서론
안녕하세요, KRHOW입니다. 오늘은 많은 분들이 한 번쯤 겪어보았거나 궁금증을 가져보았을 만한 피부 및 건강 이슈인 구강주위 피부염에 대해 깊이 있게 이야기해보고자 합니다. 구강주위 피부염은 입 주변에 붉은 발진이 생기고, 때로는 각질이나 비늘 모양이 발생하여 외관상으로도 부담이 큰 피부 질환입니다. 특히 국내외 통계를 살펴보면, 이 질환은 주로 16세에서 45세 사이의 여성에게 빈번하게 발생하는 것으로 알려져 있어 많은 분들이 걱정하고 주의를 기울이는 질환 중 하나입니다.
이 질환이 생활의 질을 떨어뜨리고, 때로는 외모에 대한 자신감을 낮출 수 있기 때문에 적절한 예방과 치료가 필요합니다. 이번 글에서는 구강주위 피부염의 개념, 원인, 증상, 치료법을 비롯해 일상생활에서 주의해야 할 점과 예방책에 대해 하나하나 자세히 살펴보겠습니다. 또한 치료 시 주의해야 할 약물 사용과 함께, 국내 실정에 맞는 생활습관 개선 방법까지 통합적으로 안내해 드리겠습니다.
전문가에게 상담하기
이 글은 국제 Vinmec 병원의 웹사이트에서 참고하였습니다. Vinmec 병원은 세계적으로 다양한 의료 네트워크를 구축하고 있으며, 각종 질환에 대한 풍부하고 신뢰성 있는 건강 정보를 제공하고 있습니다. 또한, 국내외 여러 의료기관과 학술 자료를 교차 확인하여 신뢰할 만한 근거를 토대로 본 글의 내용을 보완하였습니다. 구강주위 피부염은 재발 확률이 있는 데다 원인이 다양하고 개인에 따라 증상이 달라질 수 있으므로, 이 글은 어디까지나 정보 참고용으로 활용하시되 필요한 경우 전문 의료진(피부과 전문의 등)의 진료와 상담을 병행하시는 것이 좋겠습니다.
구강주위 피부염이란?
구강주위 피부염은 입가를 중심으로 붉은 기미와 발진이 나타나는 피부 질환입니다. 이는 작고 붉은 발진(구진)이 모여 있거나, 각질(비늘 모양) 같은 양상이 동반되기도 합니다. 심해지면 코 주변, 눈 주변, 턱, 이마 등으로 확산되어 통증, 가려움, 작열감 등을 유발할 수 있습니다. 피부염이 한 번 생기면 일시적으로 증상이 호전되었다가도 재발하는 경향이 있어, 단순히 ‘좀 지나면 낫겠지’ 하고 방치하기보다는 조기에 정확한 진단과 치료를 받는 편이 안전합니다.
일부 연구에 따르면, 이 질환은 다른 연령대보다 16세에서 45세 사이의 여성에게 특히 흔하게 발생한다고 알려져 있습니다. 그러나 남성이나 어린이에게서도 발생하지 않는 것은 아니며, 다만 상대적으로 빈도가 낮을 뿐입니다. 또한, 각종 자극 요인(스테로이드 연고, 자극적인 화장품, 특정 성분의 치약 등)에 노출되었을 때 반응이 심해질 수 있습니다.
해외에서 2021년에 발표된 연구(예: Mokhtari F 등, Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology, 2021년 7월 29일자, doi: 10.2147/CCID.S272601)에 따르면 구강주위 피부염은 염증성 피부 질환의 한 종류로써 면역 반응, 피부 장벽 손상, 미생물 불균형 등 다각적인 요소가 원인이 될 수 있다는 점이 보고된 바 있습니다. 이 연구는 전 세계 여러 지역에서 나타난 구강주위 피부염 사례를 정리했으며, 특히 여성 환자에게 집중적으로 발병하는 경향이 있다는 점을 정량적 데이터로 제시하였습니다.
국내에서도 화장품 사용량이 지속적으로 증가하고, 자극적인 제품 혹은 부적절한 스테로이드 사용 등이 빈번해지면서 구강주위 피부염 환자가 늘고 있다는 지적이 있습니다. 2022년에 발표된 또 다른 연구(Masferrer B 등, Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology, 2022년 36권 8호, 1242-1250쪽, doi:10.1111/jdv.18188)에서는 구강주위 피부염과 유사한 주사(rosacea)성 질환 패턴이 포함된 주위(Periorificial) 피부염을 401건 이상 대규모로 분석한 결과, 환자의 70% 이상이 여성으로 나타났고, 발진의 양상과 악화 인자로 스테로이드 및 강한 자극물질 사용이 높은 관련성을 보인다고 보고하였습니다. 이는 국내 환자들에게도 충분히 적용 가능한 결과로 보이며, 특히 우리나라 여성들이 화장품이나 스킨케어 제품을 폭넓게 사용하는 문화적 환경이 구강주위 피부염 발생 위험을 높일 수 있음을 시사합니다.
구강주위 피부염의 원인
구강주위 피부염의 원인은 아직 정확히 하나로 특정되지 않았으나, 몇 가지 대표적인 위험 요인이나 촉발 요인이 알려져 있습니다. 이 중에서 가장 흔히 지적되는 것이 강력한 국소 스테로이드 사용입니다. 스테로이드 연고나 크림이 염증을 일시적으로 진정시킬 수 있지만, 오히려 장기간 또는 무분별하게 사용할 경우 피부 장벽에 손상을 일으켜 증상이 재발, 악화할 가능성이 높습니다.
이 외에 화장품 중 특정 성분(예: 파라벤, 인공향, 합성착색료 등)이 피부를 자극해 구강주위 피부염을 유발할 수 있습니다. 또한 박테리아나 곰팡이 감염, 과도한 침흘림, 불소 함유 치약, 일부 피임약, 자외선 차단제, 특정 주사제 등도 원인으로 거론됩니다.
- 박테리아 또는 곰팡이 감염
피부 표면에는 여러 미생물이 균형을 이루며 공생합니다. 그러나 면역력이 떨어지거나 피부 장벽이 손상되면 박테리아나 곰팡이가 과다 증식하여 염증 반응을 일으킬 수 있습니다. - 지속적인 침흘림
입 주위에 침이 자주 닿아서 건조와 습윤 환경이 반복되면, 피부가 쉽게 자극을 받게 되고 염증 반응이 시작될 수 있습니다. 특히 영유아에게서도 유사한 증상이 나타날 수 있어 주의가 필요합니다. - 불소 치약
일부 연구에서는 불소 치약이 구강주위 피부염을 악화할 수 있다는 점이 제기되었습니다. 치약이 입 주변 피부에 반복적으로 남으면 자극이 누적될 수 있기 때문입니다. - 피임약
호르몬 변동은 피부 상태에 영향을 끼칠 수 있습니다. 피임약에 포함된 호르몬으로 인해 염증 반응이 더욱 민감해지는 경우가 있습니다. - 자외선 차단제
자외선 차단제에 포함된 화학적 필터 성분이나 향료, 보존제 등이 피부를 자극할 수 있습니다. 자외선 차단은 매우 중요하지만, 구강주위 피부염이 있는 상태에서는 성분이 순한 제품을 선택하는 것이 좋습니다. - 주사
예를 들어, 어떤 영양 주사나 스테로이드 주사 등 특정 약물을 주입할 때 전신 반응이 염증에 관여하여 구강주위 피부염을 일으킬 가능성이 보고된 사례도 있습니다.
이처럼 원인이 다양하기 때문에 증상이 나타날 경우에는 본인의 화장품, 치약, 스테로이드 제제 사용 이력 등을 꼼꼼히 살피고, 필요하면 병원을 방문하여 구체적인 원인을 파악해보는 것이 중요합니다.
구강주위 피부염의 증상
구강주위 피부염은 입 주위 혹은 팔자주름 주변에 붉고 작은 발진이 가장 흔하게 나타나며, 때로는 고름이 보이거나 각질이 올라오는 형태로 진행됩니다. 가려움증과 따가움(작열감)이 동반되어 일상생활에 큰 불편을 초래합니다. 또한 염증이 심해지면 여드름처럼 보일 수도 있어 혼동을 일으키기도 합니다.
- 눈 아래 부위: 구강 주변에서 시작된 발진이 뺨을 타고 올라가 눈 아래쪽 부위까지 확장되는 경우가 있습니다.
- 이마: 이마의 각질과 발진이 구강주위 발진과 함께 나타나기도 하며, 이것이 점점 퍼져나가는 양상입니다.
- 턱: 아래턱 라인이나 턱 끝 부위로 발진이 퍼지는 경우도 있어, 마스크 착용이 잦은 환경(예: 의료진, 장시간 실외 근무자 등)에서는 더욱 주의가 필요합니다.
일부 연구(Masferrer B 등, 2022)에서는 구강주위 피부염이 코 주변이나 눈 주변, 혹은 얼굴의 다른 부위로 확산될 때 전체적인 안면 홍조나 염증 반응이 더욱 심화될 가능성이 있다고 보고합니다. 즉, 초기에 입 주위에만 발진이 있다고 해서 가볍게 넘기다 보면 병변이 넓어질 수 있으므로, 증상이 나타났을 때 지체하지 말고 조기 진단을 받아보는 것이 좋습니다.
구강주위 피부염 치료
1) 진단 절차
구강주위 피부염이 의심되는 경우, 가장 먼저 피부과 전문의 진료가 권장됩니다. 의사는 시진(눈으로 보는 검사)만으로도 비교적 쉽게 진단할 수 있지만, 때로는 박테리아나 곰팡이 감염 여부를 확인하기 위해 피부 배양 검사를 실시하기도 합니다. 특히 여드름(좌창), 주사, 지루성 피부염 등 다른 질환과 감별 진단이 필요할 수 있으므로, 정확한 검사가 매우 중요합니다.
2) 약물 치료
- 스테로이드 사용 중단
구강주위 피부염의 대표적 원인으로 지적되는 것이 바로 강력한 국소 스테로이드의 사용입니다. 그래서 증상이 심해도 무조건 스테로이드를 바르는 것은 지양해야 합니다. 이미 스테로이드 제제를 사용 중이었다면 의사와 상의 후 점차 용량을 줄이거나 대체 약물로 전환하는 방안을 고려해야 합니다. - 국소 항생제
메트로니다졸(‘메트로’ 겔)이나 에리트로마이신 등이 국소 항생제 형태로 사용됩니다. 이는 주로 염증을 유발하는 세균을 억제하고, 피부 조직이 추가적으로 악화되는 것을 방지하는 목적입니다. - 면역억제 크림
피부 발진이 면역 반응 과민과 관련이 있을 때, 면역억제 크림(예: 타크로리무스 등)이 쓰이는 경우가 있습니다. 다만 면역억제제는 장기 사용 시 부작용이 있을 수 있으므로 의사의 지시대로 사용해야 합니다. - 여드름 치료제
구강주위 피부염이 여드름 양상과 매우 유사하거나, 실제로 여드름과 병합되어 나타나는 경우 여드름 치료제를 함께 처방하기도 합니다. 국소 레티노이드나 벤조일 퍼옥사이드 등을 사용할 수 있으나, 이 역시 전문가 지도가 필요합니다. - 경구 항생 물질
경구 항생제인 독시사이클린, 테트라사이클린 등을 사용하여 광범위하게 세균을 억제하고 염증을 줄이는 치료법이 있습니다. 경우에 따라서는 이소트레티노인을 사용하기도 하지만, 이것은 심한 여드름이나 재발성 구강주위 피부염에 한정적으로 적용됩니다.
3) 생활습관 및 제품 관리
- 순한 비누와 화장품 사용
저자극성 클렌저나 순한 비누를 사용하는 것이 좋습니다. 각질 제거를 위한 강한 스크럽 제품, 향이 강한 클렌저 등은 가급적 피해야 합니다. - 불소 치약 중단 시도
일부에서는 불소 치약이 자극 요소가 될 수 있으므로, 한동안 불소가 없는 치약으로 바꿔보는 것을 권장합니다. 만약 치약을 바꾼 뒤 증상이 완화된다면, 해당 요인이 크게 작용했을 가능성이 높습니다. - 스테로이드 크림 회피
병변이 심해 보이더라도, 의사의 특별한 지시가 없다면 국소 스테로이드 크림은 피하는 것이 원칙입니다. - 메이크업, 자외선 차단제 조절
색조 화장품, 자외선 차단제 등 피부에 남는 제품은 자극이 될 수 있습니다. 가능하다면 증상이 호전될 때까지 사용을 자제하거나, 자극이 덜한 제품을 골라 사용해야 합니다. - 베갯잇·수건 고온 세탁
구강주위 피부염이 있을 때에는 세균이 번식하기 쉬우므로, 베갯잇이나 수건은 뜨거운 물로 정기적으로 세탁하는 것이 좋습니다. - 식습관 개선
너무 짜거나 매운 음식은 피부 자극을 높일 수 있습니다. 대신 신선한 과일과 채소, 충분한 수분 섭취가 권장됩니다.
4) 예방과 재발 방지
구강주위 피부염은 재발하는 경우가 많아, 발병 경험이 있는 분들은 지속적인 관리가 중요합니다. 다음은 예방과 재발 방지에 도움이 될 수 있는 생활 습관입니다.
- 국소 스테로이드 남용 금지
습관처럼 조금만 발진이 생겨도 스테로이드 연고를 사용하는 분들이 있는데, 이는 장기적으로 구강주위 피부염을 악화시키는 대표 원인이 될 수 있습니다. - 가벼운 보습제와 선크림 사용
보습은 필수적이지만, 너무 ‘무거운’ 텍스처의 로션이나 크림은 모공을 막아 증상을 유발할 수 있습니다. 가벼운 제형의 보습제를 사용하되, 제품 선택 시 피부과 전문의와 상담하는 것이 안전합니다. - 자외선 차단 주의
자외선 차단제를 꼭 써야 한다면 피부에 자극이 덜한 성분을 찾아보거나, 물리적 차단제(징크옥사이드, 티타늄디옥사이드)가 포함된 순한 제품을 고려해보시는 것이 좋습니다. - 생활습관 전반의 조절
스트레스, 수면 부족 등은 면역 체계를 약화시키고 피부 트러블을 악화시키는 요인으로 꼽힙니다. 충분한 수면과 규칙적인 생활, 적당한 운동, 금연·절주 등도 구강주위 피부염 관리에 도움을 줍니다.
구강주위 피부염에 관한 자주 묻는 질문
1. 구강주위 피부염은 얼마나 오래 지속되나요?
답변
구강주위 피부염은 몇 주에서 몇 달까지 지속될 수 있으며, 개인에 따라 회복 기간이 상이합니다. 적절한 치료와 관리가 부족한 경우 증상이 더욱 길어질 수 있습니다.
설명 및 조언
예를 들어, 순한 비누로 세안을 하고, 무거운 로션이나 불소 치약 사용을 피하며, 자외선 차단제도 피부 자극이 적은 제품을 선택하는 것이 좋습니다. 최근 연구(Mokhtari F 등, 2021)에서도 피지선 과다 분비나 피부 장벽 손상을 유발하는 생활습관·화장품을 줄임으로써 재발률을 크게 낮출 수 있다는 점이 언급되었습니다. 이러한 생활습관 교정은 전체적인 증상 완화에 도움이 될 뿐 아니라, 장기적 관점에서 피부 건강을 유지하는 데에도 이롭습니다.
2. 구강주위 피부염은 전염성이 있나요?
답변
구강주위 피부염은 전염성 질환이 아니므로, 사람 간 접촉을 통해 옮지 않습니다. 주로 면역 반응, 피부 장벽 손상, 자극물 노출 등 내부 요인과 외부 요인이 결합되어 발생하는 염증성 질환입니다.
설명 및 조언
전염되지 않는다고 해서 방치해도 좋다는 뜻은 아닙니다. 가족이나 친구들과의 접촉을 피할 필요는 없지만, 감염 위험이 없더라도 피부 관리와 개인 위생은 철저히 지켜야 합니다. 베갯잇이나 수건을 자주 세탁하는 이유는 세균·곰팡이 증식을 막아 2차 감염을 예방하기 위함이지, 이 질환 자체가 다른 사람에게 옮는 것은 아닙니다.
3. 구강주위 피부염에 좋지 않은 음식은 무엇인가요?
답변
구강주위 피부염이 있는 동안 피하는 것이 좋은 음식으로는 너무 짜거나 매운 음식이 대표적입니다. 이러한 음식들은 피부를 자극하여 염증 반응을 촉진시키는 경향이 있습니다.
설명 및 조언
짠 음식이나 매운 음식뿐 아니라, 가공식품이나 고당분 간식도 피하는 것이 좋습니다. 피부 건강을 위해서는 충분한 수분 섭취, 신선한 과일과 채소 섭취, 균형 잡힌 영양분이 중요합니다. 예를 들어, 비타민이 풍부한 채소나 항산화 물질이 풍부한 과일이 도움이 될 수 있으며, 이를 통해 피부 장벽 기능이 조금씩 좋아질 수 있습니다.
결론 및 제언
결론
구강주위 피부염은 입 주위에 붉은 발진이 생기고, 때로는 각질이나 고름 같은 변화가 나타나 외관상으로도 부담이 크고 불쾌감을 유발하는 염증성 피부 질환입니다. 특히 16세에서 45세 사이의 여성에게 잦은 발병이 보고되고 있지만, 그 외의 성별, 연령대에서도 발생할 수 있습니다. 이 질환은 시간이 지남에 따라 자연스럽게 호전될 수도 있지만, 재발 가능성이 높으므로 적절한 치료와 생활습관 개선이 필수적입니다.
증상이 나타나면 우선 전문가(피부과 전문의)의 진료를 받아 정확한 진단을 받으시길 권장합니다. 검사를 통해 박테리아나 곰팡이 감염, 스테로이드 남용, 자극적인 화장품 사용 등 원인을 파악하고, 그에 맞는 치료법을 적용하면 비교적 빠르게 증상을 관리할 수 있습니다.
제언
KRHOW는 구강주위 피부염과 같은 다양한 피부 질환 정보를 통해 독자 여러분의 삶의 질과 건강 유지에 도움을 드리고자 합니다. 아래 몇 가지 핵심 사항을 다시 강조해 드립니다.
- 병원 방문 및 전문가 진찰: 구강주위 피부염은 재발률이 높을 수 있으므로, 증상이 지속되거나 악화되면 주저 없이 의료기관을 찾아 정확한 진단과 치료를 받으십시오.
- 생활습관 개선: 순한 비누와 저자극 화장품을 사용하고, 자외선 차단제도 민감성 피부용이나 물리적 차단제 위주로 선택하십시오. 또한, 스테로이드 연고는 사용 전 반드시 전문의와 상담하는 것이 좋습니다.
- 식습관 관리: 짜거나 매운 음식, 당분이 많은 간식, 카페인이 지나치게 높은 음료 등은 염증을 악화시킬 수 있습니다. 가능하면 신선한 채소와 과일 위주의 식단을 유지해 보세요.
- 스트레스 관리: 과도한 스트레스와 수면 부족은 면역체계와 피부 건강에 부정적인 영향을 끼칩니다. 규칙적인 운동, 충분한 수면, 적절한 휴식과 취미 생활 등을 통해 스트레스를 낮추는 노력도 필요합니다.
- 제품 선택 주의: 불소 치약이나 향이 강한 화장품은 구강주위 피부염의 주요 자극 요인이 될 수 있습니다. 가능하다면 불소가 없는 치약으로 전환해 보거나, 무향·저자극 화장품으로 바꿔보는 것도 방법입니다.
마지막으로, 다른 사람의 후기나 온라인 자료가 개인에게 꼭 맞는 정답은 아닐 수 있으므로, 언제든 전문가와 상의하시기 바랍니다. 구강주위 피부염은 초기에 잘 관리하면 재발 없이 무리 없이 극복할 수 있는 질환이므로, 꾸준한 관심과 올바른 정보가 가장 중요합니다.
중요: 이 글은 건강 관련 정보를 제공하기 위한 자료로서, 전문가의 의료적 판단이나 진료를 대체하지 않습니다. 개인의 증상과 상황은 매우 다를 수 있으므로, 본문에서 제시한 내용은 어디까지나 참고용으로 활용하시고, 구체적인 진료나 치료 방법은 반드시 의사·약사 등 의료 전문가와 상담을 통해 결정하시기 바랍니다.
참고 문헌
- 케리 제이. (2017). 구강 피부염. merckmanuals.com/professional/dermatologic-disorders/acne-and-related-disorders/perioral-dermatitis
- 구강 피부염. (nd). aocd.org/page/PerioralDermatitis
- Mokhtari F, Firooz A, Forouzan P, Ghodsi SZ, Farsinejad K, Sarrafi Rad N, Kashani MN. (2021). Periorificial dermatitis: a review of the evidence. Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology, 14, 1049-1061. doi: 10.2147/CCID.S272601
- Masferrer B, Peñaranda E, Collgros L, Beltan E. (2022). Periorificial dermatitis: a retrospective analysis of 401 cases. Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology, 36(8), 1242-1250. doi: 10.1111/jdv.18188
위 자료들은 국제적인 학술지와 전문 의료 웹사이트에 기반한 것이며, 국내외에서 인정된 근거를 바탕으로 작성되었습니다. 다만 모든 결과가 각 개인에게 동일하게 적용되진 않을 수 있음을 유의하시기 바랍니다. 피부 문제로 걱정이 있으시다면, 반드시 의료 전문가와의 상담을 통해 정확한 진단과 맞춤형 치료계획을 세우는 것이 최선입니다.
여러분 모두 건강한 피부와 삶의 질을 유지하시길 바랍니다. 감사합니다.
