난소 점액낭종, 암일까? 증상부터 수술, 최신 치료법까지 총정리

1. 난소 점액낭종이란 무엇인가요? 기본 개념부터 정확히 이해하기

난소 점액낭종에 대해 알기 위해서는 먼저 우리 몸의 중요한 기관인 난소의 역할과, 일반적인 난소낭종과의 차이점을 이해하는 것이 중요합니다. 발생 빈도와 한국에서의 관련 데이터도 함께 살펴보겠습니다.

1.1. 우리 몸의 중요한 부분, 난소의 역할

난소는 여성의 골반 내 자궁 양쪽에 위치한 작은 아몬드 모양의 기관으로, 여성의 삶에 있어 매우 중요한 두 가지 핵심 기능을 수행합니다. 첫째는 생식세포인 난자를 성숙시키고 배란하는 역할이며, 둘째는 여성호르몬(에스트로겐 및 프로게스테론)을 분비하여 여성의 이차 성징 발현, 임신 유지, 전반적인 생식 건강 및 신체 기능 유지에 기여합니다⁸. 따라서 난소의 건강은 여성의 생식 능력뿐 아니라 삶의 질 전반에 직접적인 영향을 미칩니다.

1.2. “난소낭종”과 “점액낭종”은 어떻게 다른가요?

난소낭종(Ovarian Cyst)이란 일반적으로 난소 내부에 액체나 반고형 물질이 차 있는 주머니 모양의 혹을 통칭하는 용어입니다^{5 9}. 흔히 “물혹”이라고도 불리며, 다양한 종류가 존재합니다. 기능성 낭종, 자궁내막종, 장액성 낭종, 점액성 낭종, 기형종 등이 대표적입니다^{5 8 9}.

이 중 점액성 낭종(Mucinous Cyst)은 그 이름에서 알 수 있듯이 낭종 내부가 끈적끈적한 젤리와 같은 점액(mucin)으로 채워져 있는 것이 가장 큰 특징입니다^{10 11}. 다른 유형의 난소낭종과 비교했을 때 몇 가지 두드러지는 차이점을 보입니다. 예를 들어, 장액성 낭종은 맑은 액체로 채워져 있는 반면, 점액성 낭종은 점도가 높은 내용물을 가집니다. 또한, 점액성 낭종은 다른 낭종들에 비해 매우 큰 크기(수십 센티미터에 이르기도 함)로 자랄 수 있는 경향이 있으며^{12 13}, 내부가 여러 개의 방으로 나뉜 다방성(multilocular) 구조를 흔히 보입니다¹⁴. 악성도 측면에서도 양성, 경계성, 악성(암)의 다양한 스펙트럼을 가질 수 있다는 점이 중요합니다⁴.

분석 및 부연 설명: 각 낭종의 특징을 명확히 구분하여 독자가 자신의 상태를 이해하는 데 도움을 주고, 점액성 낭종의 특수성(예: 거대하게 자라는 경향, 다양한 악성도 스펙트럼)을 부각하는 것이 중요합니다. 이는 독자가 불필요한 불안감을 덜고 정확한 정보를 얻도록 하기 위함입니다^{4 5}.

1.3. 얼마나 흔하게 발생하나요? (발생 빈도 및 한국 데이터)

전 세계적으로 상피성 난소암 중 점액성 난소암(MOC)은 약 3-4%를 차지하는 비교적 드문 유형입니다^{4 18}. 하지만 양성 및 경계성 점액성 종양까지 포함하면 그 비율은 더 높아질 수 있으며, 실제로 양성 점액성 낭선종은 전체 난소 종양의 약 15~25%를 차지하기도 합니다¹³. 한국 여성에서의 점액성 낭종 자체만의 정확한 유병률 통계는 아직 부족한 실정이지만, 국가건강검진의 확대와 건강에 대한 관심 증가로 과거보다 발견 빈도는 늘고 있는 것으로 추정됩니다. 질병관리청의 2023년 제5차 여성건강통계에 따르면, 한국 여성의 난소암 전체 발생률은 과거에 비해 증가하는 추세를 보이고 있어 난소 질환 전반에 대한 주의가 요구됩니다¹⁹. 점액성 낭종은 젊은 연령층에서도 발생할 수 있다는 점도 유념해야 합니다⁴.

2. 난소 점액낭종, 안심해도 될까요? 다양한 종류와 “암” 가능성

> 핵심 질문: 내 난소 점액낭종, 혹시 암은 아닐까요? 종류에 따라 어떻게 다른가요?

난소 점액낭종은 그 성격에 따라 크게 양성, 경계성, 그리고 악성(암)으로 나뉩니다. 각각의 특징과 암으로의 발전 가능성을 이해하는 것은 불안감을 줄이고 적절한 대응을 하는 데 매우 중요합니다.

2.1. 대부분 양성: 점액성 낭선종 (Benign Mucinous Cystadenoma)

점액성 낭선종은 점액성 종양 중 가장 흔한 형태로, 전체 난소 종양의 약 15~25%를 차지합니다¹³. 이름에서 알 수 있듯 양성이며, 일반적으로 천천히 자라고 암으로 변하지 않습니다. 하지만 매우 큰 크기(수십 센티미터, 수 킬로그램에 달하기도 함)로 자랄 수 있어 복부 팽만감, 주변 장기 압박 증상을 유발하거나 드물게 꼬임(염전) 또는 파열의 위험이 있습니다^{12 13}. 실제로 13kg에 달하는 거대 점액성 낭선종이 보고된 사례도 있습니다¹². 크기가 작을 때는 대부분 증상이 없으나, 커지면서 복부 불편감, 소화불량 등을 느낄 수 있습니다⁵. 수술로 완전히 제거하면 예후는 매우 좋습니다.

2.2. 암은 아니지만 주의 필요: 경계성 점액성 종양 (Mucinous Borderline Tumor, MBOT)

경계성 점액성 종양은 악성(암)과 양성의 중간 단계에 해당하는 종양으로, ‘낮은 악성 잠재력(Low Malignant Potential, LMP) 종양’이라고도 불립니다^{4 20 10}. 세포 모양이 정상 세포보다는 비정형적이지만, 주변 조직으로 파괴적으로 침윤(파고드는 것)하지는 않는 특징을 가집니다. 대부분의 경우 예후가 좋지만, 일부에서는 악성으로 진행하거나 재발할 수 있어 주의 깊은 추적 관찰과 완전한 수술적 제거가 중요합니다⁴. 대한부인종양학회 가이드라인에 따르면, 경계성 종양은 ‘착한 암’과 ‘나쁜 양성 종양’ 사이의 회색 지대에 있다고 이해할 수 있으며, 방심은 금물입니다²¹. 진단은 주로 수술로 종양을 제거한 후 조직검사를 통해 확진하며, 추가 치료는 병리 결과에 따라 결정됩니다.

2.3. 적극 치료 필요한 “암”: 악성 점액성 난소암 (Mucinous Ovarian Carcinoma, MOC)

악성 점액성 난소암(MOC)은 명백한 암세포가 주변 조직을 침윤하는 경우를 말하며, 전체 상피성 난소암의 약 3-4%를 차지하는 비교적 드문 암입니다^{4 18}. 다른 흔한 유형의 상피성 난소암(예: 장액성 난소암)과는 몇 가지 다른 임상적 특징을 보입니다. 예를 들어, MOC는 비교적 젊은 연령층에서 발생하고, 약 80%의 환자가 초기 병기(1기)에 발견되는 경우가 많습니다^{4 2}. 그러나 전통적인 백금 기반 항암제에 대한 반응률이 다른 유형의 난소암에 비해 낮은 경향이 있어(12-35% vs 70% 이상)^{4 6}, 진행성 MOC의 경우 예후가 상대적으로 좋지 않을 수 있습니다. 분자생물학적으로는 KRAS 유전자 변이가 흔하게 발견되며(약 46%), HER2 유전자 증폭이 일부(약 18%)에서 관찰되는 반면, BRCA 유전자 변이와는 관련성이 낮은 것으로 알려져 있습니다⁴.

중요! 성장 패턴에 따른 아형 분류 및 예후: MOC는 암세포의 성장 양상에 따라 크게 ‘팽창형’과 ‘침윤형’으로 나뉘며, 이는 예후에 중요한 영향을 미칩니다^{4 2}.

2.3.1. 팽창형 성장 패턴 (Expansile Growth Pattern / Type E)

팽창형 MOC는 암세포가 주변 조직을 밀어내며 덩어리 형태로 자라지만, 명확한 파괴적인 침윤은 거의 없는 유형입니다. 침윤형에 비해 상대적으로 예후가 양호하며, 재발률 및 사망률이 낮은 것으로 보고됩니다². 최근 연구(Yang L et al., 2024)에 따르면 팽창형 MOC는 FIGO 1기 진단율이 약 89.8%로 높고, 5년 생존율도 비교적 우수하게 보고됩니다².

2.3.2. 침윤형 성장 패턴 (Infiltrative Growth Pattern / Type I)

침윤형 MOC는 암세포가 주변 조직으로 스며들듯이 파괴적으로 침윤하는 양상을 보입니다. 팽창형에 비해 예후가 좋지 않으며, 재발 위험이 높고 진행된 병기에서 발견될 가능성이 더 큽니다. 또한 림프절 전이 가능성도 팽창형보다 높아, 수술 시 림프절 절제술 고려가 필요할 수 있습니다^{4 2 6}.

2.3.3. “진짜 원발성 MOC일까?” 전이성 암과의 감별이 매우 중요!

난소에서 발견된 점액성 암의 약 80%는 실제로는 다른 장기(특히 위장관계: 충수, 대장, 췌장 등)에서 난소로 전이된 암일 수 있다는 점은 매우 중요합니다⁴. 원발성 MOC와 전이성 암은 치료법과 예후가 완전히 다르기 때문에 정확한 감별 진단이 치료의 첫 단추입니다. 감별 방법은 다음과 같습니다^{4 6}:

• 임상 양상: 양쪽 난소 모두에 암이 있거나(양측성), 암의 크기가 비교적 작으면서 복강 내에 암세포가 퍼져있는(복막 파종) 소견 등은 전이성 암을 더 시사합니다⁴.
• 영상 검사 (MRI 등): 특정 MRI 소견이 감별에 도움을 줄 수 있습니다 (자세한 내용은 진단 파트에서 다룹니다)⁴.
• 종양 표지자: 혈액검사에서 CA125 수치에 비해 CEA 수치가 현저히 높거나 (CA125/CEA 비율 <25-26), 다른 위장관계 종양 표지자가 상승한 경우 위장관계 기원을 의심할 수 있습니다⁴.
• 면역조직화학염색 (IHC): 수술이나 조직검사로 얻은 암 조직에 특수 염색(CK7, CK20, CDX2, SATB2, PAX8 등)을 시행하여 암세포의 기원을 추정합니다⁴. 예를 들어, 원발성 MOC는 주로 CK7 양성, SATB2 음성, PAX8 음성인 반면, 대장암에서 전이된 경우는 CK7 음성, CK20 양성, CDX2 양성, SATB2 양성인 경우가 많습니다.
• 위장관 내시경 검사: 원발 부위를 확인하기 위해 위내시경 및 대장내시경 검사가 필수적으로 요구될 수 있습니다⁴.

“정확한 감별 진단은 치료 방향을 결정하는 첫 단추입니다. 원발성 MOC와 전이성 암은 치료법과 예후가 완전히 다릅니다.”⁶

2.4. 어떤 경우에 “암”을 더 적극적으로 의심해야 할까요?

다음과 같은 소견이 있을 경우, 단순 양성 낭종보다는 경계성 종양 또는 악성 암의 가능성을 더 적극적으로 고려하고 정밀 검사를 진행해야 합니다:

• 초음파/CT/MRI 영상 소견^{4 5 7}:
  • 낭종 내부에 단단한 고형 부분(solid portion)이 관찰될 때
  • 낭종 내부의 격벽(septation)이 두껍거나, 유두상 돌출(papillary projection)과 같은 구조물이 보일 때
  • 낭종의 크기가 단기간에 갑자기 빠르게 커질 때
  • 복강 내에 물이 차는 복수(ascites)가 동반될 때
• 종양 표지자 수치^{4 5 22 23}: 혈액검사에서 CA-125, CEA, CA 19-9와 같은 특정 종양 표지자 수치가 정상 범위보다 비정상적으로 높거나, 추적 검사에서 지속적으로 상승할 때 (단, 이 수치들만으로 암을 확진할 수는 없습니다).
• 환자의 연령^{5 7 9 10}: 특히 폐경 이후 여성에게서 새로 발견된 난소 종양은 악성 가능성을 항상 염두에 두어야 합니다.
• 가족력^{5 24}: 난소암, 유방암, 대장암 등의 가족력이 있는 경우 (단, 점액성 난소암(MOC)은 일반적인 유전성 난소암의 주요 원인인 BRCA 유전자 변이와는 직접적인 관련성이 낮은 것으로 알려져 있습니다).
• 특정 증상⁵: 설명되지 않는 지속적인 복통, 골반통, 복부팽만, 급격한 체중 감소, 소화기 증상 등이 있을 때.

> 기억하세요! 위의 위험 신호들이 있다고 해서 반드시 암이라는 의미는 아닙니다. 하지만 이러한 소견이 있다면 반드시 산부인과 전문의와 상담하여 정밀 검사를 받아야 합니다. 조기 진단이 치료 성공의 가장 중요한 열쇠입니다.

3. 난소 점액낭종, 왜 생기는 걸까요? 원인과 위험 요인

많은 분들이 “왜 나에게 이런 병이 생겼을까?” 하고 궁금해하십니다. 안타깝게도 대부분의 난소 점액낭종, 특히 양성 낭종의 정확한 발생 원인은 아직 명확히 밝혀지지 않았습니다.

3.1. 아직은 안갯속: 대부분 명확한 원인 불명

대부분의 양성 난소낭종(점액성 낭종 포함)은 그 발생 원인이 명확하지 않습니다^{5 7 8}. 일부 배란과 관련된 기능성 낭종과는 달리, 점액성 낭종과 같은 종양성 낭종은 다른 기전으로 발생하는 것으로 생각됩니다^{5 9}. 현재까지는 지속적인 배란 과정에서 난소 표면에 미세한 손상이 반복되고, 이로 인해 상피세포가 비정상적으로 변화하거나, 특정 유전적 소인, 또는 환경적 요인 등이 복합적으로 작용하여 발생하는 것으로 추정하고 있습니다⁷.

3.2. 점액성 난소암(MOC)과 관련된 연구된 위험 요인

양성 낭종과 달리 악성 점액성 난소암(MOC)에 대해서는 몇 가지 관련 위험 요인들이 연구되고 있습니다.

• 흡연: 현재까지 점액성 난소암(MOC) 발생과 관련하여 비교적 일관되게 보고되는 유일한 환경적 위험 요인은 흡연입니다^{2 18}. 여러 대규모 연구(Ovarian Cancer Association Consortium 등¹⁸)에서 현재 흡연 중인 여성은 비흡연 여성에 비해 MOC 발생 위험이 약 30-50% 증가하는 것으로 나타났으며, 특히 경계성 점액성 종양과의 관련성이 더 강하게 보고됩니다. 한국 여성, 특히 젊은 층의 흡연율 변화 추이를 고려할 때²⁵, 금연은 MOC 예방을 위한 중요한 생활 수칙이 될 수 있습니다.
• 유전적 요인: 대부분의 상피성 난소암과 관련된 BRCA1/BRCA2 유전자 변이는 점액성 난소암(MOC)과는 관련성이 낮은 것으로 알려져 있습니다^{4 24}. 하지만 일부 MOC에서는 암 발생 초기 단계에서 KRAS 유전자 변이가 흔하게 발견되며(약 46%), 암 진행 과정에서 TP53 변이나 HER2 유전자 증폭 등 다른 분자생물학적 변화가 나타날 수 있습니다⁴. 이러한 유전적 특징은 향후 MOC의 새로운 표적 치료법 개발에 중요한 단서가 될 수 있습니다.
• 기타 연구 중인 요인:
  • 호르몬 요인: 경구 피임약 사용, 출산 경험, 모유 수유 등은 다른 유형의 상피성 난소암(특히 장액성) 발생 위험을 낮추는 것으로 알려져 있으나, MOC와의 관련성은 약하거나 없는 것으로 보고됩니다¹⁸.
  • 자궁내막증과의 연관성: 일부 연구에서는 특정 아형의 점액성 종양(특히 자궁경부양 점액성 종양)과 자궁내막증 사이에 연관성이 있을 가능성이 제시되기도 합니다⁴.
  • 비만, 식습관 등: 비만이나 특정 식습관이 MOC 발생에 직접적인 영향을 미친다는 명확한 과학적 근거는 아직 부족합니다. 그러나 건강한 생활 습관과 균형 잡힌 식단 유지는 전반적인 암 예방에 도움이 될 수 있습니다¹⁴.

3.3. “이것 때문에 생겼다?” 잘못된 오해와 진실

난소낭종의 원인에 대해 잘못 알려진 정보들이 많습니다. 다음은 흔한 오해와 그에 대한 진실입니다.

• 오해 1: 특정 음식을 먹으면 난소낭종이 생긴다?
  • 진실: 현재까지 특정 음식이나 영양소가 난소 점액낭종을 직접적으로 유발한다는 과학적 근거는 없습니다. 균형 잡힌 건강한 식단은 전반적인 건강 유지에 중요하지만, 특정 식품이 원인이라고 단정하기는 어렵습니다.
• 오해 2: 스트레스가 직접적인 원인이다?
  • 진실: 만성적인 스트레스는 면역력 저하 등 건강에 부정적인 영향을 줄 수 있지만, 스트레스 자체가 난소 점액낭종의 직접적인 원인이라고 보기는 어렵습니다¹. (환자들의 경험담이 인과관계를 증명하는 것은 아닙니다.)
• 오해 3: 성관계 경험이 없으면 안 생긴다?
  • 진실: 난소낭종은 성관계 경험 유무와 관계없이 발생할 수 있습니다. 발생 기전이 성관계와 직접적인 관련이 없습니다.

> 중요한 점: 난소 점액낭종의 정확한 원인은 매우 복합적이며 아직도 많은 부분이 연구 중입니다. 특정 요인 하나만으로 설명하기는 어렵습니다. 따라서 확인되지 않은 정보에 의존하기보다는 정기적인 산부인과 검진을 통해 조기에 발견하고 전문적인 관리를 받는 것이 최선입니다.

4. 혹시 이런 증상 있으신가요? 난소 점액낭종의 주요 신호들

> 주의! 난소 점액낭종은 초기에는 증상이 없거나 매우 경미하여 알아차리기 어려운 경우가 많습니다^{5 9 8 10}. 실제로 정기 건강검진에서 우연히 발견되는 사례가 흔합니다. 하지만 낭종이 커지거나 합병증이 발생하면 다양한 증상이 나타날 수 있습니다.

4.1. “조용한 시작”: 초기 무증상 또는 비특이적 증상

대부분의 경우, 특히 낭종의 크기가 작을 때는 특별한 자각 증상이 없습니다⁵. 간혹 나타나는 비특이적 증상으로는 가벼운 복부 불편감 또는 더부룩함, 소화불량, 가스가 차는 느낌 등이 있을 수 있습니다¹. 이러한 증상들은 다른 소화기 질환이나 일시적인 컨디션 난조와 혼동되기 쉬워 간과하기 쉽습니다.

4.2. “뭔가 이상한데?” 낭종이 커지면서 나타날 수 있는 일반적인 증상

난소 점액낭종은 평균 직경이 약 18cm까지도 이를 수 있으며¹⁴, 거대하게 자랄수록 주변 장기를 압박하여 다음과 같은 다양한 증상을 유발할 수 있습니다:

• 복부 팽만감 및 불편감, 만져지는 혹: 아랫배가 점차 불러오거나 묵직한 느낌, 옷이 갑자기 끼는 느낌이 들 수 있습니다. 실제로 배에서 단단한 혹이 만져지기도 합니다^{5 7 9 26 20 1}.
• 하복부 통증 또는 골반통: 둔하거나 콕콕 쑤시는 듯한 통증, 묵직한 느낌, 혹은 지속적인 불편감이 나타날 수 있습니다^{5 7 8 15}. 이러한 통증은 생리 주기와 무관하게 나타나기도 합니다¹⁵.
• 소화기계 증상:
  • 메스꺼움, 구토^{5 20 27}
  • 조기 포만감 (조금만 먹어도 배가 부름)²⁶
  • 식욕 부진, 소화불량^{5 9}
  • 변비 또는 설사²⁰
• 비뇨기계 증상:
  • 빈뇨 (소변을 자주 봄), 잔뇨감 (소변을 봐도 시원하지 않음)^{5 7 26 20 15}
  • 배뇨 곤란, 급박뇨 (소변을 참기 어려움)

4.3. “응급상황!” 즉시 병원으로 가야 하는 심각한 증상

다음과 같은 증상은 난소낭종의 심각한 합병증인 파열 또는 염전(꼬임)을 시사하므로, 지체 없이 응급실을 방문하거나 산부인과 진료를 받아야 합니다:

• 낭종 파열 (Cyst Rupture)^{5 8 28}:
  • 증상: 갑작스럽고 극심한 복통이 나타나며, 복강 내 출혈로 인해 어지러움, 식은땀, 혈압 저하 등 쇼크 증상이 동반될 수 있습니다.
  • 점액성 낭종의 경우, 파열 시 끈적한 점액 물질이 복강 내로 퍼져 ‘복막 가성점액종(Pseudomyxoma Peritonei, PMP)’이라는 매우 심각하고 치료가 어려운 합병증을 유발할 수 있어 특히 주의해야 합니다. PMP는 드물지만 치명적일 수 있는 질환으로, 점액성 종양, 특히 충수돌기(맹장 끝에 달린 작은 기관) 기원의 점액성 종양 파열 시 잘 발생하는 것으로 알려져 있습니다²⁹.
• 낭종 염전 (Ovarian Torsion – 꼬임)^{5 8 28}:
  • 증상: 갑작스럽게 시작되는 매우 심한 아랫배 통증(칼로 찌르는 듯한 격렬한 통증)이 특징이며, 오심과 구토가 동반될 수 있습니다. 통증은 간헐적으로 나타났다가 사라지기를 반복할 수도 있지만, 점차 심해지고 지속되는 양상을 보입니다.
  • 난소가 꼬이면서 혈액 공급이 차단되어 난소 조직이 괴사(죽는 것)될 수 있으므로, 신속한 진단과 응급 수술을 통해 꼬인 난소를 풀어주거나 제거해야 합니다.

4.4. 그 외 나타날 수 있는 증상들

• 비정상적인 질 출혈, 생리불순: 생리 양의 변화(과다 또는 과소), 불규칙한 생리 주기, 생리 기간이 아닌 때의 출혈, 폐경 후 출혈 등이 나타날 수 있습니다^{5 20 1 30}.
• 성교통: 성관계 시 골반 깊숙한 곳에서 통증을 느낄 수 있습니다¹⁴.
• 요통, 골반 압박감⁷
• 원인 모를 체중 변화 (증가 또는 감소)
• 만성 피로감³⁰
• 드물게 호르몬 분비로 인한 증상: 일부 드문 종류의 난소 종양은 여성호르몬이나 남성호르몬을 비정상적으로 분비하여 다모증, 목소리 변화, 불규칙한 자궁내막 증식 등을 유발할 수 있습니다³⁰. (점액성 낭종에서는 이러한 호르몬 분비 증상이 흔하지는 않습니다.)
• 불임: 낭종이 난관을 막거나 정상적인 배란을 방해하는 경우 임신에 어려움을 겪을 수 있습니다¹⁰.

4.5. 증상만으로 “점액낭종”이라고 특정할 수 있나요?

결론부터 말하면, 어렵습니다. 위에서 언급된 증상들은 난소 점액낭종 외에도 다른 종류의 난소낭종(예: 장액성 낭종, 자궁내막종), 자궁근종, 골반염과 같은 다른 부인과 질환에서도 흔히 나타날 수 있습니다. 심지어 과민성 대장 증후군과 같은 소화기 질환이나 방광염과 같은 비뇨기 질환의 증상과도 유사할 수 있습니다³⁰.

따라서 나타나는 증상만으로 자가 진단하는 것은 매우 위험하며, 정확한 진단을 위해서는 반드시 산부인과 전문의의 진찰과 정밀 검사가 필요합니다.

> KRHOW.COM 조언: 평소와 다른 신체 변화나 불편한 증상이 2주 이상 지속된다면, 혹은 이전에 없던 새로운 증상이 나타났다면 주저하지 말고 산부인과를 방문하여 전문가의 도움을 받으세요. 특히 갑작스럽고 극심한 복통이 있다면 즉시 응급 진료를 받아야 합니다.

5. 내 몸속의 혹, 정체를 밝혀라! 정확한 진단 검사 총정리

난소 점액낭종의 정확한 진단은 환자의 병력 청취, 신체 검사, 다양한 영상 검사, 혈액 검사 결과를 종합적으로 판단하여 이루어지며, 최종 확진은 대부분 수술을 통해 얻은 조직의 병리학적 검사를 통해 내려집니다^{5 7 9 20}.

5.1. 첫걸음: 문진 및 신체 검사 (골반 내진)

진료의 첫 단계는 의사가 환자의 증상(종류, 시작 시기, 심한 정도, 주기성 등), 과거 병력, 수술력, 약물 복용력, 가족력(특히 난소암, 유방암, 대장암 등), 월경력, 임신 및 출산력 등을 자세히 묻는 문진(Medical History Taking)입니다. 이후 복부 팽만 여부, 압통점 등을 확인하는 신체 검사(Physical Examination)를 시행합니다. 특히 골반 내진(Pelvic Examination)은 의사가 질과 직장을 통해 자궁과 난소의 크기, 모양, 단단함, 통증 유무 등을 촉진하여 종괴(혹)의 유무와 대략적인 특징을 파악하는 기본적인 검사입니다^{5 7 17}. 비교적 큰 낭종은 내진으로도 만져질 수 있습니다¹⁴.

5.2. “속을 들여다보자”: 영상 검사로 낭종의 모습 확인

영상 검사는 낭종의 정확한 위치, 크기, 개수, 내부 구조(액체인지 고형 성분인지, 격벽은 어떤지 등), 주변 장기와의 관계 등을 파악하는 데 매우 중요합니다.

5.2.1. 골반 초음파 검사 (Pelvic Ultrasonography): 가장 기본적이고 중요한 검사!

인체에 무해한 초음파를 이용하여 난소와 주변 구조를 영상으로 보여주는 검사입니다^{5 7 9 10}. 비교적 간편하고 비용 효율적이며 방사선 노출 위험이 없어 반복 검사에도 안전합니다.

• 경질 초음파 (Transvaginal Ultrasound): 질 내로 가늘고 긴 탐촉자를 삽입하여 난소를 가까이에서 관찰하므로 복부 초음파보다 더 선명하고 자세한 영상을 얻을 수 있습니다^{7 9}. 낭종의 내부 성상(점액성 내용물은 초음파에서 특징적인 미세한 내부 에코나 다방성 구조를 보일 수 있음), 크기, 모양, 혈류 상태 등을 평가하여 양성, 경계성, 악성 가능성을 예측하는 데 도움을 줍니다.
• 복부 초음파 (Transabdominal Ultrasound): 복부 표면에 탐촉자를 대고 검사하며, 전체적인 골반강 구조를 파악하거나 매우 큰 낭종을 평가할 때, 또는 성 경험이 없는 여성에게 유용합니다⁷. 방광을 채워야 하는 경우가 있습니다.
• 점액성 낭종의 일반적인 초음파 소견:
  • 경계가 명확한 낭성 종괴
  • 다방성(multilocular)인 경우가 흔하며, 내부에 여러 개의 얇거나 두꺼운 격벽(septation) 관찰 가능
  • 내용물은 점액의 농도에 따라 다양한 에코(echo)를 보일 수 있음 (맑은 액체보다는 다소 혼탁하거나 미세한 점상 에코 동반)
  • 악성이 의심될 경우 고형 부분(solid component), 유두상 돌출(papillary projection), 두꺼운 벽, 내부 혈류 증가 등의 소견이 나타날 수 있음³¹

5.2.2. CT (Computed Tomography, 컴퓨터 단층촬영) 및 MRI (Magnetic Resonance Imaging, 자기공명영상)

초음파 검사에서 낭종의 성격이 불명확하거나, 악성이 강력히 의심되거나, 주변 장기로의 침범 범위 평가가 필요할 때 추가적으로 시행합니다^{4 5 7 9 10}.

• CT: X선을 이용하여 신체의 단면 영상을 얻으며, 낭종의 전체적인 크기, 주변 림프절 전이 여부, 다른 복강 내 장기 평가에 유용합니다. 조영제를 사용하여 혈관 분포나 조직의 특성을 더 자세히 볼 수 있습니다.
• MRI: 강력한 자기장과 고주파를 이용하여 CT보다 연부 조직의 대조도가 뛰어난 고해상도 영상을 제공합니다⁴. 낭종 내부의 성상(점액, 혈액, 지방 등)을 감별하고, 양성/악성 감별, 자궁내막증과의 연관성 평가, 병변의 정확한 범위 파악에 매우 유용합니다. 특히 MRI는 원발성 점액성 난소암(MOC)과 다른 장기에서 전이된 점액성 암을 감별하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 예를 들어, MOC는 T2 강조 영상에서 중간 신호 강도를 보이는 고형 부분을 포함한 다방성 낭종으로 나타날 수 있는 반면, 대장암에서 전이된 경우 T1 강조 영상에서 다양한 신호 강도의 방들로 구성된 ‘스테인드글라스 양상(stained glass appearance)’을 보일 수 있습니다⁴.

5.3. “피 검사로 알 수 있나요?”: 혈액 검사 (종양 표지자 검사)

종양 표지자(Tumor marker)는 암세포나 암에 대한 인체의 반응으로 혈액 내에서 증가할 수 있는 물질입니다. 난소낭종의 악성 가능성을 예측하거나 치료 후 재발을 모니터링하는 데 보조적으로 활용되지만, 종양 표지자 수치만으로 암을 확진하거나 배제할 수는 없습니다⁵.

5.3.1. CA-125 (Cancer Antigen 125)

가장 널리 알려진 난소암 표지자이지만, 모든 난소암에서 상승하는 것은 아닙니다. 특히 점액성 난소암(MOC)에서는 CA-125 수치가 정상 범위이거나 약간만 상승하는 경우가 많아 진단적 민감도가 떨어집니다^{4 5 22}. 또한 자궁내막증, 자궁근종, 골반염, 임신 초기, 심지어 생리 중에도 수치가 상승할 수 있어 위양성(false positive) 가능성이 있습니다⁵. 폐경 후 여성에서 수치가 상승하면 악성 가능성을 더 주의 깊게 봐야 합니다.

5.3.2. CEA (Carcinoembryonic Antigen, 암태아성 항원)

주로 위장관계 암(대장암, 위암, 췌장암 등)에서 상승하는 표지자이지만, 점액성 난소암(MOC)에서도 흔히 상승하는 경향을 보입니다 (약 88%의 MOC 환자에서 상승 보고)^{4 32 22}. 따라서 MOC가 의심될 때, 특히 위장관계로부터의 전이 가능성을 감별하는 데 유용한 정보를 제공할 수 있습니다. 흡연자에서도 수치가 약간 상승할 수 있습니다.

5.3.3. CA 19-9 (Carbohydrate Antigen 19-9)

췌장암, 담도암 등 소화기계 암에서 주로 사용되지만, 난소의 점액성 종양(양성, 경계성, 악성 모두)에서도 상승할 수 있습니다^{4 32 22 23}. 특히 경계성 또는 악성 점액성 종양에서 양성보다 더 자주, 더 높게 상승하는 경향이 보고됩니다²². 한 연구(Cho HY 등, 2014)에 따르면, CA-125 수치가 정상인 점액성 난소 종양 환자군에서 CA 19-9 수치가 상승한 경우 경계성 또는 악성일 가능성이 유의하게 높았으며, 이는 CA 19-9가 CA-125를 보완하는 유용한 표지자가 될 수 있음을 시사합니다^{22 33}. 양성 질환(예: 담낭염, 췌장염)에서도 상승할 수 있습니다.

분석 및 부연 설명: 각 종양 표지자는 단독으로 사용되기보다는 다른 검사 결과(영상 검사, 환자 증상 등)와 함께 종합적으로 해석되어야 합니다. 특정 수치가 정상 범위를 벗어났다고 해서 반드시 암을 의미하는 것은 아니며, 반대로 정상 범위라고 해서 암이 아니라고 단정할 수도 없습니다³⁴.

5.4. “혹시 임신?” 임신 반응 검사 (hCG Test)

가임기 여성에게 복부 불편감이나 종괴가 있을 경우, 자궁외 임신이나 정상 임신과 관련된 황체낭종 등과의 감별을 위해 혈액 또는 소변으로 hCG(인간 융모성 성선자극호르몬) 수치를 확인합니다¹⁴.

5.5. “최종 판결”: 조직 검사 (Biopsy)

난소낭종의 최종 확진은 수술(복강경 또는 개복)을 통해 제거된 종양 조직을 현미경으로 관찰하는 병리학적 검사를 통해서만 가능합니다^{5 7 9 20}.

• 수술 중 동결절편검사 (Intraoperative Frozen Section Biopsy): 수술 중에 종양의 일부를 떼어내어 약 20-30분 내에 즉석에서 악성 여부를 판단하는 검사입니다. 이 결과에 따라 수술 범위가 결정될 수 있습니다(예: 양성이면 낭종만 제거, 악성이면 광범위 절제술 시행). 정확도는 높지만, 최종 병리 결과와 다를 가능성도 일부 있습니다.
• 최종 병리 검사: 수술 후 제거된 전체 종양 조직을 정밀하게 검사하여 종양의 정확한 종류(예: 점액성 낭선종, 경계성 점액성 종양, 점액성 난소암-팽창형/침윤형), 악성도, 주변 조직 침범 여부, 림프절 전이 여부 등을 최종적으로 확진합니다. 이 결과는 향후 치료 계획(추가 항암치료 여부 등)과 예후 예측에 가장 중요한 기준이 됩니다.

5.6. “다른 곳에서 온 건 아닐까?” 위장관 내시경 검사 (필요시)

난소에서 발견된 점액성 종양이 원발성 난소암이 아닌, 다른 장기(특히 충수, 대장, 위, 췌장 등 위장관계)에서 전이된 암일 가능성을 배제하기 위해 위내시경 및 대장내시경 검사를 시행할 수 있습니다⁴. 특히 영상 검사나 종양 표지자 검사에서 전이가 의심되는 소견이 있거나, 수술 후 병리 검사에서 전이성 암의 특징이 보일 경우 적극적으로 고려됩니다.

> 진단 과정 요약: 난소 점액낭종의 진단은 마치 퍼즐 조각을 맞추는 과정과 같습니다. 어느 하나의 검사만으로 모든 것을 알 수는 없으며, 여러 검사 결과를 종합하고 최종적으로 조직 검사를 통해 정확한 그림을 완성하게 됩니다. 의심되는 증상이 있다면 주저하지 말고 산부인과 전문의와 상담하여 체계적인 진단 과정을 거치는 것이 중요합니다.

6. 난소 점액낭종, 어떻게 치료해야 할까요? 최신 치료 전략 A to Z

난소 점액낭종의 치료는 낭종의 종류(양성, 경계성, 악성), 크기, 환자의 나이, 증상 유무, 임신 계획 등 다양한 요소를 종합적으로 고려하여 결정됩니다^{5 7 9 10}. 치료의 궁극적인 목표는 낭종을 완전히 제거하고 증상을 완화하며, 악성인 경우 완치를 통해 생존율을 높이고 삶의 질을 향상시키는 것입니다. 가임기 여성의 경우 가임력 보존 또한 중요한 고려 사항입니다.

6.1. 치료를 결정하는 주요 요인들

• 낭종의 종류 및 악성도: 양성, 경계성, 악성 여부가 치료 방향을 결정하는 가장 중요한 요소입니다. 악성(암)이라면 병기(FIGO stage) 또한 중요합니다^{5 7 9 10}.
• 낭종의 크기 및 성장 속도: 크기가 매우 크거나 빠르게 자라는 낭종은 수술적 제거를 고려합니다^{5 7}.
• 증상의 유무 및 심각도: 통증, 압박 증상, 출혈 등 증상이 심하면 적극적인 치료가 필요합니다.
• 환자의 연령 및 건강 상태: 특히 폐경 이후 여성에서 발견된 난소 종양은 악성 가능성을 더 높게 보아 적극적인 치료를 고려하는 경향이 있습니다^{5 7 9 10}. 전신 건강 상태는 수술 가능 여부 및 치료법 선택에 영향을 미칩니다.
• 임신 희망 여부: 가임기 여성이 임신을 원하는 경우, 난소 기능을 최대한 보존하는 가임력 보존 치료를 우선적으로 고려합니다^{4 35 6 16}.

6.2. “지켜봅시다”: 경과 관찰 (Observation)

크기가 작은 (보통 5-7cm 미만, 병원마다 기준 상이^{5 7 9 8 10}) 양성 점액성 낭선종으로 판단되고 특별한 증상이 없는 경우, 또는 기능성 낭종으로 의심되는 경우(점액성 낭종은 일반적으로 기능성 낭종에 해당하지 않음)에는 정기적인(예: 3~6개월 간격) 골반 초음파 검사를 통해 낭종의 크기 변화, 내부 구조 변화 등을 추적 관찰할 수 있습니다. 필요시 종양 표지자 검사를 병행할 수 있습니다. 경과 관찰 중 낭종이 커지거나 모양이 변하거나 새로운 증상이 나타나면 즉시 의료진과 상담하여 치료 계획을 재검토해야 합니다.

6.3. “뿌리를 뽑자”: 수술적 치료 (Surgical Treatment) – 가장 기본적인 치료법

대부분의 점액성 난소낭종, 특히 크기가 크거나, 증상을 유발하거나, 악성이 의심되거나, 경계성 종양인 경우에는 수술적 제거가 원칙입니다¹⁴.

6.3.1. 수술이 필요한 경우 (수술 적응증)

• 낭종의 크기가 큰 경우 (일반적으로 직경 5~8cm 이상, 또는 지속적으로 커지는 경우)^{5 7}.
• 악성 또는 경계성 종양이 의심되는 영상 소견이나 종양 표지자 이상이 있는 경우^{5 7}.
• 낭종으로 인해 심한 통증, 압박 증상, 출혈 등 일상생활에 지장을 주는 증상이 있는 경우.
• 낭종 염전(꼬임)이나 파열이 발생한 응급 상황^{5 8}.
• 폐경 이후 여성에서 새로 발견된 난소 종양^{5 7 9 10}.

6.3.2. 어떤 수술 방법이 있나요? (복강경 vs. 개복 vs. 로봇 수술)

• 복강경 수술 (Laparoscopic Surgery): 최소 침습 수술의 대표 주자!
  • 배에 1~4개의 작은 구멍(0.5~1.5cm)을 통해 카메라와 수술 기구를 삽입하여 시행하는 수술입니다^{36 37}.
  • 장점: 수술 상처가 작아 미용적으로 우수하고, 통증이 적으며, 회복이 빠르고, 입원 기간이 짧습니다. 유착 발생 가능성도 개복 수술보다 낮을 수 있습니다^{36 37 7}.
  • 단점: 낭종이 매우 크거나, 주변 조직과의 유착이 심하거나, 악성 가능성이 매우 높을 경우에는 기술적으로 어려울 수 있습니다. 수술 중 낭종 파열 위험을 최소화하기 위한 세심한 기술이 필요합니다^{36 37 13}.
  • 점액성 낭종에서의 고려사항: 점액성 낭종은 내용물이 끈적하고 양이 많을 수 있어, 수술 중 파열 시 점액 유출 가능성에 특히 주의해야 합니다. 이를 방지하기 위해 특수 백(endobag)을 사용하거나, 낭종 내용물을 조심스럽게 흡인한 후 제거하는 방법을 사용합니다^{37 13}. 최근 연구(Chen HY 등, 2021)에 따르면 큰 난소 낭종의 복강경 수술은 출혈량 감소, 입원 기간 단축 등 긍정적인 결과를 보였습니다. 다만, 점액성 낭종의 경우 파열 방지를 위한 술기 경험이 중요합니다³⁶.
• 개복 수술 (Laparotomy):
  • 전통적인 수술 방법으로, 복부를 절개하여 직접 눈으로 보면서 수술합니다.
  • 장점: 낭종이 매우 크거나, 악성으로 진행되었거나, 심한 유착이 예상될 때, 또는 응급 상황에서 안전하고 확실하게 수술을 진행할 수 있습니다.
  • 단점: 복강경 수술에 비해 수술 상처가 크고, 통증이 심하며, 회복 기간과 입원 기간이 깁니다. 수술 후 합병증(감염, 유착 등) 발생 가능성도 상대적으로 높습니다.
• 로봇 수술 (Robotic Surgery): 정교함을 더하다!
  • 집도의가 로봇 팔을 원격으로 조종하여 수술하는 방식이며, 복강경 수술의 일종으로 볼 수 있습니다.
  • 장점: 3차원 확대 영상, 미세한 손 떨림 보정, 정교한 움직임 등으로 복잡한 수술에 유리할 수 있습니다. 복강경 수술의 장점을 대부분 공유합니다³⁸.
  • 단점: 수술 비용이 비싸고, 모든 병원에서 시행 가능한 것은 아닙니다³⁸.

6.3.3. 수술 범위는 어떻게 결정되나요? (낭종만? 난소까지? 자궁까지?)

수술 범위는 낭종의 종류, 악성도, 환자의 나이, 임신 계획 등을 종합적으로 고려하여 결정됩니다.

• 양성 점액성 낭선종의 경우:
  • 난소낭종 절제술 (Ovarian Cystectomy): 젊은 여성이나 가임력 보존이 중요한 경우, 정상 난소 조직을 최대한 남기고 낭종만 제거합니다^{16 7}.
  • 부속기 절제술 (Adnexectomy – 난소난관 절제술): 낭종이 매우 크거나, 난소 조직 손상이 심하거나, 폐경 이후 여성의 경우, 또는 재발 위험을 줄이고자 할 때 해당 쪽 난소와 난관을 함께 제거합니다¹⁴.
• 경계성 점액성 종양의 경우:
  • 일반적으로 편측 부속기 절제술(Unilateral Salpingo-oophorectomy, USO) 또는 양측 부속기 절제술(Bilateral Salpingo-oophorectomy, BSO)을 시행합니다. 젊고 가임력 보존을 원하는 경우, 병변이 한쪽에만 국한되어 있다면 편측 부속기 절제술 후 면밀한 추적 관찰을 고려할 수 있습니다.
  • 자궁 절제술은 일반적으로 필요하지 않으나, 동반 질환이나 환자 상황에 따라 고려될 수 있습니다.
  • 정확한 병기 설정을 위한 복강 내 세척액 세포검사, 대망 절제술, 복막 조직검사 등이 함께 시행될 수 있습니다⁴.
• 악성 점액성 난소암(MOC)의 경우: 병기 설정 수술(Staging surgery) 및 종양 감축술(Cytoreductive surgery)
  • 기본 수술 범위: 양측 난소난관 절제술, 자궁 전체 절제술, 대망 절제술, 후복막 림프절 절제술(골반 및 대동맥 주변), 복강 내 의심 병변 조직검사 등을 포함하는 포괄적인 수술입니다^{4 6}.
  • 충수 절제술 (Appendectomy): 원발성 MOC와 충수 기원 점액성 종양의 감별이 어렵고, MOC에서 충수 침범 가능성이 있으므로, 대부분의 MOC 수술 시 충수 절제술이 권고됩니다^{4 6}.
  • 종양 감축술: 암이 복강 내 넓게 퍼져 있는 진행성 난소암의 경우, 눈에 보이는 암 조직을 최대한 제거하여 수술 후 남아있는 종양 크기를 최소화하는 것을 목표로 합니다. 이는 수술 후 항암치료 효과를 높이고 생존율 향상에 매우 중요합니다⁴.
  • 가임력 보존 수술 (Fertility-Sparing Surgery, FSS): 젊은 여성에서 암이 한쪽 난소에만 국한된 초기(FIGO Stage IA)이고, 반대쪽 난소와 자궁이 정상이며, 환자가 강력히 임신을 원하는 경우 고려할 수 있습니다^{4 35 6}. 이 경우 병변이 있는 쪽 난소난관 절제술만 시행하고 자궁과 반대쪽 난소는 보존합니다. 단, 침윤형 MOC의 경우 FSS 후 재발 위험에 대한 논의가 있으며^{2 35}, 수술 후 면밀한 추적 관찰과 경우에 따라 보조 항암치료가 필요할 수 있습니다. 최근 연구(Gouy et al.³⁵, Wei Lin et al.³⁵)에서는 적절한 병기 설정 하에 선택된 초기 MOC 환자에서 FSS가 비교적 안전하게 시행될 수 있으며, 임신 성공 사례도 보고되고 있습니다. 하지만 침윤형의 경우 재발 위험이 더 높을 수 있어 신중한 접근이 필요합니다^{2 35}.

6.3.4. 수술 시 특별히 주의할 점: 점액 유출(Spillage) 방지!

점액성 낭종, 특히 악성이나 경계성 종양은 수술 중 파열되어 점액성 내용물이 복강 내로 유출될 경우, 암세포가 복막에 파종되어 재발 위험을 높이거나 복막 가성점액종(PMP)을 유발할 수 있습니다^{36 37 13}. 따라서 수술 시 낭종을 터뜨리지 않고 온전하게 제거하는 것이 매우 중요하며, 이를 위해 숙련된 외과 의사의 세심한 술기가 요구됩니다. 필요시 특수 주머니(extraction bag)를 사용하거나, 낭종 내용물을 조심스럽게 흡인한 후 제거합니다^{37 13}.

6.4. “암세포를 공격하라”: 악성 점액성 난소암(MOC)의 항암화학요법 (Chemotherapy)

악성 점액성 난소암(MOC)으로 진단되면, 수술 후 병기 및 조직학적 특성에 따라 항암화학요법이 추가될 수 있습니다.

• 일반적인 적응증: FIGO 병기 IC 이상 (특히 IC2, IC3 – 수술 중 파열 또는 복강 세척액 양성), FIGO 병기 II, III, IV. 조직학적으로 침윤형(infiltrative type)이거나 분화도가 나쁜 경우, 초기 병기라도 고려 가능합니다^{4 2}.
• 표준 항암요법의 한계: 전통적으로 다른 상피성 난소암과 마찬가지로 백금 기반 항암제(카보플라틴 등)와 탁산 계열 항암제(파클리탁셀 등) 병용 요법이 사용되어 왔습니다^{4 6}. 하지만 MOC는 이러한 표준 항암요법에 대한 반응률이 다른 유형의 난소암(특히 장액성 난소암)에 비해 낮은 것(12-35% vs. 70% 이상)으로 알려져 있어, 진행성 MOC의 예후는 상대적으로 좋지 않습니다⁴.
• 새로운 항암요법 전략 모색:
  • 위장관계 암 치료 프로토콜 적용 시도: MOC는 조직학적, 분자생물학적으로 위장관계 암(특히 대장암)과 유사한 특징을 보이는 경우가 많아, 5-FU, 옥살리플라틴, 카페시타빈, 이리노테칸 등 위장관계 암 치료에 사용되는 항암제를 적용하려는 시도가 있습니다^{4 6} (예: FOLFOX, CAPOX 요법). GOG 241 임상시험에서는 MOC 환자를 대상으로 표준 난소암 항암요법과 대장암 항암요법을 비교했으나, 환자 모집의 어려움으로 조기 종료되어 명확한 결론을 내리지는 못했습니다⁴. 하지만 여전히 진행성 또는 재발성 MOC에서 위장관계 암 프로토콜은 고려할 수 있는 옵션입니다.
  • 복강 내 항암화학요법 (Intraperitoneal Chemotherapy, IP) 및 고온 복강 내 항암화학 관류법 (Hyperthermic Intraperitoneal Chemotherapy, HIPEC): 암세포가 주로 복강 내에 머무르는 난소암의 특성을 고려하여, 복강 내로 직접 항암제를 투여하는 방법입니다. HIPEC은 수술 중 복강 내를 따뜻한 항암제로 세척하는 방법으로, 특히 복막 전이가 있는 경우 일부 연구에서 생존율 향상 가능성이 제시되었으나, MOC에서의 효과는 아직 논란의 여지가 있습니다^{4 6}. 대장암 기원의 복막 가성점액종 등에서는 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다.
• 표적 치료 (Targeted Therapy) 및 면역 치료 (Immunotherapy) 연구 동향: MOC의 분자생물학적 특징(예: KRAS 변이, HER2 증폭, TP53 변이, MSI-H 등⁴)을 기반으로 한 표적 치료제 개발 연구가 진행 중입니다.
  • HER2 표적 치료: HER2 유전자가 증폭된 MOC 환자(약 18%⁴)에게 트라스투주맙(Trastuzumab), 라파티닙(Lapatinib) 등 항-HER2 제제의 효과에 대한 연구가 소규모로 보고되고 있습니다⁴.
  • VEGF 억제제 (예: 베바시주맙 Bevacizumab): 혈관신생 억제제로, 다른 유형의 난소암 치료에 사용되며 MOC에서도 연구 중입니다⁴.
  • EGFR 억제제 (예: 세툭시맙 Cetuximab): KRAS 유전자가 정상형(wild-type)인 경우 고려될 수 있으나, 아직 MOC에서의 효과는 불명확합니다⁴.
  • PARP 억제제: BRCA 변이와 관련된 난소암에 효과적이지만, MOC는 BRCA 변이와 관련성이 낮아 PARP 억제제의 역할은 제한적입니다⁴.
  • 면역관문억제제 (Immune Checkpoint Inhibitors): PD-1/PD-L1 경로를 차단하여 면역세포가 암세포를 공격하도록 돕는 치료제입니다. MOC에서 PD-L1 발현이 일부 관찰되지만(약 14%⁴), 면역 치료의 효과는 아직 연구 단계입니다.

  “MOC는 분자생물학적으로 매우 다양한 특성을 가지므로, 향후 유전자 검사를 통한 맞춤형 표적 치료가 중요한 역할을 할 것으로 기대됩니다^{4 6}. 현재로서는 재발성 또는 진행성 MOC 환자의 경우 임상시험 참여를 적극 고려하는 것이 좋습니다.”

6.5. “소중한 꿈을 지키고 싶어요”: 가임력 보존 치료 (Fertility-Sparing Treatment)

젊은 여성에서 초기 MOC(특히 FIGO Stage IA)가 진단되고 강력한 임신 의지가 있는 경우, 가임력 보존 수술(FSS)을 신중하게 고려할 수 있습니다^{4 35 6 16}.

• 대상:
  • 일반적으로 FIGO Stage IA의 단일 난소에 국한된 MOC 환자.
  • 반대쪽 난소와 자궁이 정상이어야 함.
  • 환자가 임신을 강력히 원하고, FSS의 위험과 이점에 대해 충분히 이해하고 동의한 경우.
  • 조직학적으로 분화도가 좋고, 팽창형 성장 패턴(expansile type)인 경우 더 안전하게 고려될 수 있음 (침윤형의 경우 논란의 여지 있음^{2 35}).
• 수술 방법: 병변이 있는 쪽 난소난관만 절제하고(Unilateral Salpingo-oophorectomy, USO), 자궁과 반대쪽 정상 난소는 보존합니다. 정확한 병기 설정을 위한 복강 내 조직검사 등은 함께 시행됩니다.
• 수술 후 관리:
  • 정기적인 추적 검사(초음파, 종양 표지자 등)가 매우 중요합니다.
  • 경우에 따라 보조 항암치료가 필요할 수 있습니다 (특히 침윤형이거나 병기가 약간 진행된 경우).
  • 임신 시도 시기 및 방법은 담당 의료진과 충분히 상의해야 합니다.
• 성공 사례 및 고려사항: 최근 연구들(El Bachouti M 등, 2023³⁵; Gouy S 등³⁵)에서 초기 MOC 환자에서 FSS 후 성공적인 임신 및 출산 사례가 보고되고 있습니다. 한 연구에서는 FSS를 받은 환자 21명 중 6명이 임신에 성공했으며, 이 중 2명은 침윤형 MOC였습니다. 하지만 침윤형 MOC에서 FSS를 시행할 경우, 재발 위험이 팽창형보다 높을 수 있다는 보고도 있어^{2 35}, 환자 개개인의 상태와 병리학적 특성을 면밀히 검토하여 신중하게 결정해야 합니다. 치료 전 다학제적 접근(산부인과 종양 전문의, 병리과 전문의, 불임 전문의 등)을 통한 충분한 상담이 필수적입니다.

6.6. 방사선 치료의 역할

난소암 치료에서 방사선 치료는 과거에 비해 그 역할이 많이 줄었지만, 특정 상황(예: 국소 재발, 통증 완화 목적의 고식적 치료)에서 제한적으로 사용될 수 있습니다. MOC 치료에서 방사선 치료가 주된 역할을 하는 경우는 드뭅니다³⁸.

자주 묻는 질문

결론

난소 점액낭종은 양성부터 악성까지 다양한 스펙트럼을 가진 질환으로, 정확한 진단과 개별화된 치료 전략이 매우 중요합니다. 많은 경우 초기에는 증상이 없거나 모호하여 간과하기 쉽지만, 정기적인 산부인과 검진을 통해 조기에 발견한다면 대부분 좋은 예후를 기대할 수 있습니다. 특히 “암일까?” 하는 불안감은 누구에게나 클 수 있지만, 본문에서 살펴보았듯이 점액성 난소암이라 할지라도 조기에 발견하고 적절한 치료를 받는다면 완치의 가능성을 높일 수 있습니다. 최신 의학은 끊임없이 발전하고 있으며, 점액성 난소암의 특성에 맞는 새로운 치료법 개발 노력도 지속되고 있습니다. 가장 중요한 것은 자신의 몸에 관심을 갖고, 의심되는 증상이 있다면 주저하지 말고 산부인과 전문의와 상담하는 것입니다. KRHOW.COM은 앞으로도 독자 여러분의 건강한 삶을 위한 정확하고 신뢰할 수 있는 의학 정보를 제공하기 위해 최선을 다하겠습니다.