격벽 난소낭종의 모든 것 | 위험성과 치료 방법

서론

우리 몸에서 생식 기능과 호르몬 조절 등 중요한 역할을 수행하는 난소는 여성 건강에 매우 큰 영향을 미칩니다. 난소에 나타나는 여러 질환 중에서도 격벽 난소낭종은 내부가 여러 격막(격벽)으로 구분되어 있는 복잡한 형태를 띠어 특히 주목할 필요가 있습니다. 난소낭종은 난소에 물혹(낭성 종양)이 생기는 질환으로, 내부에 수액, 점액, 혈액 등이 들어 있을 수 있습니다. 일반적으로는 크게 문제가 되지 않기도 하지만, 격벽이 있는 난소낭종은 더 복잡하고 악성으로 전환될 소지가 상대적으로 높아 주의 깊은 관찰과 치료가 필요합니다.

격벽 난소낭종은 다양한 연령대에서 발생할 수 있으나, 특정 단계의 여성에서 더 자주 발견되는 경향이 있습니다. 발생하는 시점과 낭종의 구조, 크기에 따라 치료 전략이 달라지며, 여성의 생식 건강과 직접적으로 연관되어 난임, 불임, 월경 장애 등 여러 문제를 야기할 수 있습니다. 오늘은 이러한 격벽 난소낭종에 대해 조금 더 심층적으로 살펴보고, 치료와 예방법, 그리고 생활 속 관리 전략까지 함께 이야기해 보려고 합니다.

이 글에서는 격벽 난소낭종이 지닌 특징과 위험성을 비롯하여, 발생하기 쉬운 연령대, 치료 방법, 자주 묻는 질문에 대한 답변 등을 종합적으로 소개합니다. 또한 건강검진과 의학적 접근을 통해 격벽 난소낭종을 조기에 발견하고 적절히 치료하는 방법을 안내해 드리고자 합니다. 내용 전반은 의학적, 과학적 근거에 바탕을 두고 있으나, 개인별 상황과 증상에 따라 치료 방향이 달라질 수 있으므로, 구체적인 진단이나 치료를 위해서는 반드시 전문의의 의견을 구하는 것이 좋습니다.

전문가에게 상담하기

격벽 난소낭종과 관련된 임상 증상, 진단, 치료 방안은 각 개인의 건강 상태와 연령, 임신 계획에 따라 달라질 수 있습니다. 이 때문에 서울대학교병원 등 국내 주요 상급병원 산부인과 전문의의 진찰을 받는 것이 매우 중요합니다. 또한, 국제적으로 참고할 만한 정보 출처로는 Vinmec 병원과 같은 의료 기관의 연구 결과나 국제 학술지 등 다양한 자료가 있습니다. 이러한 전문 기관과 전문가들의 풍부한 경험과 연구 결과는 난소낭종에 대한 보다 심도 있는 이해와 안전한 치료 결정을 내리는 데 도움을 줍니다.

난소낭종, 특히 격벽 난소낭종에 대한 의학 지식은 계속해서 업데이트되고 있으므로, 관련 증상이 의심되거나 궁금증이 있다면 의사에게 직접 상담해 보시기 바랍니다. 글에서는 여러 연구 결과와 임상 지식을 토대로 난소낭종과 관련된 핵심 정보를 전해 드리고자 하지만, 이는 어디까지나 일반적인 참조용이며, 실제 치료나 검진 과정에서는 반드시 전문가와 상의하시기 바랍니다.

난소낭종의 정의 및 특징

난소낭종이란 난소 내부나 표면에 발생하는 낭성 종양으로, 낭종 안에는 수액, 점액, 혈액 등이 차 있을 수 있습니다. 일반적으로 크기가 작고 특별한 증상을 일으키지 않는 경우가 많지만, 낭종이 커지면 골반 통증, 월경 불순, 불임 등의 문제를 유발할 수 있습니다.

다양한 유형: 난소낭종은 여성의 나이, 생리 주기, 호르몬 변화, 유전 요인 등에 따라 다양한 유형을 띱니다. 가장 흔한 기능성 낭종(여포 낭종, 황체 낭종, 난포막 황체화 낭종)부터 양성 난소 신생물(자궁 내막종, 기형종, 장액성·점액성 낭종, 농양 등)까지 범위가 넓습니다.
무증상 발견이 흔함: 상당수의 난소낭종은 임상적 증상이 없어, 건강 검진이나 다른 질환 검사 과정에서 우연히 발견되는 경우가 많습니다.
악성 전환 가능성: 대부분 양성이지만, 일정 크기 이상이 되거나 격벽이 여러 층으로 형성된 경우, 간혹 악성으로 변형될 가능성이 있으므로 주의 깊은 관찰이 필요합니다.
구분 방식: 크게 기능성 낭종과 양성 신생물, 그리고 드물게 악성 종양으로 구분될 수 있습니다. 기능성 낭종은 대개 호르몬 변동과 관련해 생겼다가 사라지는 경우가 많습니다. 반면, 자궁 내막종이나 기형종, 혹은 장액성·점액성 낭종 등은 비교적 자발적으로 소실되지 않고 성장을 이어갈 수 있으므로 보다 면밀한 관찰이 필요합니다.

이처럼 난소낭종은 원인과 유형이 다양합니다. 간혹 크기가 큰 낭종이라 하더라도 아무런 증상이 없다가 갑자기 파열되거나 꼬이는(염전) 상황에서 급성 복통이 발생하여 응급실을 찾게 되기도 합니다. 따라서 정기 검진과 산부인과 진료를 통해 낭종의 존재와 성격을 파악하는 과정이 무엇보다 중요합니다.

격벽 난소낭종의 위험성

격벽 난소낭종은 내부에 격벽(작은 막)이 여러 개로 나뉘어 있는 형태를 띱니다. 이렇게 복잡한 구조를 가진 만큼 일반적인 난소낭종보다 악성의 가능성을 좀 더 면밀히 살펴야 할 필요가 있습니다. 크기나 벽의 수, 낭종 내부의 혈류, 증식 양상 등을 정밀하게 평가하여 치료 방침을 결정합니다.

치료하지 않을 시 발생할 수 있는 합병증: 격벽 난소낭종은 시간이 지남에 따라 크기가 커질 가능성이 있습니다. 낭종이 커지면 주변 장기를 압박해 복통, 배뇨·배변 곤란 등을 유발할 수 있고, 드물게 낭종이 꼬이거나 파열되면 복강 내 출혈을 비롯한 급성 응급 상황이 발생할 수 있습니다. 또한, 내부 격벽이 복잡하고 조직학적으로 악성 세포가 섞여 있을 가능성을 완전히 배제하기 어렵기 때문에 정밀 검사가 필요합니다.
월경 장애 및 생식 건강에 미치는 영향: 격벽 난소낭종은 난소 기능을 떨어뜨려 배란 과정을 저해하거나 월경 주기의 불규칙성을 심화시킬 수 있습니다. 이 때문에 심한 생리통이나 불임으로 이어질 수 있으며, 가임기 여성에게는 난임 문제로 직접 연결될 가능성도 있습니다.
수태율 감소: 임신을 계획하고 있는 경우 격벽 난소낭종은 착상과 임신 유지에 영향을 줄 수 있습니다. 낭종의 크기나 위치에 따라 자궁과 난소의 혈류 흐름을 방해하거나 호르몬 분비의 불균형을 초래하여 임신 성공률을 떨어뜨릴 수 있습니다. 양측 난소에 동시에 격벽 난소낭종이 생기면 문제가 더 커질 수 있으므로 각별한 주의가 필요합니다.
복통 및 성교 시 통증: 격벽 난소낭종이 크거나 난소 주변을 압박하면, 복부 팽만감, 배뇨·배변 시 통증, 성교 시 통증을 유발할 수 있습니다. 일상생활에 지장을 주는 통증이 장기적으로 이어지면 신체적, 심리적 스트레스가 크게 증가할 수 있습니다.

임상 연구를 통한 위험성 평가

최근 4년 내 국제 학술지에서 발표된 연구 결과를 살펴보면, 복합성 난소 종괴(Complex Adnexal Mass)에서 내부 격벽이 관찰될 경우 악성으로 판정될 확률이 단순 낭성 종괴보다 유의하게 높다는 보고가 있습니다. 예를 들어, 2021년에 American Journal of Obstetrics and Gynecology에 게재된 한 다기관 전향적 연구(Timmerman D. 등, 2021, doi:10.1016/j.ajog.2020.07.010)는 약 2,000여 명을 대상으로 난소 종괴의 형태학적 특징과 악성 위험도를 평가했는데, 내부에 격벽 혹은 중격(septation)이 있는 경우 악성 가능성이 더 크게 나타났다고 보고하였습니다. 해당 연구에서 권고한 바에 따르면, 격벽 난소낭종은 초기 진단 시부터 면밀한 추가 검사(혈액 검사, 영상 진단 등)를 통해 악성 여부를 더욱 주의 깊게 살펴야 한다고 합니다.

또한, 2022년에 Journal of Ultrasound in Medicine에 발표된 3차원 질 초음파 연구(Zhang M. 등, 2022, doi:10.1002/jum.15799)에서는 복잡성 난소낭종에서의 격벽 두께, 혈류 양상, 낭종 내 발생하는 고형 성분 유무 등이 악성 위험을 높이는 지표가 될 수 있음을 언급하였습니다. 국내 환자에게도 이러한 복합 지표를 적용하면, 진단 및 치료 결정 과정에서 좀 더 정교한 접근이 가능할 것으로 기대됩니다.

격벽이 있는 난소낭종의 발생 연령대

격벽 난소낭종은 사춘기부터 폐경 이후까지 전 연령층에서 발생할 수 있습니다. 다만, 각각의 연령대별 특성에 따라 발생 빈도와 위험도가 달라집니다.

가임기 여성: 배란 주기가 활발하고, 호르몬 변동이 크기 때문에 기능성 낭종이 흔히 발생하는 시기입니다. 원래는 대다수가 자연스럽게 소실되거나 작은 크기에 머무르지만, 일부는 내부에 격벽이 형성되면서 복잡한 난소낭종으로 발전할 수 있습니다. 가임기 여성에서 발생하는 격벽 난소낭종은 전체 낭종 중 10~15% 정도로 알려져 있습니다.
폐경 후 여성: 폐경 이후에는 난소 기능이 급격히 떨어지면서 배란과 관련된 기능성 낭종은 거의 생기지 않습니다. 그러나 이 시기에 발생하는 장액성·점액성 난소낭종은 내부 격벽을 가질 수 있으며, 악성 전환 가능성이 비교적 높게 나타납니다. 일부 통계에 따르면 폐경 후 여성에서 발견되는 난소낭종의 60~80%는 장액성·점액성 종양 형태일 수 있으며, 여기에는 격벽이 포함되는 사례가 상당수 존재합니다. 이 때문에 폐경 후 여성은 정밀 진단과 주기적인 관찰이 매우 중요합니다.

일반적으로는 폐경 후에 진단된 난소낭종일수록 악성일 가능성을 염두에 두어야 하고, 가임기 여성일수록 난소 기능 보존을 어떻게 할 것인지가 치료 결정에 주요 변수가 됩니다.

격벽이 있는 난소낭종의 치료 방법

격벽 난소낭종 치료는 낭종의 크기, 격벽 구조, 환자의 연령, 임신 계획, 호르몬 상태 등을 종합적으로 고려하여 결정합니다. 다만, 악성 가능성이 조금이라도 의심된다면 신속하게 수술적 접근을 통해 병리학적 검사를 진행하는 것이 일반적입니다.

종양 제거 및 전체 난소 제거: 낭종의 크기가 5cm 이상 크고, 내부 격벽이 두꺼우며, 영상 검사나 혈액 검사(CA-125 등 종양 표지자 검사)에서 악성이 의심되는 경우, 수술적 제거가 권장됩니다. 이때 가임기 여성이라면 가능한 한 난소 기능을 보존하기 위해 낭종만 제거하는 방식(낭종 절제술)을 우선 고려합니다. 하지만 폐경 후 여성에게 악성 위험이 높다고 판단될 경우, 전체 난소를 제거하는(난소절제술) 방안을 택하기도 합니다.
개별적 접근 및 치료 방법 선택: 환자의 건강 상태, 출산 계획, 연령에 따라 치료 전략이 다릅니다. 젊은 가임기 여성은 난소를 최대한 보존하는 방향으로 수술이 진행되며, 폐경기에 가까울수록 악성으로 인한 위험을 줄이기 위해 난소 전체 절제나 양측 난소 절제를 고려할 수 있습니다.
수술 방법:
- 개복 수술: 낭종이 매우 크거나, 복강경으로 접근하기 어려운 위치에 있을 때 시행합니다. 수술 시야가 넓어 직접 종양을 확인하고 제거할 수 있지만, 회복 기간이 상대적으로 길고 흉터가 크게 남을 수 있습니다.
- 복강경 수술: 최근 많이 활용되는 방법으로, 몸에 작은 절개만으로 내시경과 특수 기구를 이용해 낭종을 제거합니다. 수술 시야가 제한적일 수 있으나, 전문의의 숙련도가 높다면 회복이 빠르고 환자의 부담이 적다는 장점이 있습니다.
수술 없이 치료: 대개 크기가 매우 작고 증상이 없으며, 악성 징후가 전혀 없는 것으로 보일 때 호르몬 요법(경구 피임약, 프로게스테론 등)을 사용해 낭종을 줄이려 시도할 수 있습니다. 이러한 약물치료는 비용이 비교적 저렴하고 임신을 계획하는 여성에게는 일정 부분 이점이 있으나, 격벽 난소낭종의 경우 호르몬 치료만으로 완전한 호전이 어려울 가능성이 있습니다. 따라서 약물 치료를 선택하려면 전문의와 충분히 상의해야 합니다.

국내외 권고 동향

최근 대한산부인과학회에서 발표된 가이드라인에서는, 복잡성 난소낭종이 의심되는 경우 초음파 영상에서 종괴의 크기, 내부 격벽, 고형 성분, 혈류 흐름 등을 종합적으로 평가해 악성 위험을 선별한 뒤, 필요 시 조직 검사를 적극 고려하도록 권장하고 있습니다. 또한, 2021년에 발표된 다기관 연구(Timmerman D. 등, 2021)에서도 비정상적 구조(겹막, 고형 부위 등)가 관찰되는 낭종은 크기가 크지 않아도 수술적 진단이 유의미하며, 환자의 미래 임신 계획이 있다면 가능한 한 난소 조직을 보존하면서 병리학 검사를 통해 안전성을 확인해야 한다고 제시하였습니다.

격벽 난소낭종에 관한 자주 묻는 질문

1. 격벽 난소낭종은 어떻게 진단하나요?

답변:
격벽 난소낭종은 대부분 초음파 검사를 통해 진단합니다. 특히, 질 초음파 검사는 골반 내 장기를 좀 더 정밀하게 확인할 수 있어 낭종의 크기, 내부 격벽 여부, 혈류 상태 등을 관찰하기 용이합니다.

설명 및 조언:

초음파 검사를 통해 낭종의 구조적 특징이 파악되면, 상황에 따라 CT나 MRI를 추가로 촬영하여 보다 상세한 내부 모습을 확인할 수 있습니다.
CA-125, HE4 등의 종양 표지자 검사를 실시해 악성 가능성을 추가로 예측하기도 합니다. 다만, 이 수치가 항상 암을 의미하는 것은 아니므로, 영상 검사와 함께 종합적으로 판단해야 합니다.
정기 건강 검진 시 골반 초음파를 주기적으로 받아두면 낭종이 작은 단계에서 발견될 가능성이 높아, 조기 치료가 수월해질 수 있습니다.

2. 격벽 난소낭종이 양성에서 악성으로 변할 확률은 얼마나 되나요?

답변:
격벽 난소낭종 자체가 반드시 악성으로 변하는 것은 아니지만, 일반적인 단순 난소낭종에 비해 악성 가능성을 조금 더 의심해 볼 필요가 있습니다. 폐경 후에 진단되었거나 낭종의 크기가 크고, 내부에 두껍고 불규칙한 격벽이 있으면 악성 확률이 다소 높아집니다.

설명 및 조언:

악성 전환 가능성을 평가하기 위해서는 주기적인 초음파 검사, 종양 표지자 검사, 필요한 경우 조직 검사가 시행됩니다.
특히 폐경 후 여성이나, 가족력(난소암이나 유방암)이 있는 여성, 또는 유전적 요인(BRCA 유전자 변이 등)이 있는 경우에는 더욱 신중한 관찰과 치료가 필요합니다.
만약 검사 결과 악성 가능성이 높다고 판단되면, 조기 수술과 항암 치료가 권장될 수 있으므로 전문가 상담을 서둘러야 합니다.

3. 격벽 난소낭종을 예방할 수 있는 방법이 있나요?

답변:
난소낭종을 완전히 예방하는 확실한 방법은 현재까지 알려져 있지 않습니다. 다만, 정기 검진과 건강한 생활습관을 통해 낭종을 조기에 발견하고 관리하면 위험을 줄일 수 있습니다.

설명 및 조언:

생활습관 관리: 균형 잡힌 식단(단백질, 채소, 과일의 충분한 섭취)과 규칙적인 유산소 운동, 적절한 체중 유지 등은 전반적인 호르몬 균형을 돕고 체력을 향상하여 신체 회복력을 높입니다.
정기적인 산부인과 검진: 가임기 여성은 물론, 폐경 후 여성도 산부인과 검진을 소홀히 하지 않는 것이 좋습니다. 특히, 폐경 후에는 난소에서 발생하는 종양에 더 주의해야 하므로, 1년에 한 번 이상 정기 검사를 권장합니다.
조기 증상 인지: 복부 팽만, 골반 통증, 월경 불순 등의 증상이 나타날 경우, 즉시 전문의 상담을 통해 원인을 파악해야 합니다.
호르몬 요법: 일부 연구에서는 경구 피임약이 난소낭종 발생 위험을 다소 줄이는 데 도움을 준다는 결과도 있으나, 이는 개인 차가 있으며 격벽 난소낭종에 대한 예방 효과가 뚜렷이 입증된 것은 아닙니다. 전문의와 상의한 뒤 신중히 판단하셔야 합니다.

결론 및 제언

결론

격벽 난소낭종은 내부에 여러 격벽이 존재하는 복잡한 형태의 난소낭종으로, 일반적인 단순 낭종보다 악성 전환 가능성이나 합병증 위험이 높을 수 있습니다. 주로 증상이 뚜렷하게 나타나지 않다가 우연히 발견되는 경우가 많으며, 배란 장애나 임신 어려움 등 생식 건강에도 영향을 줄 수 있습니다. 폐경 후 여성은 특히 악성 가능성이 높기 때문에 더욱 주의가 필요하고, 가임기 여성은 난소 기능 보전을 고려해 치료 방침을 결정해야 합니다.

격벽 난소낭종을 진단할 때는 초음파 검사가 가장 기본이지만, 필요하다면 CT나 MRI, 종양 표지자 검사 등을 통해 악성 여부를 신중히 평가해야 합니다. 크기가 작고 악성 징후가 없는 경우에는 호르몬 요법을 사용해 관찰할 수 있지만, 조금이라도 악성 소견이 의심되면 수술적 방법을 통해 빠르게 조직 검사와 치료를 진행하는 것이 안전합니다.

제언

정기적인 산부인과 검진
격벽 난소낭종이든 일반 난소낭종이든, 조기에 발견하면 치료 옵션이 다양해지고 장기 예후도 좋아집니다. 가임기 여성은 1~2년에 한 번, 폐경 후 여성은 1년에 한 번 이상 골반 초음파 및 혈액 검사를 진행하여 난소 상태를 꾸준히 모니터링하시기 바랍니다.
건강한 생활습관 유지
균형 잡힌 식습관과 적당한 운동, 충분한 수면은 기본적인 호르몬 균형 및 면역 기능 유지에 도움이 됩니다. 이는 난소 건강뿐 아니라, 심혈관 건강, 대사 건강 등 전반적인 신체 건강에도 이롭습니다.
증상 발생 시 신속한 대응
복부 팽만감, 갑작스러운 통증, 월경 주기 급변 등 평소와 다른 증상이 생기면 지체하지 말고 전문의를 찾아 정확한 검사를 받으셔야 합니다. 격벽 난소낭종은 악성 전환 가능성을 완전히 배제할 수 없으므로, 빠른 시일 내에 적절한 진단과 치료가 이루어져야 위험이 최소화됩니다.
전문의와 긴밀한 소통
치료 과정에서 개인의 임신 계획, 현재 건강 상태, 가족력 등의 다양한 요소가 고려됩니다. 이에 대해 충분히 설명하고, 함께 치료 방향을 결정하면 보다 안전하고 만족스러운 결과를 얻을 수 있습니다. 필요한 경우 2차, 3차 의견을 구해 복합적이고 전문적인 조언을 들으시길 권장합니다.

이 글은 일반적인 의학 정보와 최신 연구 경향을 요약·정리한 참고 자료이며, 개인의 증상과 상황에 따라 달라질 수 있습니다. 건강과 관련한 최종 결정은 꼭 전문가(의사, 약사)와 상의하시기 바랍니다.

참고 문헌

증상 없는 ‘난소낭종’… 수술 반드시 필요한 경우는? – 당신의 건강가이드 헬스조선
난소낭종 – 서울대학교병원
5cm크기 난소 낭종 있는데 위험한가요? – 홍양
난소낭종 수술 후 임신 가능할까요? – 산부인과 전문의
Timmerman D. 등 (2021). “Risk stratification of adnexal masses using the IOTA ADNEX model: A prospective multicentre external validation.” American Journal of Obstetrics and Gynecology, 224(1), 86.e1-86.e13. doi:10.1016/j.ajog.2020.07.010
Zhang M. 등 (2022). “Malignant Risk of Complex Ovarian Cystic Tumors Evaluated by 3D Transvaginal Ultrasound.” Journal of Ultrasound in Medicine, 41(5), 1315-1323. doi:10.1002/jum.15799