신경 합병증과 COVID-19: 조기 발견의 중요성
최근 COVID-19의 신경 합병증에 대한 관심이 증가하고 있습니다. 백신 접종으로 인해 사망률은 줄어들었으나 신경계 합병증을 포함한 여러 문제가 여전히 발생하고 있습니다. 이러한 합병증 중 상당수는 특정한 증상 없이 두통, 피로 등으로만 나타나기도 하며, 드물게는 COVID-19 감염과 직접적으로 연관된 신경 질환과 합병증이 보고되기도 했습니다. 따라서 이러한 합병증을 조기 발견하고 적절한 시기에 의료진을 찾는 것이 중요합니다.
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비특이적 신경 합병증
COVID-19 감염 후 나타날 수 있는 일반적인 신경 증상에는 두통, 정신 상태 변화, 어지러움, 의식 저하, 미각과 후각 상실, 근육통 및 피로가 있습니다. 특히 두통은 COVID-19와 관련된 가장 흔한 신경 증상으로, 유럽의 한 연구에서는 두통이 환자의 약 70%에서 나타난다고 보고했습니다. 이러한 증상들은 즉각적인 위협이 되지는 않지만, 장기간 지속될 경우 건강과 삶의 질에 악영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 이러한 증상이 지속될 경우, 의료 전문의와 상담하는 것이 필요합니다.
특정 질환과 연관된 신경 합병증
COVID-19와 관련된 특정 신경 질환과 합병증도 발견되었습니다. 이 중 일부는 다음과 같습니다:
뇌안개(Brain Fog)
뇌안개는 기억력 저하, 사고력 저하, 집중력 저하 등의 증상으로 나타나며, 폐 손상, 바이러스의 뇌세포 침입, 자가면역 장애, 뇌졸중 등이 원인일 수 있습니다. 치료는 환자의 증상과 인지 능력에 맞춰 조절됩니다.
뇌병증(Encephalopathy)
뇌병증은 급성 뇌기능 감소를 가리키며, 감염, 고열, 대사 장애, 약물 노출, 또는 바이러스에 의해 유발될 수 있습니다. 특히, 중증 COVID-19 환자에게 많이 보고되며, 원인을 파악하기 어려운 경우도 있습니다.
뇌염과 뇌수막염
뇌염과 뇌수막염은 바이러스 감염에 의해 발생할 수 있으며, 의식 변화, 환각, 혼동, 두통, 경부 강직, 운동 이상 및 언어 상실을 일으킬 수 있습니다. 이러한 상태는 조기 치료가 없으면 치명적일 수 있습니다.
뇌졸중
COVID-19 감염자 중 일부는 뇌졸중을 겪기도 합니다. 특히, 허혈성 뇌졸중이 흔하게 발생하며, 모든 연령대와 성별에 걸쳐 위험이 존재합니다. 두통, 구토, 어지러움, 팔다리의 저림, 발언 곤란 등의 증상이 있으면 즉시 병원에 방문해야 합니다.
뇌정맥 혈전증
뇌정맥 혈전증은 심각한 COVID-19 환자에게서 발생할 수 있으며, 혈액의 응고 장애로 인해 발생합니다. 환자의 혈액에서 D-dimer의 농도가 높게 나타나며, 이는 혈전증의 위험을 높입니다.
급성 척수염
COVID-19 환자 중 드물게 급성 척수염이 발생할 수 있는 사례들이 보고되었습니다. 이는 면역 과반응에 의한 것으로, 신경계의 과도한 염증 반응을 일으킬 수 있습니다.
길랭-바레 증후군
길랭-바레 증후군은 면역 반응으로 신경계를 공격하는 증후군으로, 초기에는 근육 약화와 감각 이상이 나타납니다. COVID-19과의 연관성에 대한 확실한 결론은 나지 않았으나 잠재적인 관련성이 제시되고 있습니다.
결론 및 제언
COVID-19는 우리의 삶에 큰 영향을 미쳤으며, 그 파장으로 신경 합병증도 증가하고 있습니다. 이런 합병증을 조기에 인식하고 적절히 대처하는 것이 중요합니다. 만약 비정상적인 신경 증상이 나타난다면, 전문가의 진단과 치료를 받는 것이 필수적입니다.
참고 문헌
- Acute and Post-Acute Neurological Complications of COVID-19 접근일: 16/03/2022
- COVID-19: Neurologic complications and management of neurologic conditions 접근일: 16/03/2022
- Neurologic complications of COVID-19 접근일: 16/03/2022
- Neurology and COVID-19: Scientific brief, 29 September 2021 접근일: 16/03/2022
- Biến chứng thần kinh hậu COVID-19: Các chứng bệnh cần nắm bắt để phòng trị 접근일: 16/03/2022
