자궁경부암 예방을 위한 5가지 실천법

자궁경부암 예방을 위한 5가지 방법

자궁경부암은 주로 인간 유두종 바이러스(HPV)에 의해 발생하는데, 이는 성병으로 전염되는 바이러스로 잘 알려져 있습니다. 많은 사람들은 일생 중 어느 시점에 HPV에 감염되지만, 면역 체계가 감염을 방어하기에 자각하지 못하고 지나가는 경우가 많습니다. 그러나 면역 체계가 약화될 경우, 이 바이러스는 자궁경부 세포를 암세포로 전환시킬 수 있습니다. 자궁경부암을 완전히 예방할 수는 없지만, HPV 감염 위험을 줄이기 위해 그리고 자궁경부암 발병 가능성을 낮추기 위해 우리가 할 수 있는 것들이 있습니다.

면책 조항

본 사이트의 정보는 일반적인 정보 제공을 목적으로 편집된 것이며, 의료 전문가의 조언을 대체할 수 없습니다. 제공된 정보를 참고용으로만 사용하시기 바라며, 구체적인 내용이나 개인의 증상에 대해서는 반드시 의사와 상담하시기 바랍니다.

1. 정기적인 자궁경부암 검진

정기적인 자궁경부암 검진은 25세부터 65세 사이의 모든 여성에게 권장됩니다. 이 검진의 목적은 자궁경부 세포의 비정상적 변화를 조기에 발견하여 치료함으로써 암으로 발전하기 전에 예방하는 것입니다. 검진을 통해 암을 조기에 발견하면 치료 성공률을 크게 높일 수 있습니다.

두 가지 널리 사용되는 선별검사는 HPV 검사와 세포학적 검사이며, 후자는 흔히 자궁경부 세포진 검사(Pap smear)로 알려져 있습니다.

자궁경부 세포진 검사는 자궁경부에서 세포를 채취하여 전암 또는 기타 이상 징후를 확인하는 검사입니다.
HPV 검사는 자궁경부 세포가 HPV 바이러스에 감염되었는지 여부를 확인하는 것으로, 특히 16형과 18형과 관련이 있습니다.

의사는 Pap 검사와 HPV 검사를 결합한 검사를 고려할 수 있습니다. 이는 특히 30세 이상의 여성에게 권장될 수 있습니다. 모든 검사는 병원 또는 진료소에서 진행되며, 검진의 빈도는 나이, 위험 요인, 전반적인 건강 상태에 따라 달라질 수 있으므로 의사와 상의하여 적절한 간격을 결정해야 합니다.

2. HPV 백신 접종

HPV 백신은 자궁경부암 예방에 매우 효과적입니다. 이 백신은 HPV와 관련된 암의 약 90%를 예방할 수 있습니다. 백신 접종은 안전하고 효과적이며, 일찍 시작할수록 더 많은 이점을 가져옵니다.

질병통제예방센터(CDC)는 11세에서 12세의 어린이에게 HPV 백신을 접종할 것을 권장합니다. 9세부터도 가능합니다.
모든 12세에서 13세의 어린이들은 HPV로 인한 자궁경부암, 질암, 외음부암뿐만 아니라 생식기 사마귀로부터 보호하기 위해 백신을 맞아야 합니다.
26세 이상의 여성에게도 이전에 접종하지 않았다면 백신 접종이 권장됩니다. 이는 성관계 전에 접종하는 것이 가장 효과적입니다.
27세에서 45세 사이의 몇몇 여성은 HPV 감염 위험과 백신 접종의 이점에 대해 의사와 상의한 후 접종을 결정할 수 있습니다. 이 연령대에서 백신이 제공하는 이점은 적을 수 있지만, 조건이 맞으면 여전히 권장됩니다.

백신은 연령에 따라 2회 또는 3회의 접종을 통해 완료됩니다. CDC는 15세 이전에 접종을 시작하는 경우 2회의 접종을 권장하고, 15세 이상 또는 면역체계가 약한 사람들은 3회의 접종이 필요합니다. 이 백신은 새로운 HPV 감염을 예방하지만, 기존의 감염을 치료하지는 못하므로 노출 전에 접종하는 것이 가장 효과적입니다. HPV 백신을 맞더라도 자궁경부암 검진은 계속 받아야 합니다.

3. 안전한 성생활

HPV는 성관계를 통해 전염되며, 자궁경부암을 초래할 수 있습니다. 이를 예방하기 위해 다음과 같은 방법이 중요합니다.

일부일처제를 유지하세요. 18세 이전에 성관계를 갖거나 다수의 성 파트너를 가짐으로써 HPV 감염 위험이 높아질 수 있습니다. 따라서 성 파트너의 수를 제한하는 것이 예방에 도움이 됩니다.
콘돔을 사용하세요. 콘돔은 몇 가지 성병의 전염을 막아줄 수 있으며, HPV 바이러스의 전파 위험을 줄일 수 있습니다. 물론, 콘돔으로 HPV 감염을 완전히 막을 수는 없지만 사용하면 자궁경부암 발생률이 낮아지는 경향이 있습니다.

그러나 콘돔이 성기 주위의 모든 피부를 덮지 않으므로 100% 예방은 불가능하다는 점을 유의해야 합니다. 따라서 콘돔이 덮을 수 없는 부위에서 여전히 HPV에 노출될 가능성이 있습니다.

4. 건강한 식습관 유지

연구자들은 특정 식품, 특히 과일과 야채와 같은 영양가 높은 음식을 규칙적으로 섭취하면 면역 체계를 강화하고 자궁경부암 예방에 기여할 수 있다고 믿고 있습니다. 항산화제, 카로티노이드, 플라보노이드, 엽산이 풍부한 식품들을 주로 섭취하면 HPV와 싸우는 데 도움이 될 수 있습니다.

어떤 음식을 먹어야 자궁경부암을 예방할 수 있는지 궁금하다면, 전문가들은 주로 채소, 과일, 콩, 통곡물로 구성된 식단을 권장합니다. 이러한 음식들은 쉽게 하루 식사에 포함될 수 있는 유익한 화합물을 포함하고 있습니다.

플라보노이드: 암 예방 효과가 있는 화합물로, 사과, 아스파라거스, 검은콩, 브로콜리, 브뤼셀 콩나물, 양배추, 크랜베리, 마늘, 상추, 리마콩, 양파, 두유, 시금치 등에서 발견됩니다.
엽산: 물에 녹는 비타민 B로, HPV에 감염된 여성의 자궁경부암 위험을 낮추는데 도움됩니다. 엽산이 많은 음식으로는 아보카도, 그린빈, 렌틸콩, 오렌지 주스, 딸기 등이 있습니다.
카로티노이드: 비타민 A의 중요한 공급원으로, 색깔이 주황색인 음식인 당근, 고구마, 호박 등에 많이 들어 있습니다.