에서는 옅은 갈색을 띠는 경우가 많지만, 시간이 지나면서 분홍색, 적색, 또는 적갈색으로 변하기도 합니다. 표면이 볼록하게 튀어나오거나 피부결이 울퉁불퉁해 보여서 미관상 고민을 유발할 수 있습니다.
다만, 켈로이드와 다른 점이 있다면, 켈로이드는 원래 상처 부위를 넘어 끝없이 자라날 수 있지만 비후성 흉터는 일반적으로 상처 경계를 넘지 않는다는 특징이 있습니다. 또한 비후성 흉터는 시간이 지남에 따라 어느 정도 자연 퇴행될 수 있으나, 조기에 적절한 흉터 치료를 시행하면 비교적 빠르게 개선 효과를 기대할 수 있습니다. 만약 방치할 경우, 사라지기까지 많은 시간이 걸리며 영구적으로 남을 가능성도 높아집니다.
비후성 흉터를 체계적으로 이해하기 위해서는 흉터 조직 내부에서 일어나는 생물학적 반응, 즉 과도한 콜라겐 합성, 섬유아세포(fibroblast) 활성, 혈관 확장, 상처 치유 과정의 면역 반응 등을 종합적으로 파악해야 합니다. 실제로 최근 4년 사이, 상처 치유와 흉터 발생 기전에 대한 연구들이 활발히 진행되고 있습니다. 예컨대 2023년에 Dermatologic Therapy 학술지에 게재된 한 무작위 대조 연구에서는(저자 Zhu X 등, doi: 10.1111/dth.16002) 분할 흉터 연구(split-scar design)를 통해 스테로이드 주사와 고주파 마이크로니들 레이저를 병행했을 때 콜라겐 생성이 더욱 효과적으로 억제되는 결과를 확인하였습니다. 이는 비후성 흉터의 발달을 억제하고, 조기에 개입하면 흉터가 더욱 부드럽게 변화될 가능성을 뒷받침하는 중요한 예시로 언급되고 있습니다.
비후성 흉터의 원인
비후성 흉터는 다양한 상처 원인과 여러 생물학적·환경적 요인이 복합적으로 작용하여 나타납니다. 대표적인 유발 원인으로는 심한 화상(2도~3도), 사고에 따른 깊은 상처, 수술 후 봉합 부위, 혹은 각종 침습적 피부 시술이 있습니다. 이때 상처가 정상적으로 아물지 못하거나 감염이 동반되는 상황, 상처 부위에 강한 장력이 지속되는 경우, 유전적 요인 등도 비후성 흉터 형성에 영향을 미칩니다.
구체적으로 살펴보면,
- 과도한 피부조임(장력): 수술 부위를 봉합할 때 과도한 긴장이 걸리는 부위에서는 콜라겐이 과도하게 축적되기 쉽습니다.
- 감염 또는 상처 치유 지연: 상처가 덧나거나 세균 감염이 일어나 상처가 오래 아물면, 해당 부위의 섬유아세포 활성도 증가하여 흉터가 더 크게 형성될 확률이 높아집니다.
- 비정상적 섬유아세포 대사: 유전적 또는 면역학적 원인으로 섬유아세포가 지나치게 활성화되면 상처 조직 내부에서 콜라겐이 과도하게 생성될 수 있습니다.
- 유전적 요인: 흉터가 잘 생기는 체질이 가족력으로 이어지는 경우가 일부 보고되기도 합니다.
비후성 흉터를 유발하는 주요 위험 요인은 아래와 같습니다.
- 피부 색이 어두운 편인 경우(멜라닌 함량이 높은 경우, 상처 부위 염증이 과도해질 가능성 증가)
- 가족력(부모나 형제 중 비후성 흉터나 켈로이드가 잦은 경우)
- 청소년기·임신기(호르몬 변화가 활발해 세포 증식이 왕성해질 수 있음)
- 유방, 어깨, 팔 등 피부가 잘 당겨지는 부위의 손상(상처 장력이 커서 콜라겐 과잉 합성 가능성 높음)
- 상처 치유가 느린 경우(면역력이 낮거나 상처가 깊은 경우)
이러한 요인들은 모두 상처 부위에 과도한 콜라겐 축적을 촉진하여 비후성 흉터를 발생시키는 데 관여합니다.
비후성 흉터가 치유되는 데 얼마나 걸립니까?
비후성 흉터는 치료 없이도 아주 오랜 시간이 지나면 어느 정도 자연 퇴행될 수 있습니다. 하지만 완전히 사라지지 않고 짙은 색의 흉터를 남기는 경우가 많습니다. 특히 1년 이상 흉터가 굳어지면 탄력 조직과 주변 피부 조직이 경화되면서, 치료 후에도 매끄럽게 회복되기 어려울 수 있습니다. 반면, 조기에 적절한 치료를 시행하면, 피부가 아직 유연하고 콜라겐 축적 과정을 어느 정도 억제할 수 있어 효과가 크게 향상됩니다.
- 새로 생긴 비후성 흉터(1~2개월 이내): 치료에 빨리 반응하기 때문에 100%에 가까운 개선 효과가 기대됩니다.
- 6개월 미만의 흉터: 2~3개월의 집중 치료로 만족스러운 결과를 얻을 가능성이 높습니다.
- 6개월~1년 된 흉터: 일반적으로 3~4개월 정도 치료가 필요합니다.
- 1년 이상의 흉터: 5~6개월 이상의 꾸준한 치료가 요구되며, 개인의 피부 상태에 따라 더 오래 걸릴 수 있습니다.
비후성 흉터는 켈로이드 흉터에 비해 치료 난이도가 다소 낮은 편으로 알려져 있습니다. 하지만 “낫다”는 말이 “가벼운 치료만으로도 쉽게 사라진다”는 의미는 아닙니다. 꾸준히 올바른 방법으로 접근해야 흉터가 부드럽게 개선되고, 색소 침착 또한 줄어들 수 있습니다.
비후성 흉터를 올바르게 치료하는 방법은 무엇입니까?
비후성 흉터 치료는 흉터의 단계와 크기, 환자의 나이, 전반적인 건강 상태를 고려해 맞춤형으로 진행됩니다. 흉터가 아직 형성 초기 단계일수록 다양한 보존적 치료법이 효과적이며, 깊이 굳은 흉터의 경우에는 수술적 방법 등 좀 더 적극적인 치료가 필요할 수 있습니다.
아래는 일반적으로 많이 시행되는 비후성 흉터 치료 방법들입니다.
정맥내 코르티코스테로이드 주사
- 효과 기전: 염증과 세포 분열을 억제하고 글리코사미노글리칸 합성을 줄이며, 혈관 수축을 증가시켜 흉터 부위의 콜라겐 과잉생성을 억제합니다.
- 적응증: 주로 새로 형성된 비후성 흉터 또는 켈로이드에 반응이 좋으며, 비교적 짧은 기간 내에 부피 감소와 색상 완화를 기대할 수 있습니다.
- 치료 기간: 일반적으로 4~6주 간격으로 주사하며, 총 3~6회를 시행합니다.
이 주사는 염증을 억제하여 콜라겐 축적을 줄여주지만, 반복 주사 시 주위 조직 위축이나 색소 침착 등 부작용 위험이 있을 수 있으므로 전문의의 지도를 따라야 합니다.
실리콘 사용(스티커, 젤)
- 효과 기전: 흉터 부위의 온도 및 피부 수분 함량을 높이고, 산소 장력을 줄임으로써 콜라겐 합성을 완화합니다.
- 사용법: 2~3개월 동안 매일 12~24시간씩 꾸준히 적용해야 효과가 나타납니다. 특히 상처가 아물고 초기 흉터가 생긴 단계에서 사용하면 더 좋은 결과를 기대할 수 있습니다.
실리콘 시트나 젤은 생활 속에서 간편하게 사용할 수 있으며, 과민 반응이 적은 편이라 부작용 우려가 비교적 낮습니다. 다만 땀이나 습기가 많은 부위에 장시간 붙여둘 경우 피부가 짓무르는 문제가 생길 수 있으므로 주의해야 합니다.
압력 요법
- 효과 기전: 흉터 부위의 작은 혈관을 부분적으로 폐쇄시켜 산소 장력을 감소시키고, 이로 인해 콜라겐 합성을 줄이는 역할을 합니다.
- 장점: 이미 임상에서도 오래전부터 널리 사용되어 왔으며, 특히 화상 흉터 치료 과정에 자주 병행됩니다.
- 단점: 원하는 효과를 얻으려면 하루 종일(또는 매우 긴 시간) 착용해야 하고, 압박을 견디기 어려운 경우 불편감이 클 수 있습니다.
최근 압박 의류나 맞춤형 압박 보조기구가 다양한 형태로 개발되어 편의성이 점차 개선되고 있지만, 환자마다 흉터 부위와 형태가 다르므로 전문가의 조언 하에 적절한 압박 도구를 선택해야 합니다.
냉동 요법
- 효과 기전: 극저온으로 흉터 조직의 혈액 공급을 차단하고 조직 괴사를 유도하여 흉터 부피를 줄이는 원리입니다.
- 적응증: 주로 작은 켈로이드나 초기 비후성 흉터에 효과적입니다. 하지만 시술 시 통증, 부종, 색소 변화 등이 나타날 수 있어 숙련된 시술자의 신중한 접근이 필요합니다.
냉동 요법은 비교적 간단해 보이지만, 한 번에 광범위한 부위를 시행하기 어렵고 깊은 흉터에는 제한적이라는 단점이 있습니다.
PDL 레이저 사용
- 효과 기전: PDL(Pulsed Dye Laser)은 새로운 붉은 색조의 흉터(혈관 확장 및 염증이 활성화된 상태)에 작용해 혈관을 수축시키고, 색소와 콜라겐 합성을 개선합니다.
- 장점: 붉은 흉터의 색깔을 완화하고, 동시에 흉터 조직을 부드럽게 만드는 효과가 있습니다.
- 단점: 고가의 장비가 필요하며, 여러 차례 시술이 요구될 수 있습니다.
최근에는 PDL 레이저 외에도 색소 레이저, 혈관 레이저 등 다양한 종류의 장비가 흉터 치료에 활용되고 있습니다.
레이저를 사용하여 다른 빛
- IPL 및 프랙셔널 레이저: IPL(Intense Pulsed Light)은 색소 이상이 있는 흉터에 효과적이며, 프랙셔널 레이저는 미세한 열 기둥을 만들어 흉터 조직을 재배열하고 콜라겐 재생을 촉진합니다.
- 각각의 레이저는 파장, 조사 깊이, 조직 흡수 특성이 다르므로, 흉터 상태에 따라 선택해야 합니다.
수술
- 적응증: 보존적 치료(주사, 레이저 등)로 충분히 개선되지 않는 경우 고려합니다.
- 재발 방지: 수술만 단독으로 시행할 경우 재발 가능성이 높아, 일반적으로 스테로이드 주사 또는 방사선 치료와 병행합니다.
특히 오래된 비후성 흉터나 광범위한 화상 흉터의 경우 수술적 절제 후 봉합 방식을 통해 흉터 폭을 줄일 수 있지만, 수술 후 관리가 미흡하면 재발할 위험이 높습니다. 따라서 수술 결정 전 전문의와 상의하여 다양한 치료법을 비교하는 것이 현명합니다.
이처럼 다양한 치료 방법 중 환자의 피부 상태, 생활습관, 흉터 진행 정도 등에 따라 접근법을 종합적으로 결정해야 하며, 특히 전문의의 풍부한 임상 경험과 최신 학술 지식을 토대로 맞춤형 치료 계획을 세우는 것이 핵심입니다.
비후성 흉터를 치료하는 다른 주사제
일반적인 코르티코스테로이드 주사 외에도, 비후성 흉터 개선을 위해 여러 가지 주사제 또는 약물을 활용할 수 있습니다. 각 약물은 작용 기전이 다르므로, 환자의 흉터 유형과 반응 양상에 맞게 선택하는 것이 중요합니다.
블레오마이신 주사
- 작용 원리: 세포 자멸(Apoptosis)을 유도하고 콜라겐 합성을 억제합니다.
- 응용: 코르티코스테로이드 주사와 병행하거나 단독으로 사용될 수 있습니다. 콜라겐 과잉 생성이 두드러진 일부 켈로이드 및 비후성 흉터에서 사용 시 좋은 결과가 보고된 바 있습니다.
- 주의점: 약물 자체가 강력하기 때문에 주사 부위 피부 괴사, 색소 변화 등의 부작용을 막기 위해 저용량에서부터 신중히 접근해야 합니다.
5-플루오로우라실(5-FU) 주사
- 특징: 항대사 작용을 통해 세포 분열을 억제하는 효과가 있어 코르티코스테로이드 주사에 반응하지 않는 켈로이드나 비후성 흉터에 사용됩니다.
- 장점: 코르티코스테로이드의 장기 사용으로 발생할 수 있는 부작용(피부 위축, 색소 변화 등)을 줄일 수 있습니다.
- 용법: 초기에는 소량을 시험적으로 주사하여 반응을 확인하고, 문제 없으면 정해진 용량에 따라 주기적으로 시술합니다.
보툴리눔 독소(BoNT) 주사
- 작용 기전: 근육 수축을 억제하고 섬유아세포의 활성을 줄여, 흉터가 과도하게 돌출되지 않도록 해줍니다.
- 장점: 켈로이드뿐만 아니라 비후성 흉터 형성 초기부터 예방 효과를 기대할 수 있습니다.
- 적응증: 표정근이 자주 움직여 흉터 부위가 계속 자극되는 경우에 사용하면 시너지 효과가 있을 수 있습니다.
이러한 주사들은 전문가의 세심한 관찰과 함께 투여되어야 합니다. 흉터가 생긴 정확한 원인, 현재 단계, 환자의 체질 등을 감안하지 않으면 약물 부작용 또는 치료 실패 가능성이 있기에, 반드시 임상적 경험이 풍부한 의료진과 상의 후 진행해야 합니다.
비후성 흉터에 관한 자주 묻는 질문
1. 비후성 흉터를 예방할 수 있는 방법이 있나요?
답변:
네, 비후성 흉터를 예방하기 위해 몇 가지 방법을 사용할 수 있습니다.
설명 및 조언:
- 상처가 생기면 가능한 한 깨끗하게 관리하고, 상태가 심각하다고 판단되면 초기에 병원 치료를 받으시는 것이 바람직합니다.
- 상처가 완전히 아문 뒤라도 실리콘 시트나 실리콘 젤을 일정 기간 사용하면 콜라겐 과잉 생성을 억제할 수 있습니다.
- 감염이나 염증이 심해질 경우 비후성 흉터가 생길 확률이 높아지므로, 약물 치료나 소독에 소홀함이 없도록 주의해야 합니다.
- 압박 요법을 적절하게 병행하면 흉터 부위의 혈액 공급을 어느 정도 줄여 흉터가 지나치게 커지지 않도록 예방할 수 있습니다.
- 정기적인 병원 방문을 통해 상처 진행 상황과 흉터 상태를 꾸준히 관찰하면, 초기 비후성 흉터가 크게 악화되는 것을 막는 데 도움이 됩니다.
2. 비후성 흉터는 다시 생길 수 있나요?
답변:
비후성 흉터는 완전히 제거되지 않으면 재발할 수 있으며, 상처가 깊거나 염증 반응이 남아 있는 경우 재발률이 올라갑니다.
설명 및 조언:
- 충분한 치료 없이 흉터 조직을 제거하거나 줄였을 경우, 남아 있던 흉터 세포가 다시 과도하게 증식할 수 있습니다.
- 수술적 절제를 받은 환자의 경우에도, 수술 부위를 보호하기 위해 스테로이드 주사나 레이저 치료를 병행하는 등 재발 방지를 위한 조치가 필요합니다.
- 일상생활에서 흉터 부위를 과도하게 문지르거나, 햇빛에 자주 노출되어 색소 변화가 생기면 추후 치료가 더 복잡해질 수 있습니다. 햇빛이 강한 계절에는 자외선 차단제를 꼼꼼히 바르거나 해당 부위를 가리는 것이 좋습니다.
3. 비후성 흉터의 치료 비용은 얼마나 되나요?
답변:
치료 비용은 흉터의 크기, 단계, 선택한 치료 방법에 따라 달라집니다.
설명 및 조언:
- 레이저나 주사 치료는 상대적으로 비용이 높게 책정되는 편이며, 시술 횟수 역시 2~3회가 아니라 여러 차례 이어질 수 있음을 고려해야 합니다.
- 실리콘 젤이나 압박 의류를 활용하는 보존적 요법은 비용이 비교적 적게 들지만, 장기간 꾸준히 유지해야 하는 점을 생각해야 합니다.
- 가장 적절한 치료 시나리오를 결정하기 위해서는 의료진 상담이 필수이며, 상담 시 개인별 상태 및 예상 시술 횟수를 구체적으로 안내받는 것이 좋습니다.
결론 및 제언
결론
비후성 흉터는 적극적이고 체계적인 관리로 충분히 호전될 수 있는 흉터 유형입니다. 상처가 발생했을 때 조기 진단과 치료를 받으면, 후속 흉터가 거칠어지거나 짙은 색으로 남는 것을 효과적으로 방지할 수 있습니다. 비교적 치료 난이도가 높지 않지만, 오래된 비후성 흉터일수록 콜라겐 조직이 단단히 굳어 있기 때문에 치료 기간이 길어지고 개선 폭이 제한될 수 있습니다. 그러므로, 흉터가 생기는 초기 단계부터 적절한 방법으로 관리하는 것이 가장 중요합니다.
특히, 최근 학계에서는 비후성 흉터 치료를 위해 다양한 접근법을 결합하는 전략이 긍정적 결과를 낳는다고 보고하고 있습니다. 예를 들어, 스테로이드 주사와 프랙셔널 레이저 혹은 고주파 시술을 병행하는 방식으로 콜라겐 생성을 이중·삼중으로 억제하는 방법이 효과적이라는 연구 결과들이 누적되고 있습니다. 2021년 Burns & Trauma에 발표된 한 문헌에서도(Ogawa R 등, doi: 10.1093/burnst/tkaa044) 화상에 의한 광범위 비후성 흉터 환자에게 여러 치료를 단계적으로 병행했을 때 흉터 표면 평활도와 색소 개선에 유의미한 효과가 나타났음을 제시하였습니다.
제언
비후성 흉터가 의심되거나 이미 존재하여 고민하고 계시다면, 다음을 참고해보시기 바랍니다.
- 조기 상담: 흉터가 생긴 지 얼마 지나지 않았다면, 가능한 한 빨리 병원을 찾아 전문의와 상담하십시오. 상처 초기의 관리가 결과를 좌우하는 핵심 요소입니다.
- 다양한 치료법 탐색: 코르티코스테로이드 주사, 실리콘 시트, 압력 요법, 레이저 시술 등 폭넓은 치료 옵션이 있습니다. 개인별 흉터 특징에 맞춰 전문가와 충분히 논의해 적합한 방법을 선택하세요.
- 장기적 관리 계획: 비후성 흉터는 빠른 시간 안에 완전히 소실되기 어려울 수 있습니다. 재발 방지와 부작용 최소화를 위해, 주기적인 추적 관찰과 시술이 필요합니다.
- 일상생활 습관 개선: 상처 부위를 문지르는 습관, 과도한 자외선 노출은 색소 침착과 흉터 악화를 유발할 수 있습니다. 생활습관을 점검하여 흉터 부위 보호에 힘쓰시길 권장드립니다.
무엇보다, 흉터 치료는 개인마다 경과가 다르고 적용해야 할 전략도 달라질 수 있다는 점을 명심해야 합니다. 그러므로 전문가와의 상담을 통해 가장 적절한 치료 계획을 세우고, 지속적이고 일관된 관리를 이어가는 것이 핵심입니다.
위 내용은 모두 일반적인 의학·건강 정보를 제공하기 위한 것이며, 실제 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 증상이 심하거나 개선이 없을 경우 반드시 전문의와 상의하시기 바랍니다.
참고 문헌
이 글은 국제 Vinmec 병원의 웹사이트를 참고했습니다. Vinmec 병원 웹사이트
- Zhu X, Dong J, Wang R, Zheng Q, Xu Y, Wang Y, Chen K, Min P, Wang S. “Effects of fractional microneedle radiofrequency combined with intralesional steroid injection on hypertrophic scar: A prospective split-scar, single-blinded, randomized controlled study.” Dermatologic Therapy. 2023;36(5):e16002. doi: 10.1111/dth.16002
- Ogawa R, Arima J, Ono S, et al. “Current options for the treatment of burn scars.” Burns & Trauma. 2021;9:tkaa044. doi: 10.1093/burnst/tkaa044
주의: 이 글의 정보는 의료 전문가의 진료를 대체하지 못하며, 개인별 상태에 따라 적합한 치료법이 달라질 수 있습니다. 따라서 본문에서 언급된 내용은 참고용으로만 활용하시고, 구체적인 사항은 반드시 전문의와 상담하시기 바랍니다.
