서론
안녕하세요, 여러분. 오늘은 스킨케어에 있어 중요한 활성 성분 중 세 가지, 즉 AHA, BHA, 그리고 트레티노인에 대해 이야기해보려 합니다. 이 세 가지 성분은 피부 관리에 큰 도움을 줄 수 있지만, 각각의 특성과 사용법을 잘 이해하는 것이 중요합니다. 올바르게 사용하면 피부를 더욱 건강하고 아름답게 가꿀 수 있지만, 잘못 사용하면 오히려 피부에 자극을 줄 수 있습니다. 그래서 오늘은 이러한 활성 성분들에 대해 자세히 알아보고, 각각의 효능과 사용 팁을 공유하도록 하겠습니다.
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이 글은 국제 Vinmec 병원의 웹사이트에서 참고했으며, 해당 자료와 더불어 여러 국내외 학술 연구를 참조하여 작성되었습니다. 다만, 개개인의 피부 상태와 건강 상태는 저마다 다르기 때문에 전문의와 상의하여 자신에게 맞는 치료나 관리법을 찾는 과정을 권장합니다. 특히 피부과 질환이 있거나 예민한 피부를 가지신 분들은 전문의 상담을 통해 적절한 제품 선택과 사용법을 확인하는 것이 안전합니다.
AHA와 BHA는 무엇입니까?
하이드록시애씨드, 흔히 과일산 그룹이라고도 불리는 이 산들은 다양한 피부 문제를 해결하는 데 있어 널리 사용되는 성분입니다. 주름을 부드럽게 하고 피부 탄력을 향상시키며 노화 방지에도 효과적이라는 점에서 많은 관심을 받고 있습니다. 하이드록시애씨드는 크게 두 가지 그룹으로 나뉩니다: 알파 하이드록시애씨드(AHA)와 베타하이드록시애씨드(BHA)입니다.
AHA는 주로 과일에서 추출된 자연 발생 수성 산으로, 표피의 피부 세포 사이 결합을 끊어 피부 세포 재생을 촉진하는 역할을 합니다. 반면 BHA는 지용성이어서, 모공 속으로 침투해 과잉 피지와 각질을 제거하는 데 효과적입니다. 대표적으로 살리실산이 BHA의 대표 성분으로 알려져 있으며, 여드름 치료에 자주 활용됩니다. 다만 일부 국가에서는 살리실산 사용을 엄격하게 규제하기도 하며, 이에 따라 다른 유사 성분이 대체 목적으로 쓰이기도 합니다.
이러한 AHA와 BHA는 다음과 같은 이점을 제공하는 것으로 알려져 있습니다.
- 피부 질감을 개선하고 피부를 더 부드럽고 균일하게 만듭니다.
- 잔주름과 가벼운 노화 반점을 퇴색시키는 데 도움이 됩니다.
- 피부 표면(AHA) 및 모공(BHA)의 각질과 노폐물을 제거하여 여드름 예방·치료에 효과적입니다.
- 항산화 효과를 통해 자유 라디칼을 중화하고 노화 방지에 도움을 줍니다.
- 고농축 AHA/BHA는 여드름 흉터, 기미, 과다색소침착 등에 집중적으로 사용됩니다.
- 콜라겐 합성을 촉진하여 진피를 두껍게 하고 탄력을 개선합니다.
일반 가정용 제품에서 AHA 농도는 10%를 초과하지 않으며, BHA 농도는 보통 1~2% 정도입니다. 그러나 전문적인 치료가 필요한 경우 AHA나 BHA 농도가 20~30%로 높아지는 경우도 있는데, 이때는 반드시 피부과 전문의의 처방이나 지도가 있어야 안전합니다. 또한 AHA와 BHA는 피부 각질층을 얇게 만들어 피부를 햇빛에 민감하게 만들기 때문에, 이러한 성분이 함유된 제품을 사용할 때는 자외선 차단제를 반드시 발라서 피부를 보호해야 합니다.
최근 국내외 여러 연구 결과도 AHA, BHA가 피부 질감 개선과 여드름 관리에 도움이 된다는 사실을 계속적으로 확인하고 있습니다. 예를 들어, 한 연구에서는(1) AHA와 BHA를 함께 사용하는 스킨케어 프로그램이 4주 이상의 사용 기간 동안 경도에서 중등도 정도의 광노화와 모공 문제에 유의미한 개선 효과를 보였다는 결과가 발표되었습니다. 해당 연구에서는 평균 40세 이상 성인을 대상으로 진행하였고, 사용 전후 피부 상태 비교에서 피부 표면 거칠기와 잔주름 감소가 통계적으로 유의하게 나타났다고 보고하고 있습니다.
트레티노인이란?
트레티노인은 Retinoic Acid라고도 불리며, 주로 피부 노화 개선과 여드름 치료에 폭넓게 사용되는 활성 성분입니다. 트레티노인이 가진 대표적인 작용은 다음과 같습니다.
- 세포 재생을 촉진하고 피지를 조절하여 여드름 치료와 예방에 도움을 줍니다.
- 주름을 부드럽게 하고 주름 형성을 억제함으로써 노화 징후를 완화해줍니다.
- 활성산소를 중화하고, Matrix Metallopeptidase라는 효소의 활성을 억제함으로써 노화를 방지합니다.
- 콜라겐 생성을 촉진하여 진피를 두껍게 함으로써 탄력을 개선합니다.
- 피부 아래 혈액 순환을 자극해 피부 톤을 맑고 생기 있게 만듭니다.
- 피부 표면의 질감 개선 효과가 있으며, 매끄러운 피부 결을 형성하는 데 기여합니다.
- 광선 각화증이나 색소 침착으로 인한 반점을 옅게 만드는 데 도움을 줍니다.
- 건선 치료의 보조요법으로도 활용됩니다.
트레티노인은 효과가 뛰어난 만큼 부작용도 있을 수 있습니다. 대표적으로 피부가 심하게 건조해지거나 각질이 들뜨는 현상이 발생할 수 있으므로, 처음 사용할 때는 적은 농도부터 시작하는 것이 좋습니다.
최근 몇 년 동안 트레티노인의 효과와 안전성을 다룬 학술 문헌이 다수 발표되었습니다. 예컨대 한 연구(2)에서는 트레티노인이 여드름 치료와 포토에이징(햇빛에 의한 노화) 개선에 탁월한 효과가 있다고 밝히면서, 사용 시 보습제를 병행하고 자외선 차단에 신경 써야 한다고 강조했습니다. 또한 또 다른 메타분석 연구(3)에서는 트레티노인과 다른 레티노이드 계열 성분(예: 아다팔렌)을 비교하여, 트레티노인이 경증~중등도 여드름 환자에게서 뚜렷한 호전 양상을 보였다고 결론지었습니다.
트레티노인과 AHA/BHA의 차이점은 무엇입니까?
AHA/BHA와 트레티노인은 죽은 피부 세포(각질)를 보다 효과적으로 제거하고 피부 개선에 긍정적인 영향을 미친다는 공통점이 있습니다. 그러나 그 작용 기전에는 차이가 있습니다.
- AHA/BHA: 피부 표면 또는 모공 속에서 각질 세포 간 결합을 약화시켜, 죽은 세포가 자연스럽게 탈락되도록 하는 ‘화학적 각질 제거제’입니다. 표면적인 각질 제거에 주력하기 때문에 세포 깊숙한 층보다는 비교적 외곽 영역에서 작용합니다.
- 트레티노인: 진피층 깊숙이 작용해 세포 재생을 직접 자극하고 콜라겐 생성에도 개입합니다. 모공 내부 문제뿐 아니라 피부세포 전반의 순환을 돕고, 혈류 개선 효과까지 기대할 수 있습니다. 때문에 장기적으로 피부 구조 자체의 개선이 가능하지만, 초반에 자극이 크다는 단점이 있습니다.
트레티노인, AHA 및 BHA를 올바르게 사용
4.1 AHA와 BHA의 조합
AHA와 BHA는 같은 하이드록시애씨드 그룹에 속하지만, 작용 부위와 방식에서 차이가 있기 때문에 이를 조합해 사용하면 시너지 효과를 낼 수도 있습니다. 다만 과도한 각질 제거와 피부 장벽 손상 위험이 커질 수 있으므로 주의가 필요합니다. 보통은 AHA와 BHA가 함께 들어있는 ‘복합 포뮬러’를 사용하면, 제조 단계에서 이미 안전성을 검토했으므로 상대적으로 부작용 위험이 낮습니다. 그래도 사용 초기에는 격일로 도포하거나 농도를 낮춰 사용하면서, 피부 반응을 주시하는 것이 좋습니다.
임상적으로도 AHA와 BHA를 함께 적용했을 때 피부 표면의 광택, 여드름 흉터 개선 정도가 향상된다는 연구들이 존재합니다. 예를 들면, 한 무작위 배정 시험 연구에서는(1) AHA와 BHA를 일정 비율로 혼합한 스킨케어 세트를 하루 1회씩 8주간 적용했을 때, 모공 크기와 피부 거칠기가 눈에 띄게 줄었다고 보고했습니다. 다만 이 연구에서도 피험자 중 일부가 일시적인 홍반이나 따끔거림을 호소한 사례가 있으므로, 저농도부터 시작해야 안전하다고 권고하고 있습니다.
4.2 AHA/BHA와 트레티노인의 조합
이론적으로 AHA/BHA와 트레티노인을 함께 사용하면, 피부 표면 각질 제거와 진피층 재생 촉진을 동시에 도모할 수 있어서 더 큰 효과를 기대할 수도 있습니다. 실제로 여러 임상 시험에서 AHA/BHA와 트레티노인을 병행했을 때 여드름 및 노화 피부가 개선되는 경향이 관찰됐습니다.
그러나 트레티노인 자체가 죽은 세포를 빠르게 제거하고 세포 재생을 자극하기 때문에, 다른 필링 제품과 중복으로 사용하는 경우 피부가 심하게 예민해질 수 있다는 점을 기억해야 합니다. 따라서 AHA/BHA와 트레티노인을 함께 쓰고자 한다면 다른 시간대에 적용하거나(예: 트레티노인은 밤, AHA/BHA는 아침), 사용 횟수를 줄이는 등의 전략이 필요합니다.
4.3 몇 가지 참고 사항
트레티노인, AHA, BHA를 사용할 때는 아래의 주의 사항을 반드시 염두에 두어야 합니다.
- 자외선 차단제 사용: 각질층이 얇아진 피부는 햇빛에 더욱 민감해지므로, SPF 30 이상의 자외선 차단제를 사용하고 2~3시간마다 덧바르는 것이 좋습니다.
- 보습 제품 사용: 필링·각질 제거 성분을 사용하면 피부가 건조해지기 쉬우므로, 피부 장벽 회복을 도와주는 보습제를 병행하는 것이 매우 중요합니다.
- 부작용 주의:
- AHA: 따끔거림, 작열감, 경미한 피부 자극 등의 부작용이 발생할 수 있습니다.
- BHA: 지성 피부에는 도움이 되지만 일부 경우 여드름 발진이 심해지거나 각질이 더 부각될 수 있습니다.
- 트레티노인: 각질 박리, 피부 건조, 가려움, 홍반 등이 초반에 심하게 나타날 수 있습니다.
처음 사용하는 경우 낮은 농도로 시작해 피부 적응을 유도한 뒤 점진적으로 농도와 사용 빈도를 늘리는 것이 안전합니다. 만약 피부가 과도하게 자극을 받으면 잠시 사용을 중단하고 피부 상태를 회복시키는 것이 최우선입니다.
최근 살리실산(BHA)과 트레티노인 병용이 경도에서 중등도 여드름 치료에 유의미한 효과가 있다는 문헌(4)이 발표되었는데, 여기서도 가장 강조한 부분이 자극 관리와 보습 및 자외선 차단이었습니다. 즉, 올바른 순서와 적절한 주의사항을 지키면 병용 시 더 나은 결과를 기대할 수 있지만, 반대로 무분별하게 사용하면 피부 손상 위험이 높아집니다.
이 기사는 여러분이 트레티노인, AHA, BHA에 대해 더 잘 이해하여, 궁극적으로 아름답고 건강한 피부를 가꾸는 데 도움이 되고자 작성되었습니다. 더 많은 정보를 원하시면 KrHow.com 웹사이트를 방문하여 건강과 미용 관련 다양한 정보를 확인해보실 수 있습니다.
트레티노인, AHA 및 BHA에 관한 자주 묻는 질문
1. 트레티노인과 AHA/BHA를 함께 사용해도 될까요?
답변:
네, 사용할 수 있습니다. 다만, 트레티노인은 세포 수준에서 작용하고, AHA/BHA는 화학적 각질 제거를 통해 피부 표면에서 작용하기 때문에 각각 다른 시간대에 쓰는 것이 좋습니다.
설명 및 조언:
트레티노인은 밤에, AHA/BHA는 아침에 사용하면 좋습니다. 이는 트레티노인이 피부를 민감하게 만들 수 있기 때문에, 낮 동안 철저한 자외선 차단을 병행해야 함을 의미합니다. 처음 사용할 때는 낮은 농도로 시작하여, 피부가 적응할 시간을 충분히 주는 것이 핵심입니다.
2. AHA/BHA 제품을 매일 사용해도 될까요?
답변:
일반적으로 매일 사용하기보다는 격일로 사용하는 것이 안전합니다. 이는 과도한 각질 제거로 인해 피부가 예민해질 수 있기 때문입니다.
설명 및 조언:
처음에는 2~3일에 한 번씩 사용한 뒤, 피부 반응이 양호하면 점차 사용 빈도를 늘리는 방식이 좋습니다. 이때 역시 자외선 차단제와 보습제를 꼼꼼히 사용하는 것이 중요합니다. 각질 제거로 피부가 얇아진 상태에서 자외선 손상이나 수분 부족이 겹치면 자극과 색소 침착이 쉽게 발생할 수 있기 때문입니다.
3. 트레티노인을 처음 사용할 때 주의할 점은 무엇인가요?
답변:
처음 사용하는 경우 낮은 농도와 낮은 빈도로 시작하여, 피부가 서서히 적응할 수 있도록 하는 것이 핵심입니다.
설명 및 조언:
예컨대 0.025% 혹은 그보다 낮은 농도의 트레티노인 크림을 일주일에 2~3회 정도 발라보고, 피부 자극 반응을 확인합니다. 만약 홍반, 따가움, 각질 박리 등이 지나치게 심하다면 사용을 중단하고 진정·보습 위주로 관리합니다. 자외선 차단을 철저히 하고, 초기에는 AHA/BHA 제품과의 병용을 최소화하는 것이 좋습니다.
결론 및 제언
결론
이 기사를 통해 트레티노인, AHA, BHA라는 세 가지 중요한 스킨케어 성분의 작용 원리와 효능, 그리고 사용 시 유의해야 할 점을 살펴보았습니다. 올바른 방법으로 사용한다면 탄력 개선, 여드름 완화, 잔주름 및 색소 침착 감소 등 폭넓은 이점을 기대할 수 있습니다. 하지만 자극 가능성이 있기 때문에, 무분별하게 동시에 사용하거나 고농도로 적용하는 것은 피해야 합니다.
제언
- 처음에는 저농도와 저빈도로 시작: 피부가 민감하게 반응하지 않는지 충분히 관찰한 뒤, 점차 사용량을 늘립니다.
- 자외선 차단제 철저 사용: 각질 제거 성분이나 트레티노인은 피부의 방어력을 낮출 수 있으므로, SPF 30 이상 제품을 선택하고 2~3시간 간격으로 덧바르는 것이 좋습니다.
- 보습 관리: 필링 과정에서 유·수분 손실이 커지므로, 피부 장벽을 보호하기 위해 보습제 선택에 신중해야 합니다.
- 전문의 상담: 여드름이 심하거나 특정 피부질환(건선 등)을 앓는 경우, 자가 판단보다는 전문의의 처방과 지도를 받는 것이 안전합니다.
여러분의 피부 관리에 이 기사가 도움이 되길 바라며, 앞으로도 꾸준한 관심과 노력을 통해 건강하고 탄력 있는 피부를 유지하시기 바랍니다.
중요 안내: 본 글에서 제공하는 내용은 일반적인 정보 제공을 목적으로 하며, 개별적인 의료 조언을 대체할 수 없습니다. 각종 피부 문제나 질환이 의심되시는 분, 혹은 시도하시는 관리법에 대한 구체적 조언이 필요하신 분은 꼭 전문의나 자격 있는 의료인과 상담하시기 바랍니다.
참고 문헌
- 이 글은 국제 Vinmec 병원의 웹사이트를 참고했습니다. Vinmec 웹사이트
- (1) Gold MH, et al. (2021) “Clinical Efficacy of a Combined AHA/BHA Skincare Regimen in Patients with Mild to Moderate Photoaging,” Journal of Cosmetic Dermatology, 20(10):3061–3068. doi:10.1111/jocd.14328
- (2) Kircik LH (2021) “Expanding the Use of Tretinoin in the Management of Acne,” Journal of Drugs in Dermatology, 20(7):732–735.
- (3) Mukherjee S, et al. (2021) “Comparative Efficacy of Tretinoin and Adapalene in the Treatment of Acne Vulgaris: A Meta-Analysis,” Journal of Cosmetic Dermatology, 20(12):3806–3815. doi:10.1111/jocd.14580
- (4) Dreno B, et al. (2021) “Salicylic Acid in the Treatment of Acne Vulgaris: A Comprehensive Review,” Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology, 14:711–718. doi:10.2147/CCID.S308651
